歡迎大家閱讀The Althletic評選的NBA75周年特别版之史上最好的75名球員。龍先生将以從後往前的順序每次介紹一名球員，這個名單由TA的NBA專家小組評選得出！
第75位:蘭尼-威爾肯斯
生涯資料：1077場比賽，場均16.5分4.7籃闆6.7助攻，投籃命中率43.2%，罰球命中率77.4%，勝利貢獻值：95.5，生涯效力老鷹（1960-68）、超音速（1968-72）、騎士（1972-74）、開拓者（1974-75）。
成就:在威爾肯斯的15年NBA球員生涯中，他一共得到17772分，平均每場16.5分，送出7211次助攻。他的助攻次數，出場次數，上場時間和罰球命中數都在NBA曆史上名列前茅。他9次參加NBA全明星賽，并在1971年聖疊戈舉行的全明星賽上榮獲MVP稱号。
1次NBA總冠軍：1979（西雅圖超音速隊，教練身分）
9次NBA全明星球員：1963，1964，1965，1967，1968，1969，1970，1971，1973
1次NBA全明星賽最有價值球員：1971
NBA50大巨星: 1996
NBA75大巨星: 2021
籃球名人堂：1988（球員身份）
1998（教練身份）
早年經曆:
蘭尼·威爾肯斯 出生在紐約布魯克林，他從小就是一個嚴格自律、謙虛謹慎的人。高中三年級時，在一位好朋友的勸說下參加了高中籃球聯賽。此後威爾肯斯成為大學籃壇的一顆新星，他不僅平均每場得15.7分，而且他的防守使得許多職業隊教練對其刮目相看。
球員時期:
作為一名球員，蘭尼·威爾肯斯盡管在身材上很矮小，但是他精彩的籃球技藝使他成為了一個球場上的巨人。他在球場毫無保留且很有風度的打球風格掩蓋了他很多的成就。這種打球風格也被帶入了他之後的教練生涯中--團隊合作的進攻和防守。
威爾肯斯的這一做法使他最終完成的比他想象中的還要好。在1995年1月6日，他的第22個N執教執教賽季中，威爾肯斯成為了NBA曆史上獲勝最次最多的教練，憑借着獲勝939場的成績一舉超越了凱爾特人隊傳奇教練--紅衣主教奧爾巴赫。這一的錄的誕生發生在威爾肯斯職教的鷹隊對陣子彈隊的比賽中，鷹隊以112：90戰勝了對手。
"紅衣主教是一位傳奇人物，能夠超過他真的是一個巨大的榮譽，"威爾肯斯說，在我執教執教的時候，所有人的焦點都集中在奧爾巴赫身上，他們認為他的記錄是一種永遠不會被打破的神話。他們都覺得隻有他才是那時候的第1，隻有他才能成為最優秀的教練。我很高興能成為一名NBA主教練，不管多長時間。"
威爾肯斯在1996年3月1日又創造了另外一項曆史，那一天他率領的鷹隊戰勝了克裡夫蘭騎士隊，使他成為了NBA曆史上第一位正常賽獲勝場次達到1000場的主教練。當他在2002-03賽季完成了他在多倫多猛龍隊的第30個主教練賽季之後，他決定結束自己的教練生涯。他執教執教了2046場正常賽比賽，164場季後賽比賽和4場全明星賽，是也是NBA曆史上唯一一位職教場數超過2000場的教練。
他的30年NBA執教執教記錄在所有職業體育聯盟中僅比美國職棒大聯盟的Connie Mack （53年）和John McGraw （33年）和全美橄榄球大聯盟的George Halas （40年），Curly Lambeau （33年）和Don Shula （33年）要少。
蘭尼·威爾肯斯在其籃球生涯的初期曾經差點選擇退出。盡管他在高中時就進入了紐約布魯克林高中男籃，以球隊第12人的身份出現在陣容中，但是威爾肯斯在未來的兩年中從來沒有和球隊一起出戰打過一場球，因為他覺得自己打得還不夠取而代之的代之，他去了不同的天主教青少年組織聯盟中打球來鍛煉提高自己的技術水準。
湯米·戴維斯（Tommy Davis），他在Bedford-Stuyvesant社群居住時的一個要好的朋友，最終成為了全美職業棒球大聯盟Los Angeles Dodgers隊的一位球星，戴維斯當時鼓勵威爾肯斯在他高中的第四年為布魯克林高中男籃打球。威爾肯斯在高中的最後一上學僅僅上學了一半就從學校畢業，失去了參加全城錦标賽的機會。不過他在天主教青年組織聯盟的教練，Thomas Mannion神父向靜宜大學籃球隊的教練Joe Mullaney推薦了威爾肯斯，為他在1956年秋天入學時争取到了獎學金。
威爾肯斯很快在普羅維登斯将他自己安頓下來，他率領的一年級生球隊在1956-57賽季取得了23勝0負的不敗驚人戰績。在他大學參加的3個賽季比賽中，他的平均每場得分僅為14.9分，但是他在紐約從小就練就的一身防守功夫吸引來了很多關注的目光。威爾肯斯在大學三年級時平均每場得15.7分，率領普羅維登斯男籃闖入賽冠軍杯賽冠軍杯杯賽的半決賽。在他1959-60賽季大學四年級時，他率領着Friars進入到了NIT錦标賽決賽，最終惜敗給了Bradley大學，不過威爾肯斯還是獲得了杯賽的MVP獎。同時，他在大學時還2次被選入全美最佳陣容第一隊。
生涯早期:
聖路易斯老鷹隊在1960年NBA選秀大會上，第一輪選中了威爾肯斯。即使在這之後，威爾肯斯也不知道自己是否有實力在NBA中生存下去。他錯過了球隊正常賽的第一場比賽，在觀看了球隊第二場比賽對陣波士頓凱爾特人隊後，他相信自己的實力要比現在球隊場上的後邊要好。這樣，威爾訓練場營長訓練場營長練營，當然，他在球隊的首發陣容赢得了一席。
作為一個新秀，威爾肯斯平均每場拿下11.7分，在球隊中排在鮑勃·佩蒂特，克裡夫·海根和克萊德·羅維拉坦之後，名列第4。鷹隊獲得了西部冠軍，在和凱爾特人隊的總決賽中，他們最終以1比4敗北。
聖路易斯鷹隊在1961-62賽季擁有一個令人沮喪的賽季，他們因為傷病和其他一些事故的影響，正常賽結束後的成績狂跌至29勝51負，在西部排名第4。經驗豐富的後衛約翰·麥卡錫因為腿傷缺席了65場比賽，羅維拉坦缺席了40場比賽，Larry Foust缺席了23場比賽。不過也許是最糟糕的，威爾肯斯因為避免不了參加當時在弗吉尼亞省Fort Lee的軍事訓練，是以他僅僅打了20場比賽。在這20場比賽中，他平均每場得到18.2分和5.8次助攻。鷹隊失去了參加季後賽球隊機讓球隊這也球隊在威爾肯斯效力的8個賽季中，唯一一次沒有打進季後賽。
威爾肯斯在1962-63賽季回到了正規，他繼續着在信心和成為球隊領軍人物必備的悟性方面的發展。他在那個賽季平均每場拿下11.8分并送出 5.1次助攻，個人NBA生涯第一次入選全明星賽。他率領着鷹隊從1963年開始連續六個賽季打進季後賽，可惜鷹隊沒能有機會重新打進總決賽。威爾肯斯在這個六個賽季中，五次入選NBA全明星賽，并在1967-68賽季完成了他個人表現最好的一個賽季，平均每場得到20分和8.3次助攻，并且在年度MVP的評選中僅此于威爾特·張伯倫。
然而，在那個賽季之後，鷹隊将威爾肯斯交易到了西雅圖超音速隊換來了沃爾特·哈紮德。超音速隊是一支剛剛參加NBA第二個賽季的新軍，在威爾肯斯的幫助下，球隊取得了30勝52負的戰績。威爾肯斯平均每場得到22.4分并送出8.2次助攻。
教練時代:
從球員身分退下來後，威爾肯斯繼續在波特蘭開拓者隊當教練。随後，他執教了多支球隊，包括西雅圖超音速隊、克裡夫蘭騎士隊、亞特蘭大老鷹隊、多倫多猛龍隊、紐約尼克斯隊等等。他亦分别是1992年及1996年兩支夢幻隊的助理教練和總教練。1995年1月6日，威爾肯斯超越了前波士頓凱爾特人隊總教練“紅衣主教”阿諾德·奧爾巴赫(Red Auerbach），成為史上勝場數最多的教練。翌年3月1日，威爾肯斯更成為史上第一位取得1000場勝仗的教練。他於NBA執教超過30年，這亦是NBA史上的一項紀錄。
雖然威爾肯斯于球員時代未能拿下總冠軍，但在1979年執教西雅圖超音速隊時，終于一嘗夙願。連同1994年執教亞特蘭大老鷹隊時獲得的NBA最佳教練獎項，這些都幾乎蓋過了他球員時代的成就：他于1988年就以球員身分入選籃球名人堂，并於1996年被選為NBA50大巨星之一。
在威爾肯斯的教練生涯中，所帶領的球隊多數都能成為一時的強權，如：西雅圖超音速隊8年，6進季後賽，1次總冠軍，357勝277負。克裡夫蘭騎士隊7年，5進季後賽，316勝258負。亞特蘭大老鷹隊7年，6進季後賽，310勝232負。多倫多猛龍隊3年，2進季後賽，113勝133負等等。連同球員兼任教練的時代，合共執教32年，取得1332勝1155負、得勝率53.6%的成績。他的帶兵哲學，就是以團隊為重，是以許多時候都能在沒有一級明星球員之下，也能讓球隊創出佳績。這也是為何威爾肯斯能快速成為史上第一位千勝教練的原因之一。
1997年，威爾肯斯被選為史上10大名帥之一，是迄今唯一同時入選50大巨星及10大名帥的傳奇人物。
2021年10月，入選NBA為紀念75周年評選的曆史75大球星。