美國内華達州有個僅有20萬人口的小城，别看小城人口少，可是它的名氣并不小。它之是以小有名氣，是因為它是該州僅次拉斯維加斯的著名賭城。
真是“山不在高，有仙則名，城不在大，有賭則靈”啊。
然而真正讓它名揚世界的，還是在80年代發生在這裡的一起炸彈勒索案。
1980年8月26日早上6.30分，酒店保安瑞恩到自己的宿舍拿香煙，發現賭場二樓電話交換機的房間大門半開着，不禁心生疑惑，因為平時這個房間的門都是鎖着的，怕外人随便進去，發生什麼意外。
于是瑞恩就走上前去，打算把門關上，可是當他伸手關門的時候，從門上掉下一封信，裡面赫然寫着：
我在房間裡放了兩隻箱子，一隻箱子裡裝有1000磅的烈性炸藥，足以炸毀這座酒店，周圍一百米内的建築物也會被夷為平地。另外一隻箱子是引爆炸藥的機關。
隻要輕微移動，炸彈都會被引爆，而且你們也休想嘗試拆除這個機關，面闆上有28個按鈕，消除炸彈引爆系統的密碼也是28位數，輸錯一個數字，炸彈立刻就會爆炸。
此外，不妨告訴你們，你們也休想通過其他方法讓炸藥失效，炸彈也會立即爆炸。
想要平安無事，方法隻有一個，那就是哈維斯酒店老闆拿出300萬美元的現金。而且用直升機運到太浩湖機場，飛機上隻能有一個飛行員。時間是在今天晚上11點。
為了防止你們耍花招，降落之後，飛行員隻能在我指定的機場外的圍欄處等候，按照我說的行動。
一旦交易成功，我自然會讓你們輸入密碼解碼，破解炸彈引爆系統。
如果超過24小時，我将失去耐心，你們就等着收屍吧。
瑞恩剛開始以為是一個惡作劇，但是他打開門一看，牆角真的赫然有兩隻大鐵皮箱子，大驚失色的他，立即撥通了酒店總經理的電話，總經理哪裡敢怠慢，馬上報了警。
十分鐘之後，消防員、警察和FBI的探員迅速趕到現場。
他們發現兩隻箱子真的非常重，因為箱子下面的滑輪在水泥地上劃出了兩道深深的痕迹。
警察局的負責人員如臨大敵，在第一時間就疏散了酒店以及周圍200米内建築物的所有人員。
短短兩個小時的時間，哈維斯酒店安裝有炸彈的消息很快傳遍了全國，國家安全局的拆彈專家迅速趕往現場，各地電視台的新聞轉播車也蜂擁而至，對此事進行追蹤報道。
專家們首先用X光機對兩隻箱子進行了掃描，但是箱子是金屬打造，内部看得不是那麼清晰，隻能依稀看到密密麻麻都是線路。
專家是以作出判斷，勒索信所說是真，兩隻箱子真的就是一個巨型炸彈。
炸彈專家經過苦苦思索，找不到破解引爆系統的良方，是以他們不建議嘗試破解炸彈，因為這将充滿風險。
内華達州警察局的負責人權衡之後也認為，當下最好的方法就是答應歹徒的要求，向他們支付300萬美元。
誰來支付這筆錢？當然是哈維斯酒店的老闆。
經過兩個小時苦口婆心地勸說，酒店的老闆格羅斯，就是不願意向歹徒作出讓步。
格羅斯心裡已經把這夥歹徒恨得咬牙切齒，因為9月的第一個星期一是美國的勞動節，正是客流量大，日進鬥金的時候，卻被人大張旗鼓地敲詐，給酒店帶來了巨額損失。
但是消息已經像長了翅膀一樣傳遍全國，即使支付了這筆錢，大家在短時間内也不會再光顧自己的酒店，損失又何止百萬千萬。
氣急敗壞的格羅斯惡狠狠地說：“我就是把鈔票燒掉，也不會個那幫王八蛋一分錢。”他還反問警察：“難道納稅人養活你們是讓你們吃閑飯的？出現問題，隻會向罪犯妥協？”
當地警察局長為難了，酒店老闆不配合，難道讓市政府出這筆錢，不但自己沒資格提出，就是市長也沒有這個權限，預算裡根本就沒有這筆開支，需要議會通過。這個時間成本太長，事情得不到解決，形勢就進入了死結。
這時候來自全國各地的拆彈專家隻好再次對炸彈進行研究，經過兩個小時的研究，他們的頭都搞大了，還是連連搖頭。
因為這個炸彈内部結構超級複雜，無懈可擊，見多識廣的拆彈專家也為系統的設計拍案叫絕，一個引爆系統竟然設計了從内到外9種不同原理的引爆裝置。
按照專家的經驗，破解一個數位引爆裝置，需要24個小時。算了一下，如果把9種引爆裝置全部破解，至少需要一周時間。
更令人為難的是引爆系統除了資料系統，還有原始的電池和雷管，中間是鋁箔來連接配接。這樣做的高明之處，是拆掉它們必須鑽透鐵皮，但是打孔的時候又難免會跟鐵皮和鋁箔接觸，這樣的話，就會形成回路電源，引爆炸彈。
如果将鐵箱子上面的螺絲卸掉，取下鐵皮外殼，就可以輕松取出雷管和電池。可是X光的照片顯示，歹徒在螺絲的下方精心設計了彈簧裝置，跟手槍的扳機原理相似，一旦鐵皮螺絲擰開，彈簧就會彈出，電路就會處于引爆位置，炸彈随即就會爆炸。
即使大家不動它，罪犯卻可以在任何時間引爆它，造成非常可怕的後果。
最後專家們一緻得出結論，這個炸彈無解，至少24小時内，無法将炸彈的機械和資料裝置破解。
時鐘滴滴答答作響，距離罪犯給出的24小時期限，越來越近。
最後，内華達州的警察局長哈德斯頓做出一個艱難的決定，還是給罪犯支付現金吧，這是最保險的方法。不管怎麼說，不能在自己的轄區内發生爆炸案。
可是FBI的人不同意這樣做：不行啊，我們的人也參與了，如果最後和罪犯妥協了，最後丢人的是我們。
他們還說，酒店及周圍的人都疏散了，最壞的結果無非是炸毀酒店，無所謂，不能向罪犯認慫，丢不起那人。
于是大家做出一個折中決定，隻用5000元真鈔，其餘全是假鈔，順便抓住罪犯。
FBI隻能派出特别探員庫珀從650公裡的洛杉矶趕來，執行這項誰也不願意執行的最危險的任務，負責向歹徒傳遞贖金。
當天晚上23:30分，庫珀駕駛飛機飛臨太浩湖機場，他和同僚兩個人假裝聽從罪犯指揮，飛機上還帶了武器，藏到了飛機後座裡。
可是歹徒也非常狡猾，不會輕易上當，當庫珀快要降落的時候，罪犯卻在通電話的過程中告訴他，要求他沿着50号公路向西飛行，15分鐘後看到地面頻閃燈的時候再降落。
庫珀按照歹徒指令飛行15分鐘之後，并沒有看到地面的頻閃燈，他隻好原路傳回太浩湖機場。
歹徒不是反悔了，而是慌亂中忘記帶頻閃燈了，隻好去超市臨時購買。
其實庫珀飛機上的導航也出現了問題，方向偏離了一些。
陰差陽錯，雙方沒有相會。
内華達州警方擔心歹徒認為警方失信，繼續在其它地方搞破壞，于是通過媒體刊登新聞，放言希望跟罪犯繼續協商。
8月27日淩晨6點，24小時已過，所有的人心都提到了嗓子眼。
這時候警局的電話突然響起，要求他們“關掉炸彈上的4号開關，第1個定時引爆裝置就會消除”。
歹徒是兇殘的，也是狡猾的，他沒有得到一分錢收益，也沒有暴露行蹤，不會陡然良心發現，幫助警察。
警方分析了半天，也沒天真到相信歹徒的那個地步，是以也沒有按照他說的去做。
歹徒之是以打這個電話，其實是他的緩兵之計，企圖争取時間跟警方周旋，把警方思路搞亂，達到勒索的目的。
這時候警方也失去了耐心，如果繼續等下去，等于讓歹徒牽着鼻子走，在全美人民跟前丢臉。
與其等歹徒引爆炸彈，還不如自己主動用定時裝置引爆，這樣說起來好聽。
就在警方要行動的時候，拆彈專家想出了一個“以毒攻毒”的法子，那就是用一顆炸彈，在瞬間将歹徒安裝的炸彈的傳感器和線路破壞掉，速度可以快到1毫秒，而歹徒設計的炸彈傳感器觸發時間為6毫秒，這樣的話歹徒的炸彈就不會爆炸。
27日下午14點整，FBI引爆了己方炸彈，随着一聲巨響，哈維斯酒店被炸出了一個50平方米的大洞，酒店内硝煙彌漫，玻璃碎片亂飛。
這說明拆彈專家的計劃是失敗的，人家的炸彈設計得太巧妙了。
不過因為方圓200米内人員被疏散，沒有一人受傷，損失也降低到了最低限度，警方和FBI盡力了。但是輿論對警方和FBI的指責卻鋪天蓋地，因為在衆目睽睽之下搞事情，罪犯卻沒有落網，他們不得不繼續努力，在全國範圍内追查罪犯。
哈維斯酒店的老闆格羅斯也心有餘悸，害怕罪犯卷土重來，再打他的主意，痛定思痛後決定破财免災，開出50萬美金，懸賞捉拿罪犯。
重賞之下必有勇夫，一個汽車修理店的老闆告訴警察，他妻子麗莎在案發當天早上，聽到有人用對講機指揮别人安放炸彈，她就記下了那人的車牌号。
修理店老闆當時沒有向警方提供線索，是想着多一事不如少一事。
FBI馬上開始悄悄調查，在掌握了相關證據後，對嫌疑人實施抓捕，在其地下室發現了正在組裝的炸彈。
根據嫌犯交代，如果不是被捕，舊金山的一家銀行就會成為下一個倒黴蛋。
58歲的約翰·伯吉斯是一個資深賭徒，有其父必有其子，兩個兒子約翰和吉姆都不務正業，希望一夜暴富，鑽到賭場裡不出來，是哈維斯酒店的常客。
結果父子三人不但沒有發财，還血本無歸，負債75萬美元。
萬般無奈，他們就想铤而走險，用炸彈敲詐哈維斯酒店的老闆，反正他賺了大家不少錢，而且都是不義之财。
為了組裝炸彈，約翰讓自己的賭友負責購買制作炸彈需要的工具和材料，自己到圖書館查閱資料，前後用了4個月的時間，才制造出這個讓拆彈專家都頭疼的黑科技炸彈。
1985年3月7日，在案發4年後，約翰被判處9項指控中8項罪名成立，判處終身監禁，并不得假釋；相關罪犯也受到法律制裁。
由于約翰做的這枚炸彈天衣無縫，無懈可擊，後來FBI根據當時的照片，以一比一的比例，複制出了一個炸彈模型，用它當作教學工具，用這個經典案例來教育訓練拆彈人員。
假如約翰父子把這種智慧用到正地方，絕對能幹出一番了不起的成就來，可惜他們不走正路，最後身陷囹圄。