1967年10月,三名蘇聯克格勃特工偷偷潛入北約西德空軍基地。令人意外的是，他們竟輕松将一枚3米長、160磅的先進響尾蛇飛彈偷了出來！
1967年1月，克格勃總部收到情報，西德策勒空軍基地将換裝最新的F-4E型多用途戰鬥機，這種飛機作戰半徑超1200公裡，可以飛抵蘇聯西部作戰，這使得蘇聯感受到了巨大威脅，是以想要搞一架來研究。
克格勃通過情報得知，策勒空軍基地管理相當松懈和散漫，即便是偷一架F-4E戰鬥機也是很有可能的，這項任務被派給了三名克格勃特工。。
1967年春的時候，克格勃收到西德特工的密報，西德的澤勒空軍基地即将換裝美國最新的F-4E戰鬥機，這是鬼怪戰鬥機的最新機型，裝備也是最先進的。
既然沒有人叛逃，那麼克格勃就計劃偷一架鬼怪戰鬥機，這并不是沒有可能，從西德到東德，僅僅一堵柏林牆而已，隻要能順利升空，用不了幾分鐘就到了東德上空，那就和到蘇聯沒有多大差別了。
于是這個計劃就落實到了提供這個消息的特工身上，他就是蘭明格，一位土生土長的西德富二代建築師，平時就是愛好吃喝玩樂，尋求刺激，越是冒險的事越喜歡幹。
1963年蘭明格到莫斯科談生意，被克格勃的美女特工“燕子”成功俘獲，在莫斯科過了幾天夢想中的生活，最後克格勃的人問他願不願意幹一件最具刺激性和冒險樂趣的工作——特工。
既能滿足需求還能有錢拿，蘭明格很快同意了，而且工作幹得還非常出色，蘭明格成功策反了一位西德的飛行員和一位鎖匠。
蘭明格是在酒吧認識這兩位的，鎖匠因為生活不順，雖有開鎖技能但天天被老婆罵賺錢少，在酒吧借酒消愁，恰巧那天酒吧的儲藏間被反鎖了，而鑰匙還在裡面，要麼砸鎖要麼砸門，兩難之際，鎖匠跟酒吧老闆說，如果我能打開鎖，你能免去今天的酒錢嗎？
于是，鎖匠不費吹灰之力就打開了門鎖，蘭明格親眼見到了鎖匠的技術，于是有意拉攏他，經過一番交談，鎖匠成為了蘭明格大豪宅内的管家。
1967年初，蘭明格又來到酒吧潇灑，這次他聽到一位喝得醉醺醺的人正在吹牛，得知他是一位澤勒空軍基地的飛行員，蘭明格又主動接近了他。
這位飛行員也是一位不安分的人，和蘭明格一樣喜歡開快車，尋求刺激，但無奈工資有限隻能偶爾玩一玩。蘭明格投其所好，兩人成為了好朋友。
兩人交談中，飛行員無意中提到了空軍基地的事，笑稱基地的保衛措施簡單的不得了，随便哪一天你都能進去開走一架戰鬥機。
說者無心，聽者有意。報告給克格勃總部後，蘭明格得到了策反的訓示和大筆經費，還有“燕子”。很快在精準打擊下，飛行員成功被策反，成為了克格勃的一名特工。
1967年4月，克格勃對他們三人小組進行了一次考驗，首先讓飛行員搞到了一張澤勒空軍基地的通行證，又讓鎖匠拿着通行證進入基地，憑着開鎖技能拿到了一個導航儀，最後由蘭明格通過快遞寄到了莫斯科。
5月，又讓三人小組從一個工業展會上偷了一個定向導航儀。兩次工作讓蘇聯總部非常滿意，是以在獲得最新鬼怪戰鬥機即将換裝的時候，總部決定讓他們偷戰鬥機了。
三人小組也是摩拳擦掌，早就想來一單大的。不過鬼怪戰鬥機要到年底才能到空軍基地，幾個月的等待，很是熬人。
很快飛行員傳來一個好消息，基地剛剛送到了一批美國的響尾蛇空空飛彈，蘭明格認為響尾蛇飛彈蘇聯10年前就從中國得到了，沒有多大的價值。
飛行員告訴蘭明格這是最新型号的，紅外制導探頭已經更新，命中率大大提高，如果能夠把制導探頭偷到手，那麼蘇聯總部肯定很高興。
還有一個重要資訊，基地在10月7号進行滅鼠行動，所有的巡邏警犬都要關籠子裡，這給行動省去了很大的麻煩。于是蘭明格來不及聯系總部，三人小組私自準備行動了。
經過仔細計劃，到了晚上鎖匠将基地偏僻的一處鐵絲網剪了個大洞并潛入，和飛行員兩人打開了倉庫大門，鎖匠開鎖技術了得，但無法拆解飛彈制導探頭，無奈之下隻能将整個飛彈通過鐵絲網洞口擡了出去。
關好倉庫大門，又将鐵絲網洞口恢複後，二人找到了接應的蘭明格，面對3米長，80公斤重的飛彈，蘭明格隻能将汽車後窗玻璃打破，飛彈的一大截就露在汽車外面，在上面蓋了一塊毛毯做掩飾。
三人開着汽車一路狂奔，經過300多公裡的長途跋涉，三人找到一間小旅館，在旅館内将飛彈拆解了，并且裝在了兩個箱子内。
之後飛行員回到了基地，鎖匠回到了蘭明格家中，一切正常。蘭明格帶着飛彈來到了機場，将兩個箱子托運，自己也一起飛到了莫斯科。
蘭明格到莫斯科後，竟然發現兩箱飛彈沒有被送過來，愛刺激的他居然又回到西德機場，發現原來單據填寫錯誤，機場從業人員沒有放行，重新填寫以後終于和蘭明格一起來到了莫斯科的機場。
就這樣，美國最新型号的響尾蛇AIM-9E空空飛彈，就這麼輕松地被送到了莫斯科！
響尾蛇被偷沒多久，基地發現了鐵絲網的破洞，進而查出了飛彈被偷的事情，三個人都被抓住了，就失去了飛機飛彈一起偷的機會！
