中蘇交惡
20世紀六七十年代，中國與蘇聯的關系正處于最低點。由于蘇聯一直想要用國際共産主義運動的大棒幹涉中國内政，是以遭到了中國的抵觸。
在中蘇交惡的背景下，蘇聯甚至一度叫嚣使用原子彈對中國實行“外科手術式”的打擊。面對蘇聯的核戰争威脅，中國必須開始重視核防工程的建設。于是，在西南的山區，發生了6萬士兵一夜間消失無蹤的事情。當他們于18年後再度出現時，知曉他們事迹的人不得不說：中國因他們而幸運！
之是以中國會動用6萬兵力修建核防工程，是因為中國上司人深刻地意識到了核武器的恐怖威力。早在1945年，美國就出于敦促日本投降的考慮，在廣島與長崎分别投擲了一枚原子彈，這兩次核爆毀滅了百分之六十五以上的城市建築，有20萬日本人死于核爆之中。
從此，核武器的威力得到了世人的重視。蘇聯不甘心居于美國之後，緊随其後也成為了第二個研發出核武器的國家。當美蘇冷戰格局定型時，美國與蘇聯都成為了擁有上萬枚核武器的超級大國。偏偏在那個年代，中國和美國與蘇聯的關系都不算太好。
20世紀60年代末，中蘇沖突愈發尖銳，雖然此時的中國研發出了原子彈，但距離實戰還有不小的距離。蘇聯一度考慮對中國發動精确核打擊，直接毀掉中國的核反擊能力。不過美國人獲知這一情報後，偷偷将其刊登于《華盛頓郵報》上，把蘇聯的驚天計劃以小報的方式透露了出來。
中國的計劃
中國對于蘇聯其實也同樣是有防備的，尤其是看到美國透露的消息時，中國十分确信，這絕非美國的惡作劇，因為上面的目标點有一部分是美國人不可能掌握的，都是當年蘇聯遺留的項目。鑒于面臨核大戰的嚴峻局勢，毛主席向全國下達了明确指令：深挖洞，廣積糧！
在毛主席的号召下，全國各地都開展了挖洞工程。按照核武器的原理來說，它最大的殺傷力來源是爆炸産生的沖擊波與高溫高壓，是以地下掩體與山體掩體可以很好地為群衆提供防護。其中，重慶作為全中國有名的“山城”，自然也是山體工程最主要的目标地之一。
一支神秘的部隊入駐了重慶涪陵區的深山裡。他們的任務是“816”工程，按照計劃，他們需要把一座山的山體挖空，将其打造成核戰争來臨也能正常運轉的末日核工廠，為核戰後的中國提供生産能力。
1967年8月16日，“816工程”正式開工。當時，部隊裡的工兵炸藥嚴重不足，如果全部采用炸藥作業，雖然效率很快，但用不了多久，就會因為耗盡炸藥而拖延進度。此外，蘇聯太空中部署的軍事衛星也會嚴密地監視中國的一舉一動，是以，戰士們隻能采用最原始的鐵鍬和鋤頭，發揮“愚公移山”的精神，秘密在大山深處挖出了一個隐秘的核工廠。
雖然在施工過程中，戰士們遇到了地形複雜、後勤保障困難等問題，但是在那個年代，戰士們擁有的紅色思想為他們提供了強大的精神力量。
816重見天日
然而，對于6萬名修建地下核工廠的戰士們來說，物質上的困難尚可用革命樂觀主義克服，但精神上的困難确實很難克服。經過了一年又一天的施工，這些戰士已經不知道多少年沒能回家看看了，家人隻知道他們參加了一個國家的神秘項目，至于具體是做什麼，由于《保密條例》的限制，戰士們也不能跟家人說。
不過，戰士們的愛國熱情還是讓他們度過了這些考驗，最終完成了816工程的修建。經過6萬戰士長達18年的不懈努力，在重慶涪陵區的深山之中，一個龐大的核防工程已經被建立起來。
這個工程一共有9層，每層有不同的設計功能。它的整體高度約79.6米，總長24公裡，猶如深不可測的地下迷宮，在816工程完成後，它已經成為了人類所修建的最大人工洞建築。如此大規模的工事，核防能力自然也是無需質疑，按照設計規劃，即使是當量達到5萬噸TNT級别的核彈爆炸，816項目的内部依然不會受到嚴重影響，可以繼續保證兵工廠的生産。
不過，當816工程修建完畢時，國際形勢也發生了改變。20世紀80年代，由于美國緩和了與中國的關系，在這樣的背景下，蘇聯敢于發動核戰争的幾率越來越小。816工程似乎已經不需要防備核大戰了。
2010年，這個代表了一段特殊曆史的秘密工程被公之于衆，人們這才知曉，在西南的大山之中，還有過這麼一群為國家奉獻的官兵，做出了如此浩大的工程。雖然816工程沒有派上用場，但擁有這樣甘願奉獻的中國軍人，可以說，中國因為有了他們這樣的人而幸運。