（二）文治武功
苻堅登上龍門，對其群臣說：山河險固啊！婁敬曾說：關中是四面有要塞之地，不虛此名。權翼、薛贊說：我聽說夏、商之都也都是險峻之地，周、秦的兵民也不是不多，但是，最終向南逃竄，頭挂白旗，被犬戎分屍，被項羽瓜分，為什麼呢？因為沒有修德行。吳起曾說，在德不在險。臣等深切希望陛下能夠追尋唐虞的足迹，以德治國，山河之險不足守也。苻堅大悅，于是傳回長安。
當年，秋天大旱，苻堅自己減少膳食，将金玉绫羅都分發給軍士，後宮之人不穿绫羅綢緞，衣服不能拖到地面上。興修水利，開墾田地，偃旗息鼓，休養生息。
王猛越來越得到苻堅信任，總攬朝政大權。賜予特進的樊世，是氐族豪強，于苻氏家族有大功，為人倨傲，當衆侮辱王猛：我們先輩與先帝共同打下的基業，反而沒有授予權利；你寸功未立，怎敢擔當大任？是我們打了糧食讓你吃嗎！王猛說：正想讓你做個屠夫，又豈能隻是耕種而已。樊世大怒：一定要把你的腦袋割下了挂到城門上，做不到，我就不見人了 。 王猛告訴苻堅，苻堅怒道：必須殺了這個老東西，這樣才能整頓百官。不久，樊世入宮禀事，苻堅問王猛：我想讓楊璧配給公主，楊璧這個人怎麼樣？樊世憤怒道：楊璧是我的女婿，早已成婚，陛下怎能再尚配公主？王猛責備樊世：陛下擁有四海，而你竟然與陛下争婚，那就有兩個天子了，還分上下尊卑嗎？樊世起來想打王猛，左右阻止了他，于是他破口大罵。苻堅是以大怒，在西面的馬廄處決了樊世。其他氐族大臣，競相揭王猛的短，苻堅惱怒，或是謾罵或是鞭撻在庭前。權翼進谏：陛下寬宏大量，善于駕馭群英，英明神武，記功不記過，有漢高祖之風。但是，謾罵之言還是少說得好。苻堅笑道：是我的過錯啊。從此，公卿大臣無不忌憚王猛。
苻堅修建明堂，祭祀其祖苻洪、其伯苻健。親自參與耕種，其妻子苟氏親自在近郊養蠶。
一日，苻堅南遊霸陵，對群臣說：漢高祖白手打天下，那些功臣誰應該排名第一？權翼說：漢書上說，以蕭何曹參為功臣之冠。苻堅道：漢高祖和項羽争天下，困在京索之間，受傷七十多處，貫穿傷六七處，父母妻子都被項羽囚禁。在平城之下，七天沒有開火吃飯，全因為陳平的計策啊，老父、妻子具能保全，免受了匈奴的禍事。不比這兩位丞相差。雖然把人當成狗的比喻，又豈是真心話。于是盡情暢飲，又命群臣賦詩。随即，大赦天下，改元甘露。任命王猛為侍中、中書令、京兆尹。
特進強德，是苻健妻子的弟弟，經常撒酒瘋、耍橫，為禍百姓。王猛捕殺了他，并棄屍于市。中丞鄧羌，性情耿直，不屈不撓，與王猛同心協力，幾十天的功夫，誅殺貴族豪強二十多人。于是百官震驚，豪強屏氣，路不拾遺，風清氣正。如果豪強作惡、風氣不正，不妨殺一儆百，以正視聽。
苻堅感慨：我現在才知道天下還有法律，天子才是至尊。于是，派遣使者巡查四方以及各部落。讓他們彙報州郡有年老孤寡不能自給自足的、官吏刑法不公正為患百姓的，公正廉潔、懲惡揚善、讓百姓耕種養蠶的，好學至孝、急公好義的。
當時，匈奴左賢王衛辰請降，請求配置設定一些國内田地，苻堅應允。雲中護軍賈雍卻派遣司馬徐斌率騎兵襲擊匈奴，縱兵搶奪。苻堅怒道：我剛想學習魏绛和戎的防範，不能因為蠅頭小利失信于人。往昔，荊吳之戰是因為蠶婦引起；因為澆瓜之惠，梁楚罷兵。怨恨不在于大，事情不在于小，擾動邊疆，不利于國。把繳獲的物産全部歸還。是以免了賈雍的官職，讓他以白衣的身份當護軍，派人前去修複關系，以示誠信。衛辰于是進入塞内。
烏丸獨孤、鮮卑沒奕于率衆來降。苻堅想安排在邊塞以内，苻融說：匈奴自古為患，如今不敢向南騷擾，是因為畏懼我們的實力。如處于内地，看到内地衰弱，就會觊觎郡縣，成為我們北方的禍患。不如遷到塞外。苻堅同意。
苻堅在位的第五年，公元361年，鳳凰落在東面的宮殿上，于是大赦天下，百官各進一級。那時候，職務和職稱應該也是分開的，崗位高不一定錢多。
最初，苻堅計劃大赦天下的時候，與王猛、苻融在露堂私下商議，屏退了其他人。苻堅親自撰寫，王猛、苻融進紙研磨。有一個大蒼蠅從窗戶裡飛進來，嗡鳴聲很大，停在筆端，趕走它又跑回來。頃刻間，長安街巷市裡就傳遍了：要大赦天下了。
相關部門知道後，彙報苻堅，苻堅大驚，告訴苻融、王猛說：皇宮裡沒有走露消息，事情從哪裡傳出去的？于是，派人去調查。據說，有一個穿着黑衣服的小人，在街市上大喊：大赦天下啦！，須臾不見。
苻堅感慨：是那個蒼蠅嗎？聲音外形怪異，非常讓人讨厭。俗語說：若要人不知除非己莫為。聲音就沒有細不可聞的，事情雖然沒有完成終究會顯露行迹。
苻堅廣修學校，招攬各地能夠掌握一門經課的學生，公卿大臣的子孫都被安排來上學。有學問的、會幹事的、清廉正直的、家庭和順的、會種田的，都進行表彰。于是，人們都積極求學、互相勉勵，連盜賊都沒有了，修路開田，糧滿倉錢滿箱，經典規章法律用具一應俱全。
苻堅親自到太學去考察學生對經義的掌握，據此授予品秩官位。提問關于五經的問題，博士大都不能回答。苻堅對博士王實說：我一個月來三次太學，查擺問題，親自獎勵，不敢倦怠，那麼周朝、孔子的經典不會因我而衰減吧？我能夠比得上漢武帝、光武帝嗎？王實說：自匈奴劉氏、羯卒石氏颠覆中原，長安、洛陽二都是荒草遍野，儒生生死不知，典籍消亡殆盡，五經的學問均荒廢，就像秦始皇時期一樣。陛下英明神武，撥亂反正，像商、夏一樣，又辦理學校、弘揚儒教，人民教化猶勝最繁盛的周朝時期，值得享受千年的紀念，漢武、光武又哪能比得上？于是，苻堅堅持每月去一趟太學，廣大的學生互相勉勵學習進步。
匈奴屠各部張罔聚集數千人馬，自稱大單于，掠奪郡縣。苻堅以尚書鄧羌為建節将軍，率領七千人馬讨伐。
當時，商人趙掇、丁妃、鄒瓫等皆家藏千金，車馬衣服仿照王侯定制，苻堅的諸位公侯大臣競相引薦二者為官員。黃門侍郎程憲說：趙掇等人都是商販或者娛樂小醜，市井小人，竟然僭越使用王侯車馬衣服，讓他們與正人君子一樣當官列為上卿，是傷風敗俗，有傷風化，應該嚴明典法，厘清清濁！說得好啊。
苻堅把那些引薦趙掇等人的官職将等，并且規定：不是命士以上的，不能在都城百裡之内乘車馬。工商、皂吏、婦女不能穿金銀錦繡之物，違者殺頭。雖然說，講究平等，但是那些功勳人物的待遇地位高于那些有錢人、娛樂人，是引領風俗向好的必然。