公元1382年八月，馬皇後病了。朱元璋一邊命人祭祀，祈禱求福，一邊征求天下良醫，前來診治。寝食難安……
馬皇後倒安慰起朱元璋，“人生來就會死的，這是命中注定。祈禱又有什麼用呢？醫生又怎能讓人複生？倘若我吃了藥，對病沒有什麼效果，希望陛下不要是以緣故降罪諸位醫生。”
最終，醫治無效，馬皇後病逝。享年五十一歲。臨終遺言：
願陛下求賢納谏，慎終如始，子孫皆賢，臣民得所而已
家有賢妻，猶如國有良将……朱元璋的大腳皇後沒了，他放聲痛哭。自此，便沒有再立後。
曾經，朱元璋被郭子興幽禁，飲食斷絕。馬大腳奮不顧身，将炊餅藏在衣内。朱元璋是以度日。但馬大腳卻因熱騰的炊餅，燙焦了肌膚；
曾經，朱元璋被陳友諒追擊，而馬大腳背着傷重的他逃跑；
兩人相識在微末，崛起于布衣，閱曆憂患。然馬皇後總能多方彌縫，以脫朱元璋于難，相濡以沫。非馬皇後德齊一，安有朱元璋今日？
馬大腳成了皇後，愛民如子，仁德遠揚，備受愛敬。做好女人的分内事，料理後宮諸事，照顧朱元璋，又時時刻刻勸谏他。洪武十三年，宋濂牽扯進胡惟庸案，被定為死罪。馬皇後知道後，勸說朱元璋，宋濂早已告老還鄉，肯定不知道子孫事。朱元璋沒聽。等吃飯時，馬皇後卻不吃肉，不喝酒，也不開口說話，十分反常。朱元璋問緣故，馬皇後說，宋先生教導過我兒子，如今将死，我正為他祈福。宋濂這才得免一死。
一切，仿佛定格在了昨天。但是，一切又仿佛都在眼前。斯人已逝，恍如隔世。怅然若失也好，悲傷難過也罷。朱元璋都不得不面對現實。
甯靜版馬皇後
馬皇後出殡當日，天象惡劣。那時，天降大雨，狂風肆意怒吼，電閃雷鳴，霍嚓作響。不祥之兆，不祥之兆……前車之鑒，數不勝數，衆人俯首，戰戰兢兢。
朱元璋大怒，臉上不樂，眉宇間散發着一股令人顫抖的殺意。天子一怒，伏屍百萬。何況唯一讓朱元璋聽話的人，此時正躺着。朱元璋臉色難看，是要見血的。
陳寶國版朱元璋
形勢危急，高僧宗泐高喊：
雨降天垂淚，雷鳴地舉哀。西方諸佛子，同送馬如來
朱元璋聽後大悅。頃刻之間，雨過天晴。群臣呼喊“皇後千歲……”
僅僅20個字，便化腐朽為神奇，将衆人從鬼門關拉回。一字千金，語言魅力四射。事後，朱元璋賜宗泐白銀百兩。
這座陵被朱元璋定名為孝陵，世稱“明孝陵”。仿佛寓意以孝治天下，又仿佛是在紀念孝慈皇後馬氏。
明孝陵
參考資料：《明史》、明朝吳中四才子之一徐祯卿的《剪勝野聞》。