何塞·德拉克魯茲·莫拉他在古巴工作，以保護古巴大漏鬥耳蝙蝠為主，這篇文章裡他介紹了古巴蝙蝠，強調它們對當地環境的重要性，以及它們所面臨的威脅。
古巴有26種現存的蝙蝠，是西印度群島中數量最多的，占該地區所有物種的45%以上。作為一個島嶼，古巴的野生動物是由于多次殖民和滅絕事件而興起的，這導緻了目前小型脊椎動物和特有物種的大量存在。何塞解釋說，古巴的野生動物中有70%是蝙蝠，由于它們的生态靈活性和快速适應能力，它們來到島上并存活下來。
蝙蝠和生态系統
蝙蝠是古巴生态系統的關鍵組成部分，它們是島上僅次于蜜蜂的傳粉者，有助于維持生态系統的結構和功能。例如，吃水果的蝙蝠由于它們的攝食政策而在建設森林中發揮了作用。
吃水果的蝙蝠最常見的政策之一是把水果從原來的樹上搬到安全的樹枝上吃，這些水果重達它們體重的1/4。這種行為每天晚上都會分發數百萬顆種子，幫助創造新的森林，并保護現有樹木的結構。
蝙蝠在維持島上人類健康方面也發揮着重要作用。因為很多蝙蝠吃昆蟲，是以蝙蝠有助于保持數量可控。
超過三分之二的蝙蝠食物是由昆蟲構成的。蝙蝠是古巴和世界上最高效的鼠疫控制機制，每晚消耗身體重量的四分之一的蚊子和其它影響人類健康的昆蟲。
蝙蝠栖息在古巴所有不同的陸地生态系統中。這要歸功于該島面積大，有很多适合蝙蝠的栖息地(比如洞穴)，而且它靠近其它陸地(北美和中美洲)。何塞概述了這麼多蝙蝠是如何在古巴生活在一起的:
十多種蝙蝠高密度地共享同一片森林是很常見的。在一些地區，可以發現16種蝙蝠共享這片靠近大海的幹燥森林。這種栖息地的使用方式是可能的，因為每種蝙蝠都在進化中，在不同的時間使用不同的森林資源，這意味着蝙蝠不會争奪資源。這種巧妙的生态适應也被稱為物種隔離。
蝙蝠和洞穴
雖然蝙蝠也會在森林和沼澤中發現，但它們最著名且不可或缺的一個地方是洞穴。蝙蝠有助于保護野生動物和它們居住的洞穴的動态。
古巴不缺乏洞穴，這個地區尤其豐富。大多數陸地環境依賴樹木生産果實，果實是整個食物鍊的能量來源。然而，洞穴裡沒有樹，是以蝙蝠填補了這個缺口。覓食後，蝙蝠帶着資源回到它們的栖息地。不可避免地，一些食物會掉到洞穴的地面上，被洞穴裡的小動物吃掉。這些生物随後被更大的昆蟲吃掉，這些昆蟲又被位于食物鍊頂端的更大的脊椎動物吃掉。通過這種方式，蝙蝠維持着整個生态系統的運轉。何塞補充說，蝙蝠并不是不受控制的:在古巴洞穴中，食物鍊的頂端被古巴貓頭鷹和古巴蟒蛇占據，它們捕食蝙蝠，控制蝙蝠的數量。
古巴蝙蝠
盡管得到了充分的研究，許多人仍然不喜歡蝙蝠。何塞認為，這種恐懼的産生要感謝蝙蝠栖息地的樣子——黑暗和不祥。除此之外，何塞說，許多人把蝙蝠描述為“長着翅膀的老鼠”，電影中普遍将這種動物與吸血鬼聯系在一起，這對它們的形象沒有什麼幫助。另外由于害怕從蝙蝠身上感染疾病，人們往往會徹底消滅蝙蝠。
何塞希望通過他的研究提高人們對蝙蝠的欣賞。他堅信專家的重要性: “一旦人們看到專家手中的蝙蝠，恐懼和厭惡的想法就會消失。這一點在兒童身上表現得最為明顯，他們對這些古老的新哺乳動物表現出了巨大的熱情和興趣。”
他還認為，為了支援他目前的保護工作，必須教育訓練新一代的研究人員、科學家和社會傳播者。在皮納爾德爾自然曆史博物館的上司下，何塞希望通過一個教育訓練項目來改變人們對蝙蝠的誤解。該方案已經有來自比納爾德爾大學、當地國小和古巴西部兩個國家公園的研究員參與。
蝙蝠研究方法
研究蝙蝠并不總是那麼容易:“使用的方法包括侵入性捕捉裝置，如霧網，這會對捕獲的蝙蝠造成壓力，并可能對身體産生影響”。何塞感謝新技術: “新技術的進步允許使用非侵入性方法研究蝙蝠群落，如夜視攝影和視訊或蝙蝠超音波探測器。照片和錄影機的使用為獲得有關蝙蝠物種的生命動态及其生态互相作用的新資訊提供了可能。其它要的好處是，這些資訊具有很強的視覺成分，對支援博物館和國家公園的教育使命非常重要。”
何塞解釋說，超音波蝙蝠探測器是幫助研究蝙蝠群落的關鍵裝置。這種探測器在自然界中是非侵入性的，可以經常使用，而不會幹擾蝙蝠——讓它們表現出自然行為和群落動态。科學家們可以使用音頻監測來精确地繪制蝙蝠群落組成，因為每個蝙蝠物種都有獨特的叫聲，形成特殊的聲音印記。
“這些叫聲的結構特征是如此特殊，以至于它們可以通過回聲定位叫聲來識别蝙蝠的種類。基于聲音記錄的生态學研究在描述蝙蝠群落的結構群組成方面非常有效。”
蝙蝠的威脅
當談到蝙蝠面臨的威脅時，何塞的觀點非常現實:
古巴蝙蝠生存的最大威脅是森林的破壞和洞穴的改造，後者是主要居住在洞穴中的古巴蝙蝠動物群的關鍵栖息地。我們認為它的保護應該是合作的結果，促進研究和栖息地管理。
古巴現存的26種蝙蝠中有4種應該被認為是瀕危物種，4種容易滅絕，12種可能受到威脅，6種處于穩定狀态。古巴特有的大多數蝙蝠物種都受到了某種形式的威脅。
何塞·德拉克魯茲·莫拉
何塞·德拉克魯茲·莫拉(Jose de la Cruz Mora)是一位生物學家，專門研究古巴蝙蝠的生态和保護。他畢業于哈瓦那大學，是比納爾德爾裡約熱内盧省自然曆史博物館的全職研究員。他參與了國家和國際各級的各種研究項目。他還為古巴和國外的幾次會議作出了貢獻，并五次獲得古巴科學院頒發的奧斯卡金像獎。他是拉丁美洲蝙蝠保護項目、古巴動物學會的成員，該項目由倫敦動物學會和基金會支援。