曆史早已過去，今人要了解那一段往事，可以借助的事物并不多，文獻古籍和曆史遺迹是最常見的，以曆史故事為原型的藝術作品也較多地出現在人們面前，但是滾滾曆史長河中，發生的事情太多，每一件事就仿佛長河中的一滴水，沒入宏大的河流中很難留下痕迹，流傳下來的内容也隻是其中的一部分，何況文學作品的撰寫都帶有一定的主觀色彩！
這樣就導緻後人在了解曆史時出現誤解或偏差，宋朝名将潘美其實并不是大奸大惡之人，但是後世很多人都以為他是一個奸臣，這又是怎麼回事呢？今天就讓我們聊一聊這個問題。
潘美其人
潘美，字仲詢，是宋朝的開國名将。潘美年少時長得一表人才，風流倜傥，但他可不是空有外貌的紙老虎，潘美在很早之前就向他的鄉人王密表達過他建功立業的雄偉志向，而他确實也有這樣的能力。根據史書記載，潘美在跟随周世宗柴榮對抗北漢與遼國的聯合攻打時，使用堅壁清野的政策守住了城池，後來駐守永興，管理西部戰事。宋太祖趙匡胤即位後，潘美更是在多次征戰中顯現出更大的能力。
史書中提到潘美與宋太祖趙匡胤的關系向來親厚，趙匡胤即位後，十分信賴潘美，在多次親征過程中都對他委以重任。有一次，陝州主将袁彥打造兵器，這對一個皇帝來說，臣子私下打造兵器可不是什麼好事，難免會有謀反之心，宋太祖對此很是疑心，就派遣潘美前去監督處理這件事。深谙太祖真意的潘美并沒有殺了袁彥，而是勸誡他順服朝廷，而這也符合宋太祖的本意。由此可見，宋太祖與潘美之間的關系有多親厚，對彼此的真實想法也是了如指掌。
宋朝剛剛建立，人心浮動，政局不穩，宋太祖在平定一個地方後，往往會把安撫人心的工作交給潘美，在戰局結束後，平複百姓情緒，收服人心的善後工作十分重要，如果處理不當，百姓很可能會對朝廷有所不滿，地區說不一定會再掀戰火，而宋太祖把這項重要的工作交給潘美，可見他對潘美的看重與信賴。潘美作為宋太祖趙匡胤的重要助手，建立了不朽的功勳，攻滅南漢、平定嶺南、平定南唐、攻取太原……每場戰亂中都有潘美骁勇善戰、英勇矯健的身影，這樣一個英勇人物，為何會被後世醜化成奸臣呢？
楊業之死
這一切的轉折點來自于一場戰争。雍熙三年，宋太宗準備北伐，派潘美等人率領軍隊攻打遼國，潘美一路殺敵，所向披靡，率兵攻下燕雲十六州中的四州，但由曹彬率領的另一隊人馬卻沒有潘美這麼順利，曹彬所帶領的軍隊出師不利，被遼國打敗，皇帝下诏令命衆人撤退并保護四州百姓遷徙于内地。
在保護寰、朔、雲、應四州百姓撤退的過程中，遼國軍隊率領十多萬人馬前來攻打北宋軍隊，并攻陷了寰州，一時之間，形勢變得異常緊迫。遼國軍隊剛剛攻打下寰州，士氣正旺盛，楊業也是考慮到這一點兒，提議軍隊以護送百姓撤退為主，暫且避戰，找準時機再回擊遼國。但是王侁等人卻反駁了楊業的建議，認為軍隊不該如此懦弱，而應該向前迎戰，面對駁斥，楊業據理力争；
他知道此時的時機對他們來說是非常不利的，正面迎敵也隻是白白損傷士兵的性命罷了，可他的建議還是沒有被采納，不僅如此，王侁還懷疑楊業有二心。楊業心裡清楚這場戰争是有去無回了，為了證明自己的清白，他懷着一顆熾熱的報國心，毅然決然出征作戰了。最終，楊業奮力作戰，戰死沙場。
楊業的死雖說和潘美沒有直接關系，但他作為上級沒有認清形勢，指揮有誤，自然也難辭其咎，楊業殉國後，潘美被削官三級。在楊業這件事情中，潘美受到了應有的懲罰，可縱觀整件事情的發展過程，潘美怎麼着都算不上一個大奸人，他的确有指揮不當的過錯，但要把楊業之死的全部責任都歸咎到潘美身上也着實有些不恰當，偏偏後世的很多人都認為楊業的死就是潘美一手造成的，這又是怎麼回事呢？
曆史評說
楊業，一名繼業，有勇有謀，年少之時就奔赴戰場作戰，因表現勇猛骁勇，漸漸有了個“楊無敵”的綽号。楊業原本追随北漢世祖劉崇，後來歸順北宋朝廷。宋太宗十分賞識楊業，委以重任，楊業也不負所托，在雁門關之戰中與潘美前後夾擊，大敗遼兵。楊業在遼軍中聲威非常大，很多遼中軍士看到楊業的旗号就避戰逃遁。
在百姓心中，遼軍燒殺搶掠，無惡不作，搶占他們的家園，讓他們的生活不得平靜，而令遼軍聞風喪膽的楊業則成了百姓心中的大英雄。當百姓聽聞這樣一位骁勇善戰的英雄不幸殒身沙場之後，他們的内心是悲憤的，在百姓心中，楊業是為了保護家國平安而死，一位保家衛國的将領理應受到人們的紀念。于是有了以楊業為原型的很多藝術作品，例如《楊家将》《楊家府演義》等。而這些作品也是潘美形象被醜化的開始。
《楊家将》中塑造了骁勇忠誠的将領形象，戲劇中的楊家将給人留下了深刻印象，而其中的反派人物潘仁美勾結外敵，十足十的奸臣，令人唾棄。潘仁美便是以潘美為原型的。客觀看待曆史，我們知道潘美在楊業之死中并沒有直接責任，曹彬不識大局、目光短淺，王侁愚鈍無知、看不清形勢，他們兩個人的罪責可比潘美大多了，當然，在當時受到的處罰也比潘美嚴重，王侁更是直接被發配充軍。但是，在後世中，潘美卻承受了最多的怒火和誤解。
文學作品中總免不了正反派之分，為了增強戲劇沖突，創作者總是會誇大一些情節，進行藝術化處理，使整個故事更加生動感人。楊業作為作品中的正面人物，總得有一個反面人物來襯托他，與楊業之死有關的潘美便成了這個反面人物的原型。而單純的事實并不能還原到戲劇中，戲劇需要沖突和曲折，現實總是過于平淡，是以創作者就把潘美塑造出大奸大惡之人，處處跟楊家作對，以增強戲劇的複雜性。戲劇和演義是百姓喜聞樂見的藝術形式，對百姓的影響是很大的。《楊家将》這樣的故事被百姓接受并流傳于世，受戲劇内容的影響，很多人都認為潘美是個大奸臣，潘美奸臣的形象也是以被人誤解，至今還有人認為他是個無惡不作、陷害忠臣的大壞人呢！
結語：客觀上看，潘美作為北宋開國名将，戰功赫赫，為國家也作出了許多貢獻，但卻被後代文學作品影響，被人誤解謾罵至今，我們在評判曆史人物時，要搜集更全面的資料，不能被人牽着鼻子走，對曆史人物要有自己的見解，對此，你又有什麼看法呢？