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這一講，我們把視線轉向楚國，就在秦國發生嫪毐之變的同時，楚國也出了一樁大事。
事情的原委還要追溯到若幹年前，史料來自《史記·春申君列傳》。
話說楚考烈王在位已經有些年頭了，一直沒能生出兒子，這可把春申君急壞了。繼承人問題關乎國本，隻要稍有差池，就難免天翻地覆。按說國君就算真有隐疾，喪失了生育功能，也不是沒有解決之道，隻要從親戚當中找個孩子過繼過來就可以了。這種安排，上到天子，下到平民，一概通用。所謂“不孝有三，無後為大”，“後”的意思是繼承人，但不限于親生兒子，過繼過來的孩子一樣可以是“後”，完全具備傳承香火的正當性。
但問題是，在醫療水準并不發達的古代，很難斷定一個人是不是真的永遠喪失了生育功能，就算青年和中年時期一直沒生出來，也難保不會老來得子。人之常情，家業總想傳給親生骨血，不想落到親戚手裡。是以我們才會在曆史上不斷看到一種“皇帝不急急太監”的現象——大臣們三番五次催促國君過繼一個繼承人，但是國君總是一拖再拖。
楚考烈王也不例外，春申君一開始的解決方案也算很正常：挑選那些看上去很有生育能力的女人進獻給楚考烈王，多挑多選，就算去賭小機率也總該賭赢。但可惜天不遂人願，無論春申君多努力，考烈王也沒生出兒子。
趙國人李園有一個美女妹妹，李園很想把妹妹獻給楚考烈王，又擔心妹妹入宮之後，一樣無法生育，而隻要生不出兒子，遲早都會失寵。
女人的青春稍縱即逝，怎麼才能抓緊時間，用妹妹的美色換取最大的利益呢？這是擺在李園面前的沉重課題。李園開動腦筋，設了一個局，第一步是自己去當春申君的門客，這是很容易就能做到的。沒過多久，李園請假回家，故意耽擱了時間，沒有按期回來。
這裡需要說明一下，李園請假這件事，應該是現存史料當中關于請假的第一條記載。前邊講過，宋朝人高承寫過一部《事物紀原》，顧名思義，内容是考證各種事物的來曆，這部書追溯請假的來曆，就追溯到李園這裡。
李園遲歸之後，自然需要拜見春申君，春申君也自然會問李園遲歸的原因。這應該隻是交際上的套路而已，春申君有幾千名門客，哪會在意某個門客請假超期了呢。但李園等的就是這句場面話，回答說：“齊王派使者來提親，想聘我的妹妹，我陪使者飲酒，這才耽擱了歸期。”
這句話不動聲色地給出暗示：李園的妹妹一定是個絕色美女。
春申君當即就動心了，問李園說：“聘禮送到了嗎？”
李園答道：“還沒有呢。”
春申君問道：“可以讓我見見你妹妹嗎？”
李園答道：“可以。”
這裡又需要解釋一下了。李園還沒有收下聘禮，說明這個婚事還沒定，僅僅處在意向性階段，這就給了春申君橫刀奪愛的機會。嚴格來說這并不合乎禮數，但時代已經進入戰國末期了，禮崩樂壞才是常态。春申君提出要見見李園的妹妹，這尤其不合禮數。司馬光大概嫌這個細節過于不成體統，是以删節掉了，直接說春申君把李園的妹妹收歸己有，很快就讓她有了身孕。
當事情進展到這一步，我們最自然的想法會是：李園果然給妹妹找到了最好的選擇，與其把她嫁給楚考烈王，将來大機率生不出孩子，不如嫁給楚國二号人物春申君。結局很好，這麼快就懷孕了。
但問題是，春申君顯然身體健康，愛好女色，即便李園的妹妹給春申君生了兒子，這個兒子也隻可能是春申君若幹兒子當中的一個，存在感不強，更不會有繼承資格。物以稀為貴，兒子也不例外。那麼最缺兒子的人是誰呢？當然是楚考烈王。
李園唆使妹妹給春申君吹枕邊風，話是這麼說的：
“楚王這麼重視您，對您比對兄弟還親。如今您做楚國總理已經20多年了，楚王還是沒有兒子，等楚王百年之後，隻能由兄弟繼位，到時候人家當然要倚重自己的故舊，您就不可能繼續受寵了。再說，您執政這麼久，對楚王的兄弟沒少有得罪之處，将來人家秋後算賬，您就要大禍臨頭了。不如這樣，我懷孕不久，别人都不知道，我跟您在一起的時間也很短，如果您把我獻給楚王，我一定會得到楚王的寵幸。老天保佑的話，讓我生下男孩，将來就是您的親生骨肉繼位為王，楚國都将是您一個人的。”
這番話雖然無情，卻很在理，春申君深以為然，于是把李園的妹妹送出府邸，另行安置，然後引薦給楚考烈王。後來的發展完全符合預期：李園的妹妹不但受寵，還真的生了兒子，這棵來之不易的獨苗理所當然被立為太子。接下來，太子的親生母親也不出意外地被立為王後，李園也因為妹妹的緣故飛黃騰達起來。
這種局面發展下去，本該是血濃于水，歲月靜好。春申君一定會用心輔佐太子，那畢竟是自己的親兒子，楚考烈王也會把全部的愛都給太子，反正那時候既沒有血型鑒定，又沒有基因鑒定，李園兄妹當然守口如瓶，在享不盡的榮華富貴裡仔細關照太子，和春申君形成高度的默契。
但不知道為什麼，李園竟然很擔心春申君洩密，是以秘密蓄養死士，準備殺他滅口。這是整件事最不合理的地方，春申君恐怕是所有人當中保密動機最強的一個，為什麼要懷疑他呢?李園兄妹當然也會謹言慎行，但如果3位當事人都能保守秘密的話，如此機密的事情到底是怎麼洩露出來的呢？
也許這隻是捕風捉影的陰謀論，也許李園妹妹曾經是春申君的女人這件事總會有些知情人，事情在傳播的過程當中被不斷地添枝加葉，以至于引起李園的恐慌，相信隻要殺掉春申君就可以死無對證。又或者随着楚考烈王的病重，李園決定除掉春申君，那麼等到太子繼位，自己就能夠以國舅身份獨攬楚國大權。
李園這點心思竟然沒能藏得住，這是又一個很離奇的地方。等到楚考烈王病重，建議楚國遷都的那位朱英又出現了，對春申君說了一番怪話，原文是這樣的：“有無望之福，亦有無望之禍。今君處無望之世，事無望之主，安可以無無望之人乎！”
所謂無望，意思是沒料到卻忽然發生，“望”是“盼望”的“望”。《周易》六十四卦當中有一卦叫無妄，“妄想”的“妄”，給我們留下了“無妄之災”這個成語。從字面上其實很難了解什麼是“無妄之災”，但借助朱英這番話，我們就能知道“無妄之災”的“妄”應當就是“盼望”的“望”的通假，是以朱熹就是拿朱英的話來解讀《周易》無妄卦的。
朱英的意思是，人生充滿偶然，禍福難料，春申君身處動蕩的時局，前途捉摸不定，必須出現一名意想不到的人才能幫他走出困境，逢兇化吉。
讓我們把當下局面梳理一下：楚考烈王病危，年幼的太子即将繼位，春申君的心情大概很像早些時候的呂不韋吧。春申君的政治根基可比呂不韋深厚太多了，一旦太子繼位，他以先王股肱老臣的身份在楚國簡直可以呼風喚雨，那時候就算秘密暴露也不妨事了，甚至有利。李園也沒必要再擔心春申君會洩密了，孤兒寡母反而需要仰仗春申君的關照，一家四口完全可以甜甜蜜蜜地生活下去。
終于熬死了楚考烈王這個死鬼，太後和春申君甚至可以像秦國太後和呂不韋那樣舊情複燃。那麼，朱英又何必危言聳聽呢?春申君又會不會被朱英的言辭打動呢？
事情竟然向着“無望之禍”的方向發展下去了。
我們下一講再談。
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