1935年夏，紅一方面軍長征途徑四川大渡河谷，這裡道路崎岖、地形複雜，紅軍戰士總在不經意間就走錯路，這樣的地形給他們帶來了不小的麻煩，但這裡又是人迹罕至的荒蕪之地，想找個向導都十分困難，正在大家一籌莫展之際，政治保衛大隊的肖世傑，在附近勘察地形時，在不遠處的樹下，發現了一個正在休息的青年。
青年腰上别着一把斧頭，從他的裝束上看，這應該是來山裡砍柴的人，在這荒無人煙的地方發現一個人，讓肖世傑心裡一陣高興，但他沒有放松警惕，不排除這時國民黨特務的嫌疑，于是他端着槍，小心翼翼的靠近了那個人，當他端着槍開口向青年問話時，青年的回答，讓肖世傑目瞪口呆、不知所措。
原來青年開口說話後，隻會發出”啊啊啊“的聲音，和他那一通看不懂的手勢比劃，這讓肖世傑一時間哭笑不得，半天遇到個人，好像是個不會說話的”啞巴“。但也讓他沒想要的是，就是這樣的一個人，在後來的紅軍路上，給紅軍帶來不小的幫助，更是成為了他的救命恩人，就連人人敬愛的周總理，在全國解放後，都會時常想起他這麼一個人，1971年躺在病床上的周總理，更是親自囑咐，不能虧待對國家有功的人，要照顧好他。看到這裡，很多人都會想，一個不能開口說話的”啞巴“，到底有何特别之處呢？
眼看對方無法正常交流，肖世傑也是一陣頭大，但在這荒無人煙的地方，好不容易遇到一個人，就這麼錯過了，實在是不甘心，于是就将他帶回到了部隊，後來經過部隊幾人的試圖交流，他們發現此人不光不會說話，耳朵也不好使，是個名副其實的”聾啞人”。眼看此人無法正常交流，于是部隊給他了一些水和食物，準備讓他自己回家。但接下來的一幕，讓所有指戰員都不知道該如何抉擇。
原來是紅軍戰士送他離開時，那個聾啞人怎麼都不肯走，原本紅軍戰士以為，他是不明白什麼意思，還用手勢給他一陣比劃，讓他離開。然而不管紅軍戰士怎麼努力地比劃，他就是不肯離開，無奈的戰士隻好又把他帶了回來，他向指戰員說明了情況，指戰員也試圖和聾啞人交流，在看到聾啞人比劃一段時間後，指戰員終于明白了聾啞人的意思，原來他是想留下來，跟着紅軍走。
可能聾啞人看出了這支部隊是人民的部隊，不會虧待百姓，對百姓好，就決定跟着幫忙吧。然而明白聾啞人意圖的指戰員卻為難了起來，百姓希望加入部隊，他當然是高興的，但他又聾又啞，部隊後面還有國民黨的追兵，随時都可能遇到襲擊，如果打起仗來，他可能連炮彈爆炸的聲音都聽不到，到時候不是白白送了性命嗎，如果再找個專人保護他，那不是給他們這支疲憊之師增加負擔嗎。
想到這些，指戰員還是決定讓聾啞人離開，但指戰員低估了聾啞人的倔脾氣，他好像已經認定了這支部隊，怎麼趕都趕不走。部隊不能在此處耽誤太長的時間，還要趕路，最終隻能任由他跟着了，在接下來的幾天裡，部隊裡的指戰員和戰士，都通過不同的方式勸說聾啞人回家去。但他怎麼都不肯走，最終戰士們都被他的堅持折服了，再加上這幾天已經走不少路了，再讓聾啞人自己離開，也不是很安全，紅軍隊伍在這種情況下，接納了這個唯一特殊的人。
出于安全考慮，部隊隻能是安排他到炊事班幫忙，平時就是幫着拿炊具，有了戰鬥就讓他躲起來，聾啞人明白部隊接納他後，也是高興不已，平時幹活總是挑重的累的幹，雖然他不能說話，但他幹活是一把好手，劈柴做飯、喂馬那時樣樣精通，那炊事班最大最重的行軍鍋，從他來了以後，就一直搶着背，他的熱情和努力，戰士們都看在眼裡，熟悉他的戰士們，都親切的稱他為“啞巴同志”。
啞巴同志在長征路上可沒少幫助戰士，可能因為他以前在家時，就經常幹體力活，鍛煉的身體素質比一般人強很多，在高山雪地上，一些體弱的紅軍戰士累的氣喘籲籲，而背着大鍋的啞巴同志，卻還有力氣幫着他們那行李，在他的幫助下，很多扛不住的戰士，最終都挺過了大雪山。後來過草地時，更是救下了陷入泥潭的戰友，而他救下的戰友不是别人，正是當初帶他回部隊的肖世傑。
當年紅軍過草地時，有不少人因為草地下隐藏的沼澤而丢了性命，沼澤隐藏在地下，從表面看根本看不出來，當發現自己進入沼澤時，已經是為時已晚了。而肖世傑在過草地時，就中了招，當他發現自己誤入沼澤時，第一時間的反應是推開身邊的戰友，避免戰友跟他一塊陷進去，而正是因為他的這一舉動，讓他加快了陷入沼澤的速度。
此時的隊伍已經非常疲憊了，身邊沒用的東西，基本丢得差不多了，眼看着肖世傑陷入泥潭，看着的戰友隻能幹着急，身邊根本沒有可以用來救人的工具，一些戰士急的準備冒險救人，但都被肖世傑喝聲制止了，他不想戰士因為他冒險，他已經做好了犧牲的準備，正當他在對戰友做最後的告别時。遠處跑過來一個人，他不是别人，正是啞巴同志。
啞巴同志到來後，沒有多餘的動作，立馬卸下背在身後的大鍋，然後用繩子綁在鍋的耳朵上，繩子的另一端交給其他戰士，然後他自己趴在了鍋上，開始向肖世傑爬去，看到此場景的其他人，瞬間明白了啞巴的意思，也是在後面幫着把他往前推，當他抓住肖世傑後，後邊的戰士一起用力，将他們拉了回來。将肖世傑從生死邊緣拉回來，啞巴同志也是非常的激動，抱着沒緩過神兒來的肖世傑就哭了起來，他的舉動也感動了更多的紅軍戰士。
1942年時，啞巴同志已經是中央警備團炊事班的一員了，那年7月份的一天，他像往常一樣，在我軍根據地忙碌着各種工作，就在此時，朱總司令從啞巴身邊經過，啞巴看到後，趕忙放下手中的工作，走上前去與司令握手。啞巴同志的名聲早已在根據地傳開了，朱老總也是早有耳聞，看到他過來，也是十分親切地問候了他，但當朱老總的目光掃過啞巴同志的腳時，他愣住了。
原來啞巴同志每天忙裡忙外，上山砍柴挑水，自己的鞋早已是破爛不堪了，于是他幹脆把鞋脫掉，光腳幹活，到了現在，腳上早已磨出了厚厚的老繭，有的地方更是咧着很深的口子，看着都讓人心疼，啞巴同志從來沒有喊苦喊累過。啞巴同志看到朱老總在看他的腳，立馬手舞足蹈地比劃起來，像是在說着什麼。
朱老總看到這樣樸實勤勞，無怨無悔的戰士，也是感動得紅了眼眶。後來朱老總叫來了警備處的負責人，當衆對他數落了一番，讓他以後多體貼下這些為革命默默付出的人，還讓他給啞巴同志發了新鞋。在朱老總離開時，親自給啞巴同志擦了擦臉上的汗水，還在他的肩膀上拍了拍，以此來表達對啞巴同志工作的認可。
就這樣，啞巴同志在隊伍中勤勤懇懇地工作了十幾年，雖然他從沒有上過戰場，但他的貢獻一點不比别人少。全國解放後，啞巴同志随部隊來到了北京，依然是在機關的炊事班工作。1955年授銜時，根據啞巴同志的貢獻和特殊性，授予了他少尉軍銜，還被授予了“八一”勳章，離休後享受副師職待遇。
随着他的年紀越來越大，身上也出了不少毛病，本來組織是安排他到榮軍院療養的，但給他送去幾次，他都偷跑了回來，非要回來找點事做，最後負責他的上司，将他安排在了果園裡，讓他打理果園，據說他打理的果園現如今還依然保留着，在北京衛戍區部隊。
當年他稀裡糊塗地進入了部隊，也不知道他有沒有家人，全國解放後，組織曾多次派人，在當初遇見啞巴同志的四川大渡河谷一帶，釋出尋人啟事，希望能找到啞巴同志的家人，雖然有好幾撥人來認親，但都不是啞巴同志的家人。
後來他授予少尉軍銜後，竟然有人動起了歪腦筋，有一次，一個四十歲左右的女人，帶着一個十幾歲的孩子來認親，看到啞巴戰士後，一把就撲了過去，哭着喊着說啞巴同志是他的丈夫，身邊的是他的孩子。雖然當時那對母子表現得十分激動，但啞巴同志卻面無表情，甚至有些不知所措。
當時陪同的上司看到後，覺得有些不對勁，于是就将啞巴同志單獨叫了出去，上司以繪畫的方式詢問啞巴同志，他是否已經結婚，在确定啞巴同志能看懂圖畫後，得到的答案是，他根本沒有成家，更不可能有孩子，最終在上司的嚴厲呵斥下，來人才承認自己撒了慌，這場鬧劇也就這樣結束了。
1971年，周總理躺在病床上，他除了憂心國家大事以外，還時常惦記着那些對國家有功的人，那時啞巴戰士年紀也已經很大了，身體也一天不如一天，當周總理提到他時，說：我們不能虧待了這個對國家有功的人，要照顧好他。1983年，啞巴同志在北京去世，被安葬在八寶山，在他的骨灰盒上寫着：啞巴同志，四個字。
雖然當年尋找啞巴同志的親人一直無果，但當地政府一直沒有忘卻此事，就在啞巴同志去世幾年後，他的身份終于得到了确認，原來他是四川泸定縣人，1891年出生，名叫：熊世皮。