端午過後艾草香
民諺說：“清明插柳，端午插艾。”每至端午節之際，人們把插艾和菖蒲作為重要内容之一。家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插于門眉，懸于堂中以防蚊蟲，“避邪卻鬼。”并用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形或虎形，稱為艾人、艾虎；制成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人争相佩戴，用以驅瘴。稈枯後的株體泡水熏蒸以達消毒止癢，産婦多用艾水洗澡或熏蒸。
艾草（學名：Artemisia argyi H. Lév. & Vaniot）别名：蕭茅、冰台、遏草、香艾、蕲艾、艾蕭、艾蒿、艾蒿、蓬藁、艾﹑灸草﹑醫草﹑黃草﹑艾絨等。多年生草本或略成半灌木狀，植株有濃烈香氣。莖單生或少數，褐色或灰黃褐色，基部稍木質化，上部萆質，并有少數短的分枝，葉厚紙質，上面被灰白色短柔毛，基部通常無假托葉或極小的假托葉；上部葉與苞片葉羽狀半裂、頭狀花序橢圓形，花冠管狀或高腳杯狀，外面有腺點，花藥狹線形，花柱與花冠近等長或略長于花冠。瘦果長卵形或長圓形。花果期9-10月。艾葉曬幹搗碎得“艾絨”，制艾條供艾灸用，又可作“印泥”的原料。分布于亞洲及歐洲地區。
艾蒿具有特殊的馨香味，做成馨香枕頭，有助于安眠助睡解乏。艾還具有良好的醫療功效。艾蒿還是一種食用植物，艾草可作“艾葉茶”、“艾葉湯”、“艾葉粥”、艾蒿馍饅、艾蒿糍粑糕、艾蒿肉丸等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。
艾文化由來已久，早在《詩經》時代，艾草就已經是很重要的民生植物。有關艾的由來，還有一段傳說。相傳，武王身邊有一位名醫叫蕭艾，有一天，他瀉痢多日後卧倒于軍帳中，為了醫治病情危急的将士，他帶病出診，卻不小心被驅蚊的野草火堆絆了一跤，被火燒傷。但當他給将士診治時，意外地發現自己的病痛痊愈了，而身上卻多了好幾處傷痕。于是他突發奇想，用無名野草點火燒灼病患身體的相應位置，凡是被燒灼過的将士病情都好轉了，武王大贊蕭艾，蕭艾不敢居功，答日：“此乃野草之功。”武王宣告全軍：“野草本無名，從今以蕭艾、艾蒿之名名之。”由于艾的功用較大，古人對其賦予了諸多美譽，如尊稱老者為“艾”，形容年輕美貌女性為“少艾”，《詩經》稱保養為“保艾”，《史記》把太平無事也寫作“艾安”等，可見古人對艾的厚愛。
