剛來美國時，我在養老院打工。美國是個民族混雜的國家。同樣，養老院的老人們也是各種膚色的都有。
一般這些老年人房間的牆上都挂着他們年輕時的照片。不管原來是黃頭發，黑頭發還是紅頭發，老了後頭發都會變成白色。
有一天，我突然發現一位80多歲滿頭白發的老夫人頭皮處長出了密密麻麻的黑發，心裡想，這老太太返老還童了。但後來發現這種現象還很普遍。奇怪的是，不管他們年輕時是何頭發顔色，新生出來的都是黑發。
頭發重新變黑是有可能的嘛？
白頭發是無色的發絲，通過光線反射，看起來就是白色的。頭發變白的機制尚不完全清楚。但認為與黑色素缺乏有關，而黑色素的缺乏又與維生素B12,銅元素及葉酸不足有關。補充有關營養素對防止白發，轉黑發有一定的助益。
據外媒報導，防止白發生成的最佳食物是動物肝髒。因其含有大量的維生素B12,銅元素及葉酸。
但也有人說，如果說的是已經長出來的頭發，一旦變白了是不會再變黑的。
這是因為頭發不是變白的，而是本來就是白的，在長出來的過程中，在毛囊裡被黑色素細胞産生的黑色素染黑了。
是以頭發不是漸漸變白的，而是因為黑色素細胞産生黑色素的量随着年紀增長或者其他原因而減少，導緻有些頭發沒有被染色。因為人們看頭發不是看一根一根的，而是看一頭的頭發或者一片頭發，有無數根頭發，是根據是否有白發或者白發的多少來判斷的，這樣就産生了黑頭發變白的錯覺。
長了白發之後，是不是從此就一直長白發下去？
不一定，因為頭發是不斷脫落又不斷再生的，白發會脫落下去，新的頭發會長出來。一般來說如果已經有了很多白發的話，新生的頭發白發的比例會高，但也有一些因素會影響到皮膚黑色素細胞，使黑色素的産量恢複正常，這樣一來就會出現已經有白頭發的人白發逐漸減少，甚至不再出現白發的情況，雖然這種情況很少見。
頭發如此，胡須也是如此。
不管怎麼說，白發的趨勢随着年齡增長而不可避免的，也是無法靠人力改變的，沒有食物能讓頭發變黑，也沒有藥物可以做到這一點，何首烏并不能烏發，隻能導緻肝髒損傷，最好的辦法是不在乎或者定期染發。
不論是白人，還是黑人，白發的根源都是因為毛發裡的黑色素缺失所導緻的。
對于我們這些黑頭發、黃皮膚的炎黃子孫來說，黑色的頭發應當是正常的發色，而變白的頭發就屬于異常的發色了。
黑發主要來自于角質形成細胞記憶體儲的黑色素，一般來講，存儲黑色素多的人，頭發就越黑；而頭發變白無外乎2大原因，一個是自然衰老的生理性白發；另一個就是非自然的病理性白發。
例如，當你走在大街上，環顧四周，不難發現，滿頭白發的往往都是一些老年人，因為這就是随着年齡增長，發生的生理性變白。
又如，當你夾在人群中，左顧右盼，突然發現身邊一位滿頭白發的中國大小夥兒，那麼，他或許是白化病患者，或許存在其他疾病，總之，他的白發，多半是因為身體疾病，即屬于病理性白發。
那麼，無論哪一種白發，已經變白的頭發能夠再重新變黑嗎？當你讀完下面的内容，你自己就知道答案了。
導緻頭發變白的4大因素
盡管截至目前，有關頭發變白的确切機制尚不清楚，但是可以确定的是，它與我們頭發的毛囊以及黑素細胞有關，因為隻要毛囊功能發生異常，黑素細胞缺乏，那麼，頭發一定就無法變黑了。
具體來說，導緻頭發變白的因素有4個方面。
一是毛囊功能異常：異常的原因，可能是功能衰退，也可能功能病變，最終的結果是影響了黑素細胞正常合成黑色素的功能。
二是黑素細胞減少：例如毛囊中的幹細胞儲備不足，或者毛囊中過氧化物蓄積，損傷黑素細胞，使黑色細胞數量減少，合成出的黑色素數量不足，也無法長成黑色頭發。
三黑色素合成酶活性減退，最重要的黑色素合成酶，就是酪氨酸酶，它的活性如何，直接影響到黑素細胞合成黑色素。
例如白癜風的白發，主要病因就是就是絡氨酸酶活性減退，導緻黑素細胞合成黑色素能力的降低所緻。
四是黑色素轉運受阻：黑素細胞合成出的黑色素，必須要被轉運到角質細胞内，通過角質細胞不斷的吸收黑色素，并把黑色素貯存在細胞漿内，才能維持頭發裡黑色素的正常需要量。
綜上所述，毛囊功能異常、黑素細胞減少、黑色素合成酶活性減退、黑色素轉運受阻，是導緻頭發變白的4大因素。
人老，為什麼會白頭發？
通過以上的分析，對于人老，為什麼會出現白頭發，就不難了解了。
因為随着年齡增長，身體的代謝、分泌等生理功能都開始衰退；頭發毛囊的功能也不例外，也會随着年齡的增長開始老化，這必然會影響到毛囊裡的黑素細胞的功能和數量，使黑色細胞也逐漸呈現衰減趨勢，進而導緻黑色素分泌減少，無法滿足頭發所需的黑色素，最終造成毛發逐漸變灰、變白。
心急，為什麼會白頭發？
有些人，在遇到與之相關的重大變故之時，會發生頭發很快變白，顯出蒼老之像。
最極端的例子，如小說中經常描寫的，一夜過來，頭發全白的奇怪現象，俗稱“急白了頭！”
這又作何解釋呢？關于急白頭發，主要與精神因素有關。
當人處于壓力，焦慮，抑郁等極端情緒的重壓之下，會使體内的生理代謝和激素分泌發生紊亂；極端情況下，如果影響到黑素細胞合成黑色素和/或黑色素轉運受阻，那麼，自然會使維持頭發變黑的黑色素不足，而使頭發變白。
生病，為什麼會白頭發？
疾病導緻白發是最好了解的一種情形，例如皮膚疾病、神經疾病、消耗性疾病、内分泌疾病以及體内微量元素異常、藥物不良反應等等。
如果這些疾病影響到毛囊的正常功能，影響到黑素細胞合成黑色素，影響到黑色素轉運到角質細胞内，那麼，頭發因得不到必須的黑色素就會變白。
最常見的先天遺傳病-白化病，就是由于與黑色素有關的基因發生了突變，導緻黑色素不能正常合成所緻。
此外，還有白癜風、癫痫、神經損傷、帕金森病、結核病、梅毒、甲狀腺功能亢進症等等，這些疾病，都以不同的方式，使黑色素的合成和/或轉運環節，出現了障礙而導緻的白發。
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