NBA季後賽東部決賽搶七戰的最後6.1秒。斯特魯斯在斯馬特的貼防下勉強嘗試最後的三分，随着皮球磕筐而出，35歲的綠軍老将霍福德摘下本輪系列賽最後一個籃闆，待時間走完，單手将球高高抛向天花闆,随後跪倒在地闆上難掩激動。
在經曆141場季後賽後，這位2007年起就在聯盟效力的老兵，職業生涯第一次進入總決賽。不僅僅是他，随後，凱爾特人的闆凳席和教練組沸騰起來，苜蓿綠色的洪流湧進球場中心大肆慶祝……
12年後，經曆兩個搶七，隊史坐擁17座總冠軍的凱爾特人，沿着最艱難的路，再次踏上總決賽的地闆。
NBA官方宣布從本賽季季後賽開始增設東西部分區決賽MVP獎項，并頒發MVP獎杯。其中，東部決賽MVP獎杯被命名為拉裡·伯德杯，以凱爾特人隊史傳奇“大鳥”伯德命名。而曆史上第一座伯德杯的獲得者，正是今天的綠軍核心塔圖姆。
12年前的總決賽，波士頓凱爾特人面對紫金軍團的24号無所适從，而今天，在決定賽季命運的這個夜晚上，綠軍的頭牌塔圖姆，佩戴着科比24号紫金色護肘，在最後時刻接管比賽，帶領着全新的凱爾特人重新回到了NBA的最高舞台。賽後接受采訪時，他對此表示：“……當然，那是我的偶像，是我的激勵……”本場比賽，塔圖姆出戰46分鐘幾乎無休，21中9得到26分10籃闆6助攻2蓋帽。今晚的他好似他來自洛杉矶的綠軍前輩保羅·皮爾斯。科比和皮爾斯，12年前黃綠大戰的對手，如今以這樣的方式在同一個人身上被人想起，有時候你不得不感慨，現實中的故事真的比電影精彩。
把時針撥回半個賽季前的2022年1月7日，經曆了換帥和傷病以及人員來往的休賽期，百廢待興的凱爾特人在近40場比賽後僅取得18勝21負的戰績，低于50%勝率三場，賽區最差，東區第11位的排名，亦恰好跌出附加賽區。進攻各自為戰、防守一盤散沙、關鍵時刻屢屢斷電，這就是彼時的凱爾特人。
在西區客場之旅5戰4敗回到波士頓後的第一堂訓練課，球隊新帥烏度卡取消了一切訓練計劃，将所有人召集到錄像放映室，連續播放了75個視訊，向每一位球員指出他們的問題：塔圖姆沒有注意到空位隊友、布朗搶籃闆忽略卡位、斯馬特轉換進攻中缺乏侵略性……
那次錄像課建立了球隊不問身份、隻看對錯的氛圍。更重要的是，凱爾特人從此堅定了他們的攻防體系和輪換安排：斯馬特負責攻防指揮、雙探花參與進攻發起與終結、霍福德做軸咬合攻防、羅威在攻防兩端分别負責防空和空襲。自此磨合十餘場比賽後，一波六連勝激起了這支球隊的新面貌：防守效率聯盟第4，進入2022年後凱爾特人百回合淨勝分+9.9，聯盟第二，東部第一。
而在交易截止日前，他們得到了德裡克·懷特，更像是湊齊了輪換中的最後一隻齒輪：領防，補位，輪轉，收籃闆，優秀的二次導球，以及足夠對位大多數後衛的尺寸，綠軍輪換中缺乏的要素，懷特幾乎全都補滿了。
懷特的到來，就像在原本就足氣的可樂中又丢進一粒曼妥思，凱爾特人迎來井噴式的爆發：整個下半賽季打出了15場20+分差的大勝，占比是令人咋舌的35%。同一時期，凱爾特人的防守效率和淨效率完全是NBA獨一檔的存在，第二名與他們之間的差距足以一步跨越至聯盟中遊球隊。90天，40場比賽，從東部第十一到東部前二，醜小鴨變天鵝的故事也不過如此。
正常賽最後幾場卡位戰，凱爾特人沒有在卡位戰中放水挑選對手，以東部第二的戰績進入季後賽，這也意味着他們要走一條最難的路：擁有兩位頂級單打手的籃網、衛冕冠軍雄鹿，以及東部第一的熱火。
之後的故事，我們都知道了：凱爾特人首輪4：0橫掃籃網，次輪4:3打碎雄鹿衛冕夢，東決4：3擊敗東部頭名熱火，沖出東部，走向總決賽。
有趣的是，他們擊敗的三支球隊，正是此前三年季後賽中将其淘汰出局的球隊，且他們淘汰綠軍的輪次，正是今年綠軍将其淘汰的輪次：2019年綠軍被雄鹿在次輪淘汰，2020年他們被熱火在東決淘汰，2021年他們被籃網在首輪淘汰。
換句話說，今年的凱爾特人，沖出東部的同時，也在對應輪次當中分别完成了複仇。
12年意味着多麼長的時間？綠軍幾度經曆人員變動，幾度在風雨飄搖之後重新站起，幾度從東部決賽铩羽而歸，年輕的他們在一次次失敗與不甘中學習、進化，已然在季後賽身經百戰，今年，他們終于成為了東部最好的那支球隊。
總決賽的首戰，凱爾特人将飛往大通中心，面對總決賽經驗豐富的勇士。17冠偉大曆史的年輕繼承者，将要挑戰近8年3冠的精英老大哥。
還是那句話
有時候你不得不感慨
現實中的故事真的比電影精彩
監制：郭必文
稽核：湯怡虹
體壇報記者：陸英健