中國曆史深遠持久，源遠流長，縱橫上下五千餘年，自從原始社會開始，經過奴隸社會的過渡，之後的封建社會可以說是大陸古代時期的主流，長達兩千多年的時間之中，經曆過很多次的王朝更疊和大小戰争，分分合合的數千年為我們留下了許多寶貴的财富。
由于中國古代時期的主要社會現狀，紙和筆成為了當時社會唯一具有記錄能力的工具，也就是說，在封建社會時期，曆朝曆代的真實記錄大多數都是通過手動的方式記錄并一直流傳到現在的，比如我們如今所看到的史書和文學典籍等等。
當然這些隻占一部分，除此之外，衆多的文物也是這數千年輝煌曆史的重要見證者，當然，物品往往比文字更加具有說服力，因為它隻是在那裡靜默者，人們可以充分發揮自己的主觀能動性和想象力，但是文物經過曆史的不斷消磨，終究是有限的。
這最後一種曆史的見證者，來自于人們的口口相傳，也就是說，除去官方的相關記叙之外，還有一些更加重要的曆史和習俗等，被當時的人們通過故事的形式一代又一代的講述了下來。
這些經典的習俗可能聽起來并沒有那麼正式，但是确是經過無數生活經驗的檢驗，是以更加具有說服力，比如人死後為什麼要用紙遮住臉？原來并非迷信，而是有科學道理！
古人逐漸演變的死亡觀
首先，死亡這個沉重的話題并不是所有人都願意談論的，雖說遲早有一天死亡會來臨，但是從古至今大多數人們都不喜歡提起這個不開心得話題，尤其是古人，對于死亡那是非常忌諱的，因為就古代社會的發展狀況而言，。人的平均壽命并不是很高。
一般而言在十幾歲的時候就已經成家立業了，對于古人來說，能活到四十歲就已經很不錯了，對于當時五十歲的年齡，已經可以算是高壽老人了，至于後面的六七十歲，基本都是非常少見的，再到後面，更大年齡的人可能隻存在于傳說中之中。
是以在封建社會最早起的時候，是不承認死亡的來臨的，他們天真地認為，一個人變得悄無生氣，并不是死亡，而是去了另外一個世界繼續自己未完成的事業，但是隻是孤身一人而已，什麼都帶不走，對于這一點典型的表現就是秦始皇了。
他認為自己在離開之後一定是去到另外一個世界繼續開疆拓土，實作自己的王圖霸業，但是此生已經奮鬥了大半輩子的自己沒有必要到了另外一個世界還重新開始，是以令人造了許多的兵馬俑。甚至還下令讓許多宮女陪葬。
而後随着世界的發展，人們逐漸承認了死亡，但是并不認為人的靈魂會消散，是以在亡故之後，總會對遺體進行一系列的處理，他們認為如此做法，靈魂便會一直存在，永遠不消失。
而後，關于靈魂的說法也被人們否定了，開始注重落葉歸根，入土為安，這才算是人們徹徹底底地接受死亡，雖說這種認知已經發生了改變，但是對于死者的敬仰卻在數千年以來深深的刻印在了骨子裡，正所謂死者為大，直到現在我們對于已故之人都保持着應有的尊重。
自古傳承的死者習俗
其實從古代最早的時候，無論當時的人們觀念究竟如何，但是對于死者的尊重卻在那時候已經形成了，畢竟家族的血脈與傳承問題在當時是一個非常嚴肅的問題，是以在祭祀方面是相當謹慎和嚴肅的。
比如在鐵器出現之前，古代社會還出現了一種叫青銅器的東西，原本應該用于社會生産的器具首先被用來祭祀，主要用以盛放祭品或是一些焚燒的工作，并且在當時有了主要來分管祭祀的制度和職業，足可見當時的重要性。
然而我們不知道的是，這隻是一個開始，在之後的社會之中，随着人們對死亡認知的逐漸深入，對于祭祀方面的規定和習俗也變得越來也多和複雜，無論是平民還是貴族，對于祭祀都有着嚴格的要求，最典型的就是時間問題。
對于古代人來說，親人亡故之後的安葬以及流程方面都是相當的複雜的，首先動土時間和下葬時間都是非常嚴格的，其次，為了真正讓亡故的親人真正的入土為安，下葬的時候還有許多非走不可的重要程式比如最常見的就是摔瓦盆。
這個必要流程一般由家中的長子完成，這個還是非常講究的，出于古代封建迷信的緣故，當時的人們拿瓦盆是燒紙用的，是以理所應當的認為其可以和那傳說中盛孟婆湯的碗産生聯系，隻要将這東西摔碎，那麼親人在投胎轉世的時候就不會忘了自己。
然而這隻是衆多習俗和要求中的一個，除此之外，在後續祭祀的時候，祭品與打掃墳墓的先後順序，甚至連上墳的時間段和人數都有着嚴格的要求，看似簡單的一個習俗其中往往充滿了許多不為人知的細節，每一個小細節後面都有着很深的用意。
比如在有人亡故之後，經常會用白布遮住臉，這裡的用意究竟何在？
方式的來源
我們現在所見到的對于遺體的處理方式都是直接用一張大白布覆寫全身，其實這種操作早在古代的時候就有了，但是在古代的時候隻覆寫一個面部，并且還是有說法和來源的，這個操作，其實是我們熟知的卧薪嘗膽的故事中傳下來的，但是卻和勾踐關系不大。
卧薪嘗膽的故事我們都知道，當時的越王勾踐，虎落平陽被犬欺，當時的自己世風日下，面對吳國的進攻徹底的戰敗，曾經的一國君主甚至淪為了别人的馬夫，可以說受盡了屈辱。
按照當時的情況來說，在那個弱肉強食又看重名譽的世界，對于一個戰敗國的君主勾踐來說，要麼自己以死謝罪，也算是落得一個堅貞不屈的名節，要麼作為當時僥幸取得勝利的吳王來說，應該及時處理掉勾踐，但是奇怪的是兩人都沒有這麼做。
對于勾踐來說，他選擇了長時間的隐忍，等待報仇的機會，對于吳王來說，他并沒有聽從當時大臣們斬草除根的建議，而是以侮辱自己的敵人為樂趣，結果導緻後來勾踐東山再起，上演了三千越甲可吞吳。
當時的吳王在大勢已去的時候，在自己的彌留之際感到非常的後悔，是以告誡自己的後人在自己死亡的那一天，用白布将自己的面容蓋住，代表自己無言面對當時對自己百般勸阻的忠臣。用現在的話來說，就是實在沒臉見人了。而後這種方法也就傳承了下來。
重要的作用
當然典故隻是典故，很多情況下的典故都是為了找一個更合适的理由而已，但是蓋白布這個操作，在古代來說卻有重要的實際作用，那就是對死亡的判定，我們知道，古代的醫學狀況遠遠沒有現在這麼發達，人的死亡與否就憑借醫生的主觀判斷。
而人總是會出錯的，醫生也不例外，對于死亡這種天大的事情也很有可能出現誤判，因為當時的戰争比較頻繁，是以當時的醫生對于意外傷害所造成死亡的判斷比較準确，但是這種判斷具有局限性，因為古代不僅僅是戰争，也有一定的和平階段。
和平階段的死亡，多數都不一定是意外，多數是年齡或是患病造成的，就當時的醫療條件來看，對于我們現在無關痛癢的病症在古代都有可能歸于疑難雜症之類，由于沒有相關的治療方法，導緻小病拖成重病，。最後演變為不治之症。
這種例子在古代是很常見的，病重的人們在生命的最後階段往往會非常痛苦，他們将在病魔的瘋狂折磨之下走完生命的最後階段，在這批人之中，雖說沒有活下去的希望，但是患者的身體依舊頑強的和疾病鬥争着，但是這種鬥争很多醫生不一定能看出來。
比如很多人由于病得太重經常會處于昏迷狀态，甚至會出現短暫的心跳停止和呼吸停止的狀态，雖說很多人在一段時間之後就會重新恢複，但是不少缺乏經驗的醫生就會直接宣布死亡，等到病人呼吸恢複之後已經下葬了，這是很不公平的。
是以人們才會選擇在“宣布死亡”的病人臉上蓋一塊白布，一旦呼吸恢複過來就可以很明顯地看到，而後及時得到救治的情況下能完全康複也不是不可能的事情。
科學說法
其實在到了當下時代，對于死亡的判斷已經不會出現誤差，但是依舊保留了古代的傳統，這也是存在一定科學依據的，那就是減少病毒的入侵，我們都知道，人在死亡之後并不會立刻下葬，而是會短暫放置一段時間。
在這段時間之内，一些腐生的病毒和細菌很有可能趁機進入人的身體，為了盡可能地防止這種情況發生，人們才會選擇用白布将亡故之人的七竅蓋住，避免被細菌和病毒破壞，從某方面來看也是出于對死者遺體的尊重。