第一章、海内第一讀書人
一、相國門蔭高
公元1678年，清政府決定舉辦一次“國家公務員考試”，叫做博學鴻儒科，破格收錄天下的高人。當時的一些高官舉薦了朱彜尊。在入都應試前，朱彜尊和叔父朱茂晭一同拜訪了朱鶴齡。朱彜尊此行心裡多少有向老遺民讨個說法的小九九，畢竟由抗清到仕清是一種喪失民族立場的行為，來這麼一個“華麗”的轉身，能否見諒于遺民群體，朱彜尊心中是有些忐忑不安的。朱鶴齡是顧炎武的好朋友，這時候已經73歲了。他為朱氏叔侄寫了一首《朱錫鬯過訪時膺舉将入都》，對朱彜尊應試清廷的行為表示有限的諒解，其中開頭兩句是：“相國門蔭高，孫枝盛繁衍。”“相國門蔭高”一句是說朱氏叔侄出身于宰相門庭。朱彜尊的曾祖父朱國祚是以狀元出身而當上内閣大學士的高幹。
大學士在明朝是事實上的宰相。朱國祚憑着他在科舉仕途上的傑出表現，使“狀元宰相”這一讀書人學而優則仕的最高理想，在朱氏家族變成了現實，其光榮與夢想對這個家族有着經久不衰的感召力。
朱國祚，字兆隆，号養淳，别号介石。“介石”這個号來源于《易經》豫卦的爻辭“介于石”，意思是堅硬如石。朱國祚的詩集就叫《介石齋集》。
9歲時，朱國祚曾寄居在俸祿港舅舅家裡。他晚年回首往事的時候說：“我年紀還小，又早早死了生母，寄居在俸祿港舅舅家裡，喜歡遊戲打鬧，和平常小孩沒有什麼兩樣，舅舅經常教訓我。”天性活潑在古代中國可不是一個優點。看看那些古代牛人的傳記，他們孩童時個個都嚴肅得很。魯迅先生在《從孩子的照相說起》這篇文章中說：“中國一般的勢，卻隻在向馴良之類——‘靜’的一方面發展，低眉順眼，唯唯諾諾，才算一個好孩子，名之曰‘有趣’。活潑、健康、頑強，挺胸仰面……凡是屬于‘動’的，那就未免有人搖頭了。”可以想見，當朱國祚嬉鬧之時，他的舅父是怎樣搖頭歎息的。活潑的朱國祚在讀書上的天分，很早就表現出來了。否則，嘉靖朝的狀元申時行也不會對他格外青睐。
萬曆三年（1575），申時行請了一位名叫王國昌的金牌家教，讓他教自己的兒子申用懋、申用嘉，自己的外甥女婿李鴻以及朱國祚。由于有申時行的提攜，朱國祚沒有輸在人生的起跑線上。萬曆八年（1580），朱國祚以第一名考取廪生。廪生是“廪膳生員”的簡稱，能夠享有學校供給的生活補助。這一年四月，朱國祚長兄的大兒子朱大啟也考中了順天府的秀才。朱國祚、朱大啟的同學中還有後來也當上大學士的德清人方從哲。這三個傑出青年常常交換閱讀各自的文章，共同切磋揣摩。
朱國祚有方正醇雅、嚴謹自律的君子風範，平日裡很注重小節，非禮勿視。萬曆九年（1581），朱國祚到通州參加考試。考試結束後，有朋友請他坐船去遊山玩水。遊船到了張家灣，也就是梁山好漢赤發鬼劉唐的老家所在地，賓主一同上了岸。朋友把朱國祚拉入一家酒店。朱國祚看見酒店裡有個打扮得鮮豔亮麗的美女沖他抛媚眼，心想：不好，八成是妓女。他撒丫子就跑，一溜煙兒跑回了二十多裡外的通州住所。這不愛女色的優良品質，跟柳下惠有一拼。
萬曆十年（1582），朱國祚參加了順天府的鄉試，考了個第十九名。有位自以為很有才華的少年同學說：“朱兆隆也能成名嗎？”申時行很不高興地說：“兆隆将大魁天下，你們這些人怎麼看得出來？”第二年，朱國祚果然成了狀元。申時行看人的眼光真毒。那些以為朱國祚不會一舉成名天下知的少年該不爽了吧。
據說：殿試成績出來的時候，朱國祚的同鄉盛萬年本來是第一名，朱國祚排名第二。萬曆皇帝閱覽試卷，看到朱國祚的卷子，不禁怦然心動: 朱國祚的姓氏與國姓相同,而且他的名字也像好兆頭。于是，萬曆皇帝用他那瘦硬的字型，在朱國祚卷子上寫下“第一甲第一名”，而将盛萬年定為榜眼。連讀這兩人的姓名就成了一句吉語“朱國祚，盛萬年”。其實，這是一個杜撰的故事。據《明清進士題名碑錄》記載，盛萬年在這一榜中是二甲第六名。不過，這個故事還是反映了萬曆年間這樣一種科場現象：好名字有助于金榜奪魁。沈德符《萬曆野獲編》說: 萬曆二十三年的狀元朱之蕃，也因為是國姓而獨占鳌頭。
中進士的感覺真好，做狀元的感覺自然更棒。金榜題名的這一天，朱國祚是大明王朝最幸福的人。這一龍虎榜中共有九位嘉興學子。方從哲也在這一榜中。這批健兒在考場奮力拼搏，為家鄉增了光，添了彩。什麼叫光宗耀祖，這就是。補充說一句，這一榜第三甲第二百十一名進士是江西臨川人，可能不少人都認識，他叫湯顯祖。
按幹部任用程式的慣例，朱國祚被授予翰林院修撰一職。明代非翰林官出身即沒有入内閣的資格，入翰林等于讓朱國祚成了内閣大學士的後備人選。萬曆二十六年（1598），朱國祚被越級提拔為禮部右侍郎。禮部右侍郎相當于今天的教育部加外交部的副部長。這年八月，在抗倭援朝戰争中立下戰功的李如松遭到蒙古土黙特部落伏擊，不幸陣亡。朱國祚奉命前去祭奠。李如松的父親甯遠伯李成梁照例送紅包給朱國祚，朱國祚居然婉言謝絕了。李成梁不相信官場還有這樣不遵循潛規則的極品，又暗地裡贈以貂皮、人參，朱國祚還是不收禮。李成梁私下裡對人說：“真正清廉的官員，隻看到這一位。”從李成梁的這句話可以看出，當時絕大多數官員都是收紅包的。因為在那時即便收了紅包，也不用擔心檢察院請你去喝茶。
明代官員的俸祿低得不可思議。如果沒有灰色收入，想活得很滋潤，那比中國男足出線還難。朱國祚當了幾十年的官，清廉到骨頭裡。即使當了财政部副部長，可不會撈錢的死腦筋使他生活上捉襟見肘。等米下鍋的時候，不得不把衣物送到當鋪裡，換幾個銅錢，否則就餓死了。
萬曆二十七年（1599）六月，禮部尚書餘繼登因為生病辭去官職，由朱國祚代理禮部尚書。當時，萬曆皇帝偏愛他的第三個兒子朱常洵，而他的臣僚們堅守長幼有序的儒家倫理，推戴皇帝的長子朱常洛。魯迅翁在給曹聚仁的一封信裡說：“唐室大有胡氣，明則無賴兒郎。”在立誰為太子的事情上，萬曆皇帝的表現像無賴兒郎的真人秀。
皇帝高居于權利鍊的頂端，太子的位置也是國家的根本所系。萬曆十八年（公元1590年）元旦，萬曆皇帝召見内閣大學士，首輔申時行等人請求冊立太子，萬曆皇帝說：“長子身體還弱，要等他壯健以後，才放心。”禮部不久又上疏請立太子，萬曆皇帝派太監傳來一個賭氣的明谕：如果今後一年大臣們不啰裡啰唆，讓他耳根清靜，後年就冊立太子。否則，就要再拖六年。要命的是，這年八月，工部的一個小官張有德突然上疏請求預備冊立太子時要用的儀物，這在朝廷上掀起了波瀾，鬧得申時行辭去了首輔的職位。
内閣進入後申時行時代，出任内閣首輔的王錫爵，秘密請求舉行冊立太子的大典。萬曆皇帝派太監将自己的手谕送到王錫爵私邸，說是皇後年紀還輕，有可能生出嫡子。等幾年，皇後沒有兒子生，再行冊立。其實，萬曆皇帝對皇後很疏遠，讓長時間見不到皇帝的皇後生育嫡子，豈不是笑話。大臣們用腳趾頭也想得到，這是推托之辭。朱國祚代理尚書近二年，為了讓皇帝的長子盡早成為太子，先後上書七十多次。
當時的朝廷内黨派林立。山東人結成齊黨，湖北人結成楚黨，安徽宣城人結成宣黨，江蘇昆山人結成昆黨，浙江人結成浙黨，他們與東林黨争權奪利，内鬥不休，搞得政府千瘡百孔。朱國祚對這種政治局面感到痛心疾首。忌憚他的人不想看到他入統朝政，居然唆使監察官員湯兆京，以酗酒等理由彈劾朱國祚這樣規行矩步的人，說他做出了超出禮法的事。這到哪裡說理去？朱國祚上疏辯解，萬曆皇帝說朱國祚品學兼優，要求他不要因為别人的話而自阻前程。朱國祚認為皇帝沒有為他澄清事實，于是連上十一疏，稱病請求辭官。萬曆皇帝同意給他放長假。從此，朱國祚在家閑居十九年。
宅在家裡的時候，朱國祚沒有寫一封信到官府中拉關系，走路子。即便有人來請求撰寫墓志銘，朱國祚也一概謝絕，堅決不掙為死人拍馬屁的錢。在晚明商品化浪潮的沖擊下，文人收取潤筆已是一個普遍現象。像海瑞、張居正、戚繼光等名臣名将的文集中都有不少用來換錢的應酬性文字。朱國祚堅持不違心寫文章，在那個時代簡直就是火星來的。
萬曆朝晚期，中央政府陷于半癱瘓狀态。内閣中僅有首輔方從哲一個人在戰鬥。萬曆四十七年（1619），明朝軍隊兵分四路，出師遼東，被後金軍隊打得滿地找牙。為了有人能分擔責任，方從哲迫切需要組團，需要有人給他搭班子。于是，他連上十道奏疏，哀求補充内閣輔臣，增加國家核心管理層的人員。但萬曆皇帝常常是不上班的，内閣首輔要見他也不容易。方從哲不惜在文華門外花六天時間，等皇帝下旨，終于使得萬曆皇帝在六七名候選人中，點用史繼偕、沈㴶為内閣大學士。第二天，又命朱國祚和前首輔葉向高入内閣。就這樣，朱國祚終于等來了鹹魚翻身的一天。
萬曆皇帝駕崩後，朱常洛當了皇帝，史稱明光宗。多年的媳婦終于熬成了婆。明光宗讓朱國祚改任禮部尚書兼東閣大學士。可惜的是，他僅僅坐了一個月的龍椅，由于性生活過于頻繁，又服用一種叫做紅丸的春藥，很快就駕鶴仙遊了。接着，熹宗即位。
朱國祚是有較高行政能力的“公仆”型好幹部。他一入内閣，便處理起大量邊疆事務來。這時明王朝的主要憂患是後金政權的威脅。朱國祚在内閣忙着搜求研究軍事情況，籌措安排邊防物資，常常頂着星星上班，批答檔案到三更時分。真是起得比雞還早，睡得比狗還晚。
明朝好幾位皇帝面對喜歡犯顔直谏的臣下，常常發飙，一發飙就對臣下施以廷杖。所謂廷杖，也就是在大庭廣衆面前，用棍子打屁股。從正德朝太監劉瑾掌權以後，還要剝去褲子、露出光腚來打。而一些大臣把這種屁股與棍子的親密接觸看作是特殊的榮譽，挨上幾下子就可以名垂千古了。大理寺卿鄒元标就受過廷杖。有一次，他為熹宗講授儒家經典，在走到皇帝面前時跌倒了。後來，朝廷大臣們推薦鄒元标擔任都察院左都禦史這一最高監察官職位，熹宗懷疑鄒元标疏慢衰老，派太監到内閣詢問情況，當時朱國祚值班，他回答說：“元标在先朝，因為直言受過廷杖，兩腿受傷，不能長久站立，至今走起路來還很艱難。上次隻是偶爾跌倒。他的精力還好，可以大用，并不是老朽不堪。”熹宗消除了疑慮，點用鄒元标為左都禦史。
朱國祚為人謙易，人稱長者，他能自覺管好身邊的家屬和子女。但“官二代”因為父輩地位高，很容易找不着北。有一個大暑天，朱國祚的一個兒子張傘走在街坊中，打傘的仆人不注意，損壞了一個小戶人家的店篷，還罵罵咧咧地，那小戶人家不敢抱怨。幾天後，鄰居将這件事告訴了朱國祚。朱國祚責罰了打傘的仆人，而且給那小戶人家以賠償。此後，他的這個兒子熱天出門，就不再打傘了。
明天啟三年（1623），朱國祚當了戶部尚書、武英殿大學士。這時，太監魏忠賢勾結熹宗奶媽客氏，提督東廠，逐漸把持朝廷事務。朱國祚向熹宗密陳閹黨之害，魏忠賢很生氣，後果很嚴重。抱着明哲保身的念頭，加上患病漸重，朱國祚下定決心，要告老還鄉。可朝廷不是想來就來，想走就走的地方，還鄉得要皇帝準許。熹宗三番兩次特派官員到朱家，好言好語挽留朱國祚。雖然朱國祚被皇帝感動得眼淚與鼻涕齊下，但郁悶與隐憂同在，他堅決表示“我想回家”，好不容易使熹宗準許了他的請求。
朱國祚與葉向高在一生中有很多交集。他們是同齡人，同榜進士，同年進入翰林院，曾經一同主持應天府的鄉試，一同在内閣輔政。公元1624年10月，葉向高也告老回鄉，過訪朱氏“有容堂”，與朱國祚、朱大啟談論起國政。說着說着，葉向高就擦起眼淚來。葉向高辭去首輔前，太監氣焰已經非常嚣張。有一天，有個名叫林汝翥的監察官員巡視京師北城，将為非作歹的太監曹進痛打五十大棍。可太監是好惹的嗎？太監可不是省油的燈，何況是史上最牛的太監。魏忠賢當然得把太監掉地上的臉給撿起來。他立刻傳旨，廷杖林汝翥。林汝翥潛逃到遵化巡撫鄧渼那裡。有人說，林汝翥是葉向高的外甥。太監們于是懷疑葉向高将林汝翥藏匿起來。司禮監王體乾帶着一百多人沖進葉府，演出了很黃很暴力的一幕。他們不僅謾罵坐索，而且辱及婦女。太欺負人了，太傷自尊了，葉向高憤怒了，辭職了。他退休時，朝廷的禮貌遠不及朱國祚那會兒。
縱觀朱國祚的一生可知，他從小是好孩子，一路走來處處有大紅花，雖然仕途上也有挫折，但總體而言，稱得上好人一生平安。
本節開頭所引朱鶴齡詩的第二句是“孫枝盛繁衍”，意思說到了朱國祚的孫子輩，朱氏家族人丁興旺，文化鼎盛。在國家圖書館藏《秀水朱氏家譜》上，朱國祚的孫輩是朱氏的第八世，即“茂”字輩。我們根據這本家譜，作了一個統計，這一輩有男生26人，娶士紳女者18人；女生17人，嫁士紳者10人。26個男生中有進士1人，貢生1人，國學生6人，庠生7人，其中有4個人當了公務員。可以說，秀水朱氏的第八世處于人口和仕宦的繁盛期，也處于一個與官宦士紳家族聯姻的高峰期。
“茂”字輩中許多人有詩文集和學術著作，在詩文創作領域形成了規模效應。“茂”字輩人生活在明末清初，那是江南文人結社風氣最盛的時代。朱彜尊的嗣父朱茂晖、叔父朱茂旸是當時江南最大的文人團體——複社中的明星。複社第一集同盟，也就是第一次開大派對，奉朱茂晖為帶頭大哥。朱茂晖喜歡交朋友，一天能寫上百封信。有海内名流路過嘉興，朱茂晖一定會熱情款待，故而朱家成為南北文人在浙西聚會的重要場所。朱彜尊小時候親眼看見複社文士的車船往來于道途，絡繹不絕，他也由此見識了不少怪人奇士。
朱彜尊的生父朱茂曙娶妻唐氏。這位唐氏夫人是華亭狀元唐文獻的孫女、董其昌的外甥女。就朱彜尊而言，他的曾祖父是狀元，它的外曾祖父也是狀元。
朱茂曙具有“不治生産”的書生本色，但擅長寫文章，又是個書畫家，行楷寫得好。據朱彜尊說，他父親的楷法直追鐘繇、王羲之。朱茂曙繪畫上最拿手的是畫山水竹石，董其昌見到後，歎賞道：“不出十年，你的畫和我的畫放在一起，可以亂真。”
朱茂晭是朱彜尊的第十五叔。此人工于書法，擅長寫詩填詞。明亡後，甘為遺民，窮老湖山。朱茂晭隻比朱彜尊大三歲，論輩份，屬叔侄，論情意，像兄弟。
朱彜尊的其他伯叔也都是江南文苑的隽才。從這樣一個門庭中，走出朱彜尊這樣一位文壇巨匠，是必須滴。