西班牙最大的平均海拔位于中部,卡斯蒂利亞和埃斯特雷馬杜拉,從那裡可以看到東西方向的大幅度下降。在東側,下降時間短,速度快,可到達地中海。
在西部,這片土地以更長、更平緩的坡度向大西洋傾斜,是以可以說西班牙中部在地理上朝向西部。從比利牛斯山脈底部到瓜達爾基維爾山谷的下降幅度甚至更為平緩,盡管它被高于一般水準的高原所阻斷。
半島内的山脈極大地改變了所有這些梯度。比利牛斯山脈不僅将法國與西班牙分隔開來,還以坎塔布裡安山脈的名義向西延伸,沿西班牙北部海岸延伸更遠的距離,沿海隻留下很少的低地空間,直到它到達最西北的加利西亞。
在這裡,它的範圍不斷擴大,直到覆寫了葡萄牙北部。在比利牛斯山脈和坎塔布裡亞山脈的交彙點附近,伊比利亞山脈或凱爾特山脈是一系列孤立的山脈,大部分向東南延伸,直到靠近地中海,然後向西彎曲,最終到達塔裡法角。
這些山脈将半島分為四個區域:北部海岸的狹長海岸;阿拉貢、加泰羅尼亞、巴倫西亞、穆爾西亞和拉曼查的大部分地區,面向地中海;