活在這個星球上，人類就要時刻面對傳染性疾病的襲擾。在過去的2年多時間内，新冠疫情，橫掃全球，不久前，多個國家又出現了原因仍不明确的急性肝炎病例。5月7日，英國衛生安全局表示，有1名患者被确診為猴痘，正在隔離治療。5月16日，英國證明，已确診7例猴痘病例，可能已經形成社群傳播。5月18日，美國馬薩諸塞州，也确診了1例猴痘病例。猴痘，來自哪裡？這種疾病是天花的近親嗎？應該如何進行預防呢？咱們現在就為大家解讀相關要點。
猴痘，病原體是猴痘病毒，在生物分類學上，與天花病毒是近親，同屬正痘病毒屬。猴痘病毒，1958年科學家首次在1隻做實驗的猴子身上，發現了猴痘病毒。1970年，首次發現第1個人類猴痘病例，患者是剛果的1名9歲男孩。猴痘，目前已經被确定為1種病毒性人獸共患疾病，病毒可以通過密切接觸，由動物傳染給人，但是，人際傳播較少傳播。此前，猴痘主要由西非或中非地區的野生動物傳播。
猴痘，自發現以來，曾經有11個非洲國家報告過人類感染的病例，比如，2021年，剛果發現69例猴痘病例，其中，12人死亡。2003年春季，美國曾經确診47例猴痘病例。英國于2018年首次發現猴痘病例，當時，有1名男子從奈及利亞傳回後确診。2019年，英國再次出現1例确診病例。此次猴痘病毒來襲，引起了衛生部門的高度重視，因為，5月6日至15日，英國已經确診了7例病例，其中4例，似乎是在英國本地感染，4個病例自認為男男性行為者，沒有猴痘流行地區的旅行史，是以，衛生部門判斷，猴痘疫情可能已經形成了社群傳播。值得注意的是，美國馬薩諸塞州5月18日報告了1個猴痘病例，該名患者近期曾到加拿大旅行。
猴痘病毒，外形呈長方形，主要存在于非洲綠猴體内，可以導緻細胞病變。過往的研究以為，猴痘病毒不易導緻人類感染。人類感染猴痘病毒的途徑，主要是被攜帶病毒的動物咬傷，或者接觸感染動物的血液或體液，以及猴痘病損。人類之間的傳播，很少發生，通常需要長時間的面對面接觸，通過含有大量病毒的呼吸道飛沫傳播，或者直接接觸感染者的血液或體液，以及被病毒污染的衣服或被褥等物品而傳播。
猴痘病毒的潛伏期，大約6天到16天，感染後，會經曆發熱期和出疹期等2個階段。發病後的第1天到第5天，會出現發燒、頭痛、肌肉疼痛、精神萎靡、淋巴結腫大。然後，患者的面部、手掌、腳掌、軀幹等部位，開始出現皮疹，特點是充滿液體的小水泡或膿泡，10天左右，自然結痂，3周左右，皮膚結痂消失。總體而言，猴痘是1種具有自愈傾向的疾病，病程通常持續14天至21天。
猴痘病毒，雖然是天花病毒的近親，但是，傳染後的症狀及後果，較為輕微，如果沒有發生其他感染，則不會出現嚴重疾病表現，多數感染者可以在幾周内康複。确診猴痘，需要進行抗原檢測、核酸測定、病毒的分離及細胞培養。目前，還沒有針對猴痘的特效治療方法，主要的應對措施是隔離患者，并且對症治療皮膚損害，防止繼發感染。
值得注意的是，5月18日，西班牙也報告了8個疑似猴痘病例，這種多個國家或地區同時出現猴痘病例的情況，以前還沒有發生過。是以，需要引起重視。相關的觀察性研究發現，天花疫苗預防猴痘的效果，約為85%，但是，天花是人類消滅的第1個傳染病，疫苗儲備較少。是以，相關專家提醒，可以通過使用肥皂正确洗手，以及避免食物末煮熟或煮透的肉食等方法，降低感染猴痘感染風險。此外，如果發現異常皮疹，伴有發熱等症狀時，應該及時就醫，并且采取必要的隔離措施。
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