一種耳毛相對較短的小貓頭鷹。雌性比雄性重15克以上。存在三種形态。最常見的是灰色變體，上半身呈淡褐色-灰色，上面有相當突出、長得深色條紋，肩胛骨上有大片白色區域，在閉合的翅膀上形成一條清晰的條紋。棕灰色的飛羽有細密的深色邊緣白色條紋，相對較長的尾巴也有類似的條紋。下部淺灰色，有長、細、暗的軸狀條紋，有水準的蠕蟲斑紋和白色的栅欄。面盤是均勻的灰色，向外突出的深色皺褶變得更蒼白。黃色的眼睛，白色的眉毛，并不那麼突出；有粉紅色的眼睑邊緣。這張賬單相當模糊。Tarsi身上有濃密的羽毛，腳趾淺灰，爪子深灰棕色。棕色變形與灰色變形相似，但總體上更偏褐色。非常罕見的紅褐色形态，總體呈淡橙色紅褐色，上面有暗條紋，下面有白色條帶和模糊的條紋和蛭石。未描述的幼年絨毛小雞。不成熟更強烈地禁止了上尾隐蔽物；矩形的尖端比成人的窄且更尖。在飛行中，尾巴明顯比馬拉加西頭尾貓頭鷹長，但它有相同的圓形翅膀。
發出雙音節或三音節呼噜聲在三到五個音符的短語中，該系列以不同的間隔重複多次。食物和狩獵沒有記錄。生境中部高原和較幹燥的低地森林，但也發生在退化地區，有時發生在人類居住附近的村莊。
西部和西部特有的地位和分布馬拉加西西南部。狀态未知。地理變異需要深入研究和DNA确認其分類地位；以前被視為馬拉加西的一個亞種,但由于聲音的差異而分開。單型的。
類似的物種馬拉加西頭尾鸮，在更潮濕的馬拉加西東部海拔較高的生态對應物，非常相似，但尾巴較短，外線後部幾乎裸露；它的深褐色和飽和的紅褐色形态更常見，其上半部分的深色斑紋更模糊。它在聲音上也有明顯的不同。