清代文學家蒲松齡曾自撰勉聯：“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人天不負，卧薪嘗膽，三千越甲可吞吳。”
古今成大事者，幾乎沒有一蹴而就的，在通往成功的路上，有的人跌倒了就再沒爬起來，而有的人則憑借自己的才智與耐心，在絕境中尋得一線生機，最終達成了别人眼中不可能完成的目标。
就算是一代女皇武則天的登基之路，也是充滿了艱難坎坷的，她甚至面臨了好幾次命懸一線的危險。
商戶之女 初入宮廷
作為大陸曆史上唯一一位登基的女帝，武則天可謂是一位十分有耐心的獵人，她在李世民身邊數年，又跟随李治多年，直到六十七歲的時候才架空李家王朝的權力，登上了皇位。
她這樣的能力和品性同她的出身環境是分不開幹系的。
武則天的父親是隋朝大臣武華的兒子，他卻并沒有跟随父親效忠隋朝，反而選擇了經商。古人将工作排序為“士農工商”，由此可見，商人的地位是社會最底層。武則天的父親卻主動選擇了這條道路。
經商緻富後，武則天的父親資助了唐高祖李淵起義，從沒落氏族家的商戶搖身一變成為大唐的開國功臣。
如果武則天的父親沒有去世，她大概能夠順遂幸福的過完平淡的一生，可是，在武則天十二歲的時候，她的父親就去世了，因為堂兄的欺辱，武則天和母親背景離鄉，前往長安定居。
在長安，武則天逐漸長開，開始擁有愈發美顔的容貌，武則天“容止美”的言論傳遍長安，甚至傳到了當時的唐太宗李世民耳朵。
李世民聽了傳聞，召見武則天入宮一見，随後封她為五品才人，還給她賜封号“武媚”。在大陸的漢語詞典中，“媚”字不是一個簡單的溢美之詞，它既有美好可愛的含義，又兼具危險妖娆之意。
不過，無論李世民想表達的是哪種意思，都說明武則天确實很漂亮。
據說，李世民和武則天成婚那天，宮中的房梁發生了倒塌事故，也許，這就是蒼天在暗喻着武則天這個人的不同凡響。
不過，可能是因為年紀太小，武則天并沒有得到李世民的寵愛，李世民在位時，武則天一直都是才人，沒有升過位份。
豪言壯語 引發危機
在武則天晚年的回憶中，太宗李世民十分熱愛烈馬，西域使節曾給唐太宗進貢一匹汗血寶馬，馬兒肌肉線條優美，很是英武不凡，隻是野性難消，整個宮中竟沒有人能夠馴服此馬。
當時武則天就在李世民身邊，她向李世民請求讓自己來馴服這匹馬，李世民哈哈大笑，對此很是不屑，專業的馴獸師都拿這匹馬沒辦法，誰會相信武則天一個小小的弱女子能馴服它呢？
被輕看了的武則天卻并沒有生氣，她不徐不疾的說：“隻要陛下賜予臣妾三樣東西，就算再烈的馬，我也能夠馴服。”
這句話終于引起了李世民的注意，他饒有興趣的問：“哦？是哪三樣東西？”
武則天十分有條理的說：“鋼鞭、鐵錘和匕首
首先，我要用鞭子抽打它，如果它不屈服，那我就要用鐵錘擊打它。如果這樣的威懾都不能馴服它，那麼我就要用匕首割斷它的喉嚨，不能為我所用的東西，就不應該留下。”
這樣一番話，擲地有聲，唐太宗初聽之時很是高興，認為她的勇氣令人欽佩，還對她多加贊賞。回去之後，唐太宗品味這段話，心中卻陷入了深深的憂慮。
這是因為，此前，唐太宗一直被一個預言所困擾着。
此前，唐朝的算命大師袁天罡發現了天象有變，得知此事的李世民請李淳風為大唐的國運占蔔一卦，李淳風算出來了一個讓人膽戰心驚的結果：“唐三代後，女主武王代有天下。”
李世民正是大唐的第二代皇帝，按照算命的說法，唐朝到他的兒子手中就要拱手讓人了，這如何讓他不憂慮。
李淳風自然知曉李世民想要斬盡殺絕的念頭，他勸說李世民，天命之人無法斬殺，死了舊的還會有新的人冒出來。
而現在的天命之人，就在李世民身邊。李世民如今春秋鼎盛，等他兒子即位後，那位天命之人也年過半百，未必會大造殺業，大唐也會穩定。
而如果殺掉現在的天命之人，那個新的天命之人會更年輕，也會更加心狠手辣，這對大唐是不利的。
卧榻之下豈容他人鼾睡，李世民盡管願意聽從李淳風的話，卻依然對所謂天命之人耿耿于懷。
耐心潛伏 終登帝位
李世民曾在宮中大肆尋找和“武”有關的有孕嫔妃，那個時候，武則天并未有身孕，躲過了一劫。
後來李世民嘉獎有功的大臣，其中在玄武門事變中對他鼎力相助的大将李君羨在酒過三巡後同大家說下笑，說道自己小時候的诨名叫“五娘子”，本是用以活躍氣氛，卻一下子觸碰到了李世民當時敏感的神經，于是李世民後來尋個由頭把他殺了。
殺掉了李君羨，李世民放心了一陣子，可是随着越發的衰老，他也越發重視那個天命的預言，此時他已經纏綿病榻，武則天在他身邊侍疾，同時和太子李治暗度陳倉。
李世民看着武則天，想起了她曾經的言論，認為這也是一位思維不凡的奇女子，況且她姓武，焉知自己死後武則天會不會攪弄風雲。
一日，李世民突然抓住武則天，他看着這個年輕的女人，若有所思地問：“我死了之後，你該怎麼辦呢？”
這并不是什麼“生則同心死則同穴”的情話，而是一位年邁的王者對有威脅之人的質問，但凡武則天的回答讓李世民産生警覺，他就會毫不猶豫的殺掉這個威脅。
武則天卻淚眼盈盈的說：“青燈古佛，聊此餘生。”
武則天是知道這個預言的，也是知道李世民的用意，是以她做足了柔弱的姿态，讓自己顯得毫無威脅。
李世民注視了她許久，終于移開了目光，不再對她警覺。于是武則天又逃過了一劫。
後來李世民去世，武則天果然去了寺廟，耐心十足的蟄伏，等待李治想起自己，重回皇宮，成為李治的妻子，最終成為一代女皇。
這大概就是成功之人共有的品質吧，永遠冷靜，永遠耐心，永遠能抓住時機。