本周六，美國明尼蘇達的釣魚季節将正式開放。特發表此文。
邊界水域泛舟區大麋鹿湖之如畫美景令人心曠神怡
在20世紀結束前夕，《國家地理旅行者》雜志經過兩年多的遴選，發表了令人終生難忘的50個世界旅遊勝地，名列榜上的有中國的長城和香港。其中号稱人間樂土的《邊界水域泛舟區》Boundary Water Canoe Area Wilderness（BWCAW） 是唯一上榜的明尼蘇達的世外桃源，此生不可錯過。2003年出版的《此生不可錯過的1000個世界旅遊勝地》也将BWCAW入選。
喜歡遊山玩水尋幽訪勝的人，如果沒有到過美國“萬湖之州”的明尼蘇達州東北部與加拿大交界的邊界水域泛舟區，領略那奇石嶙峋的冰山怪丘，林木蓊蔥的蒼松翠柏，蜿蜒不絕的潺潺溪流，和星羅棋布的大小湖泊美景，那将是他旅遊生涯中的一大遺憾。喜歡釣魚和野營的人，如果沒有到過BWCA去垂釣魚中極品的鼓目鲈魚（Walleye）和小嘴鲈魚（Small Mouth Bass）的話，那他這輩子也幾乎等于沒釣過魚了。就算是明尼蘇達州的居民，如果他們隻是待在熙熙攘攘的都市裡，而沒到過舉世聞名的《邊界水域泛舟區》的話，将無法意識到他們錯過了一個多麼好的欣賞多彩多姿戶外生活的良機，那他們在明尼蘇達州也幾乎等于白住了。
其實想去這個地方是非常容易的，事先申請到執照，星期四準備就緒，星期五開車北上，幾個小時後就可到達成千上萬個湖中之一個，露營垂釣戲水兩天，星期日或星期一打道回府，一個周末就可滿載而歸。
八條好漢準備出發
《邊界水域泛舟區》位于明尼蘇達州東北部蘇比略國家森林之中，她與加拿大安大略省魁提哥公園交界，共有14500平方英裡的水域，其中湖泊成千，溪流上萬，密密麻麻集中在蘇比略湖以西到國際瀑布市（International Falls）以東的兩百英哩範圍内。這裡有好幾千條羊腸小道将湖泊、溪流、叢林、山丘及島嶼串聯成一片網路。泛舟區屬于國家自然保護區，沒有自來水，房屋，甚至沒有指路标，不過出版的地圖将80多個羊腸小道出入口，以及兩千兩百多個露營地刻畫得一清二楚。每一個正式的營地上都有一個木制的廁所，和鋼制的炊爐。每個營地之間距離約有幾英裡之遙，是以一批好友結伴擡船背袋，經過數小時的勞累，到達湖畔或是小島上的營地之後，就可以開始抓魚、野炊、烤肉，縱情山水，宛如進入苦盡甘來之世外桃源。
過去每年9月，我們在明尼蘇達的一批志同道合的朋友都會到這片尚未被遊客污染的《邊界水域泛舟區》露營3—5天，以圖短暫躲避人間鉛華和塵寰俗物，忘卻一切工作上和人際間的煩惱，求得片刻甯靜和心靈上的調劑。我們每次都開車到依莉城（Ely），向商家（Canoe Trip Outfitter）租借鋁制獨木舟，取得露營執照，第二天清晨出發，驅車進入蘇比略國家森林的回聲小徑（Echo Trail），西行約25英裡，到達泛舟區入口之一“麋鹿河”（Moose River）。
停車後，大夥手提肩挑背包和獨木舟，穿過北方國家森林一段段蜿蜒的山路和曲折的水道，有時候溪流不時忽左忽右扭轉，劃船的人自然而然興起一種“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村”的感覺，有時候小舟在清澈見底的溪水中順流而下，偶爾在岸邊看見飲水的小熊，心中的感覺就會變成：“兩岸熊聲啼不住，輕舟已過萬重山”。劃船時遙望松針在微風中搖曳，水珠在浪花四濺，别有一番風味。三到四個小時之後，我們終于帶着疲乏而興奮的心情，到達目的地，大麋鹿湖（Big Moose Lake）。
安營紮帳完畢已是午後，大家斜卧在微溫的粉紅花崗岩上小憩，仰觀九月的晴空，一望無際，明淨無邊，近旁的翠湖連接配接到遠處的青山，一片充滿陽光與花香的郊野點綴着綠油油的蒼松和紅楓，此時我突然想起豐子恺先生的一段話：“其時天風振袖，水光接天，十裡紅樹，如錦如鏽，……我渾忘疲勞，幾疑身在神仙世界了。”
打破記錄的12磅鼓目鱸魚
有一年到達營地的那天适逢中秋佳節，大家看到令人歎為觀止的北極光。該晚大家圍着營火取暖，把酒談笑之際，擡頭仰觀天象，忽見那變幻莫測的北極光開始在正北方出現，後來展現成巨大的光幕，籠罩了大半個天穹，以織女星座與牛郎星座之間的北十字為中心，向東西兩方延伸，閃爍不定，那幾可使人目眩的亮度使中秋滿月之光都為之失色，令人幻想是否外星人即将來訪，或是世界上某角落又面臨什麼多災多難！湖面上不時傳來幾聲潛鳥的唏噓啼聲，和讓人驚顫的狼嚎，加上貓頭鷹的不急不緩地鳴叫，給甯靜的仲夏之夜點綴着些許特有的氣氛。
釣魚成果纍纍
釣到這麼多小嘴鱸魚大呼過瘾
清晨在帳篷中欣賞旭日從湖上冉冉升起，氤氲的晨霧在霞光的催迫之下慢慢化去，使對岸的島景和樹影逐漸清晰地在波平如鏡的湖面上反射出來，形成一幅美極了的畫面。微風拂過，水波粼粼，波濤開始輕柔地拍打着湖岸，經驗告訴我們這是最佳釣魚時刻。因為微風吹皺湖面，光線散射不易傳入深水，躲在湖底喜歡在暗中覓食的鼓目鲈魚才會開始進餐。這時隻要我們放長線，用半兩重的鉛（鐵）垂（Jig），勾上蚯蚓或螞蝗之類的魚餌，來回在湖底拖曳，多半就有機會滿載而歸。每人釣到限定的六條鼓目鲈魚之後，就劃船到水底有石堆的地方，垂釣小嘴鲈魚，一天再釣滿六條小嘴鲈魚是常有的事。
因為此處人迹罕至，魚類繁多，魚的大小多半在2—3磅左右，大的也有7—8磅的，除了鲈魚之外，還常釣上美國北方派魚（Northern Pike），鳟魚（Trout）。有一年我釣上一條12磅重的鼓目鲈魚（Walleye），據說是該湖的記錄，就将整條魚帶回家做了标本，還參加了3M公司的年度釣魚比賽， 獲得第一名 和獎金。鼓目鲈魚是明尼蘇達州的州魚，号稱為滋味最鮮美可口的淡水魚，英女皇伊利莎白，前蘇聯總統戈爾巴喬夫來明州通路都品嘗了鼓目鲈魚，可是他們吃的餐館菜怎麼比得上我們現釣現吃的活魚新鮮？
清晨的世外桃源
黃昏的世外桃源
（有關美國邊界水域泛舟區的資料請到下列網址查詢：www.bwcaw.org)