公元737年，唐玄宗因最心愛的武惠妃去世而郁郁寡歡，食不下咽，恰逢聽宮人說起自己的兒媳婦楊玉環生的楚楚動人，國色天香。于是唐玄宗在見到楊玉環後就動起了歪心思，一心想要得到自己兒子的老婆而夜不能寐。
可是楊玉環畢竟是自己兒子的正妻，，公然站出來搶奪兒子的老婆，傳出去豈不為天下人所恥笑？就在兩難之際，唐玄宗李隆基身邊有一個官宦，名叫高力士，給他出了一個兩全其美的主意。
高力士告訴唐玄宗，可以效仿當年唐高宗李治的做法。原來當年李治看上了自己父親李世民的妃子武媚娘，可是又不能公然将其納入後宮，便下旨讓她先去寺廟出家，斬斷紅塵，然後在伺機将其納為妃子。
唐玄宗采納了高力士的建議，以需要為祖宗祈福為由，下旨讓楊玉環自願入寺廟出家。為了安撫自己的兒子，唐玄宗特意重新給他賜婚，讓他娶了一位将軍之女。
過了幾年後，已經60歲的唐玄宗如願地将在寺廟祈福的楊玉環接到了後宮，将其封為貴妃，備受恩寵，那一年，楊玉環剛剛26歲。
楊玉環，天生麗質，能歌善舞，曉音律，是中國古代四大美女之一。有一句詩“閉月羞花之貌，沉魚落雁之容”，其中“羞花”便是指楊玉環。
楊玉環出生在官宦之家，父親楊玄琰是朝廷任命的蜀州司戶。公元734年，壽王李瑁對楊玉環一見鐘情，于是當年唐玄宗便下旨冊立楊玉環為壽王妃，兩人婚後十分恩愛。
唐玄宗在得到自己的兒媳婦楊玉環後，如獲至寶，經常對身邊的人說；“朕得楊貴妃，如得至寶也。”楊貴妃平時喜歡好看的衣服，唐玄宗便下令讓700個工匠專門為她制作新衣。
唐玄宗對楊玉環簡直好到了極緻，不僅将楊家的人全都提拔為朝廷命官，還轉動派人快馬跑到南方，來回跨越數千公裡，隻為能讓楊玉環吃上一口新鮮的荔枝。
一般對于帝王的妃子來說，都是要一心一意地服侍帝王，絲毫不敢有任何差錯，一不小心犯點錯誤都會被打入冷宮，更别說頂撞皇上了。可是楊玉環偏偏憑借着唐玄宗對其的寵愛，恃寵而驕縱。
公元746年，由于楊玉環見到唐玄宗與另一名妃子你侬我侬，頓時醋意大發，得罪了唐玄宗。唐玄宗一怒之下将其遣回娘家，讓其檢討，可是沒想到楊玉環剛走沒幾天，唐玄宗就茶飯不思，日益萎靡。身邊的官宦高力士見唐玄宗如此低沉，隻好将楊玉環給接回來，見到楊玉環的唐玄宗，頓時容光煥發，一改往日之消沉。
公元750年，楊玉環有一次的被遣送回娘家，原因是因為有一天楊玉環在偷偷地吹唐玄宗大哥，甯王李憲的紫玉笛，恰巧被唐玄宗給撞見。生氣的唐玄宗以忤旨将其送出宮外。楊玉環出宮後，托人将自己的一縷頭發帶給玄宗，玄宗見後大為感動，遂下令讓高力士将其接回宮中。
唐玄宗對楊貴妃這般寵愛，也為日後的死埋下的伏筆。公元755年，安祿山以“清君側”為由起兵反叛，要誅殺楊貴妃的哥哥楊國忠。唐軍不敵安祿山，唐玄宗帶着楊玉環，楊國忠逃亡蜀中。
在途經馬嵬驿時，以陳玄禮為首的随駕禁軍軍士，一緻要求處死楊國忠跟楊貴妃，以平亂行。唐玄宗告訴陳玄禮，楊國忠亂朝當誅，然貴妃無罪，本想赦免。無奈禁軍軍士皆認為楊貴妃乃紅顔禍水，安史之亂皆因楊玉環而起，不殺她不足以安慰軍心。
不得已之下，唐玄宗隻能忍痛讓高力士賜給楊玉環一條白绫，缢死在佛堂的梨樹下，時年三十八歲。
