朱元璋是曆史上唯一的兩個草根皇帝之一，他從一個放牛娃到九五之尊，這足以說明其不簡單，手段也是相當狠辣，他驚悉宰相胡惟庸毒死了劉伯溫，右丞相汪廣洋知情不報，這讓他憤怒異常，立即下令賜死汪廣洋，汪廣洋的妻子選擇了上吊為夫殉情，朱元璋聽說後感動異常，想要厚葬此女，卻不想在得知其身份之後怒殺3萬多人。
朱元璋洪武年間，當時最出名的有五位丞相，而其中最出名的就是李善長和胡惟庸，另外三位是徐達、楊憲和汪廣洋。《明史紀事本末·卷十三》曾記載：洪武二年，李善長已經兩鬓斑白，當時朱元璋叫來劉伯溫漫不經心的說：“伯溫啊，李善長年紀大了，你來接替丞相如何？”劉伯溫連忙推辭：“臣性情孤僻，缺少圓滑處世之道，實在難堪大任。”朱元璋追問：“那你覺得楊憲如何？”劉伯溫回答說：“楊憲有這個才能，但是他缺少宰相的肚量。”朱元璋又說：“汪廣洋呢？”劉伯溫說：“此人人品可以，但是能力欠缺。”朱元璋又問：“那麼胡惟庸呢？”劉伯溫比喻說：“胡惟庸就像初生牛犢，用他犁地很容易把地弄壞。”後來事實證明，劉伯溫将這三個人看的非常透徹，如果當初朱元璋聽了劉伯溫的話，後面也不會有那麼多事。
這三個人中汪廣洋算是從龍之臣，跟随朱元璋起義開始就忠心可鑒，這個人才高八鬥，也是幾位丞相中唯一一個進士出身的人，朱元璋曾經将他比作諸葛亮和張良，還贊揚他“處理機要，屢獻忠謀”，早期朱元璋的“高築牆，廣積糧”政策就來源于汪廣洋。根據曆史記載，汪廣洋所在之地“民甚安之”，這也說明汪廣洋的上司能力非常強，尤其是對朱元璋的一片忠心更是難得，這也是朱元璋最看重他的原因。
李善長功高震主，朱元璋害怕他會造反，是以晚年不得不辭去丞相的職位，而劉伯溫不肯得罪“淮西集團”便屢屢推辭，楊憲就成了左丞相，剛上任的楊憲就自不量力的想要和李善長和胡惟庸集團一争高下，結果一發不可收拾，最終被朱元璋處死，将其剝皮實草做成稻草人警示百官，當時汪廣洋是右丞相，他對楊憲的獨斷專行采取模棱兩可的态度，這讓楊憲非常不滿，于是就構陷汪廣洋不孝，朱元璋氣不過就将其貶官回蘇州原籍，雖然如此，但是他在朱元璋内心還是相當有分量的，楊憲被處死後很快汪廣洋就被召了回來。
而此時胡惟庸終于登上了他渴望已久的相位，随後汪廣洋也恢複了右丞相的位置，或許是有了前車之鑒，這次汪廣洋性情大變，開始沉迷酒色，經常醉酒去見朱元璋，這惹得朝堂非議，而恰好朱元璋是個非常勤勉的皇帝，對于那些不務正業的官員非常痛恨，是以他不止一次的在公共場合訓斥汪廣洋，但是汪廣洋這次似乎是打定主意要将日子混到頭，而朝中胡惟庸的專橫和汪廣洋的怯懦形成鮮明的對比，就這樣汪廣洋這個右丞相很快就被架空，基本是有名無實，1375年劉伯溫染上風寒，朱元璋讓胡惟庸去探望，但是胡惟庸派去的禦醫剛走劉伯溫就病逝了，這件事引得朝堂議論紛紛，但是朱元璋裝聾作啞，他要拔出胡惟庸集團，果不其然，沒多久朱元璋開始徹查劉伯溫之死。
而第一個朱元璋要清算的人就是汪廣洋，當時朱元璋問他是否知道胡惟庸毒死劉伯溫的事情，但是汪廣洋推脫說不知道，朱元璋一下震怒将其貶官海南，但就在汪廣洋動身的時候朱元璋越想越氣，直接下令賜死他。朱元璋也沒想到汪廣洋的妻子是烈女，得知丈夫死了就上吊殉情，朱元璋聽說後大為感動，準備厚葬此女，但是他讓人調查之後才驚訝的發現，陳氏之父竟是陳友諒政權時的一位權臣，朱元璋也很奇怪，按理來說陳氏應該是官奴才對，按照規定隻準許配給武将，為何能嫁給文臣汪廣洋呢？
果然事情經不起細查，朱元璋派人層層抽絲剝繭，最終挖出了一張無形的利益大網，而這張網的終點就是胡惟庸，汪廣洋死後胡惟庸權力達到了頂峰，甚至他将生死大權掌握在自己手裡不給朱元璋彙報，但是朱元璋一手打下的江山怎麼能允許眼睛裡進沙子呢？十年之間，朱元璋讓胡惟庸從雲端跌落谷底，整件事情牽扯出了3萬多人被處死，20多位侯爺以及李善長都牽涉其中，汪廣洋也因為明哲保身落得個慘死的下場，倘若他有幾分氣節也不至于此吧。