692年，酷吏來俊臣誣告狄仁傑謀反，狄仁傑被捕下獄。他剛想嚴刑逼供，沒想到狄仁傑大喊：“别審了，我承認謀反！”
狄仁傑是大唐的一代賢臣，如果李家不是在他的輔佐和維護下，恐怕會被武則天給屠戮殆盡。不過，作為一代賢臣，狄仁傑的人生也是經曆過監獄生涯的。
因為在剛開始，狄仁傑還是反對武則天當皇帝的。但是武則天的野心是不會讓反對她的人在朝廷上，于是她就想盡辦法除掉反對她當皇帝的人。
至于她為什麼不想要殺死狄仁傑，恐怕就是因為愛才吧。衆所周知，狄仁傑的能力特别強，尤其是在處理刑事案件這個方面。武則天看到手下有這樣一個大才，哪裡肯殺了他。
武則天就是想要收服他，讓他安心給自己辦事。一次，武則天的心腹誣告狄仁傑，武則天聽到自己的心腹這樣說，于是就認為的确有這樣的事情，将狄仁傑給下監獄了。
狄仁傑下了監獄後，是來俊臣親自審理。來俊臣知道自己誣告狄仁傑，料定他不肯認罪，于是就打算用各種刑罰讓狄仁傑認罪。狄仁傑剛進來，就在想辦法出去。
在他看來，現在的辦法就隻有讓武則天知道的是冤枉的，不然他恐怕沒有辦法出去。他早就聽說過來俊臣的大名，他是有名的屈打成招，如果自己不能認罪，恐怕會受一些皮肉之苦。
狄仁傑認為自己受苦還要認罪，這樣的苦不受也罷。狄仁傑看到來俊臣準備的各種刑罰，于是對他說道：我認罪。
來俊臣聽到狄仁傑這樣說，心裡有些高興，因為他本來就是誣告狄仁傑，沒有想到現在他竟然認罪了。可是讓來俊臣沒有想到的是，狄仁傑竟然想好了脫身之計。
當時的天氣非常熱，狄仁傑于是對來俊臣說道：現在天氣非常熱，我想要将自己的棉衣給送回家，然後換幾件衣服。來俊臣聽到狄仁傑認罪，心裡非常高興，于是想也不想就答應了。
當時在監獄的獄吏檢查一下衣物，發現沒有任何問題，于是就讓人送到狄仁傑的家裡。狄仁傑的兒子收到東西以後，他覺得這肯定有藏東西在裡面，于是就在衣物裡面找東西。
結果在衣服裡面果然找到了一封信，這裡面是狄仁傑自己陳述的冤屈。狄仁傑的兒子看到這封信後，于是連忙進攻找到武則天，将這封信給武則天。
武則天看到這封信後，明白了狄仁傑的冤枉。武則天于是就讓狄仁傑過來，然後對他說：你既然是冤枉的，為什麼還要認罪呢？
狄仁傑告訴武則天，來俊臣是以誣告出名，誰不知道在他手裡，隻要你不認罪，肯定就會用各種刑罰，自己都已經60多歲了，怎麼可能會承受得了這樣的刑罰。
武則天拿起《謝死表》給狄仁傑看，然後說道：這難道不是你寫的嗎？狄仁傑拿來一看，立刻對武則天說道：這不是我寫的。狄仁傑說完後，就拿《謝死表》跟自己寫信的字對比，然後告訴武則天，字迹不一樣。
武則天聽到以後，連忙拿起來對比，果然是字迹不一樣。武則天讓人調查，發現了事情真相。但是武則天知道自己肯定是不能處置來俊臣的，現在他還有用。
為了避免來俊臣繼續找理由誣告狄仁傑，于是就将狄仁傑貶為彭澤縣令。
原來武則天不放心來俊臣，他于是就派周琳過去調查。可是來俊臣有權有勢，周琳來到監獄就跟來俊臣說武則天讓他來調查的事情。
來俊臣對周琳說：這是狄仁傑寫的《謝死表》，你就拿這個回去交旨吧。
狄仁傑面對官場，他明白自己雖然冤枉，但是沒有必要受皮肉之苦，于是就主動認罪，讓來俊臣放松警惕，給自己洗清白制造機會。
