張甯，1949年生于江蘇南京，她的父親1955年被授予大校軍銜，一直是軍隊的幹部。張甯天生麗質，自幼愛好文藝，是南京軍區政治部前線歌舞團舞蹈演員。1964年的一次彙演，張甯擔任大型歌舞劇《東海前哨》中“貝殼舞”的領舞，她高雅的形象氣質和娴熟的技巧令全場折服，張甯的名字不胫而走。名聲大噪後，因邱會作的夫人胡敏的牽線搭橋竟然成了林公子的女朋友（據說，1968年,林妻葉 決定為兒子“選美”,胡敏是具體執行人）。
于是，進京改行學醫，進入301醫院護士學校。在京學醫期間，張甯行走在毛家灣和北京301醫院之間，直到1971年“九一三”事件發生。随後，她受到一些調查和連累。張甯在被關押審查一年多之後，又和林辦的人員一起進入京郊一個勞改農場的學習班，直到1975年8月才回到原籍。回南京後，被安排在博物館工作。
不久，一個原是邱會作警衛參謀蔣某來找她。她才知道蔣參謀也受了處分，下放外地。在“内控”的孤獨中及出于報恩思想，她嫁給了他。十月懷胎後，兒子晨晨來到人間。不久，蔣參謀也從外地轉業來南京。夫妻團聚了，可是兩人心中的距離卻拉大了，終于在1982年離了婚。不幸的婚姻雖然痛苦，但看着一天天長大的可愛的晨晨，她心靈得到慰藉，她把滿腔的愛傾注在晨晨身上。
一個炎熱的下午，張甯在一個汽車站等候開往鬧市區的公共汽車。這時一個身材粗矮、膚色較黑的人湊上前：“你是張甯吧？”張甯一愣，正欲反問，陌生人又自我介紹：“我叫孫斌，和×××是朋友，他讓我來找你。”×××是張甯在文藝界的一個朋友。她雖然改名為李婷，但朋友們仍叫她原名。看來這人是認識×××的。不過，張甯沒有多答話，汽車來了，她自顧上車。孫斌卻像尾巴一樣緊跟着，她甩也甩不掉。原是個水電工、後來被勞教、現在社會上瞎混的孫斌，竟異想天開想娶張甯為妻。洗衣做飯，端茶送水，跑腿辦事，百般殷勤，尤其是對晨晨特别友好，時間一長，張甯及家人對孫斌也就不見外了。
但接下來的事，卻是她意想不到的。當張甯嚴詞拒絕孫斌的求婚後，孫斌就兇相畢露：“你不答應我，我要叫你精神上痛苦一輩子！”張甯猛然醒悟了，悔恨自己太糊塗，現在對這個無賴趕不走了，就隻有躲，她想帶着兒子到珠海去謀求工作。孫斌糾纏着要跟去，她以“到特區要辦通行證”為借口，想甩掉他。這個惡人似乎看穿了張甯的用意，就在張甯去珠海的前一天，趁張甯不在，誘騙晨晨“到一個好地方去遊泳”，把晨晨殺害了！ 警察局迅速作了偵查，曆經曲折最終把嫌犯捉拿歸案。
這麼單純優秀的一個女孩，生活上接連遭遇挫折。此時的張甯看破紅塵意欲出家。當時栖霞市本振大法師領她上了九華山見他師伯仁德大和尚，經大師勸說後下山。下山以後，她接到從美國寄來的信，從此，她與美籍華人林賽圃相識、相知，最終結為伉俪，移居美國。
1992年5月8日下午，南京市郊的刑場上響起了一聲大快人心的槍聲：殺害張甯兒子晨晨的兇犯孫斌終于伏法了！ 這一年她與美籍華人林賽圃又生了個白白胖胖的兒子。