聚焦｜切爾西進入美資時代，新老闆像紅魔還是紅軍？

本周六，曆時兩個多月的挂牌-競标-議價流程正式結束，切爾西俱樂部原老闆阿布拉莫維奇已與買家達成協定，轉讓費25億英鎊外加承諾17.5億的後期投入，俱樂部易手隻待英超官方的稽核和英國政府的準許即可完成。阿布時代徹底結束，接下來英超藍軍又将何去何從？

當英國球迷剛剛進入夢鄉，委托美國公司負責轉讓事宜的切爾西突然送來了大消息：曆時兩個多月的挂牌-競标-議價流程正式結束，原老闆阿布拉莫維奇已與買家達成協定，轉讓費25億英鎊外加承諾17.5億的後期投入，俱樂部易手隻待英超官方的稽核和英國政府的準許即可完成。

就此一個時代徹底結束了，那麼接下來英超藍軍又将何去何從？有一點可以肯定的是，此次切爾西被迫出售，以美國人托德·伯利為首的集團幾乎從始至終都是奪标熱門。結果行動最快、準備最充分的他們果然赢了，這或許也代表着藍軍找到了“最理想的下家”？

必須承認，對于目前這個結局不少英國球迷依舊是不滿意的，不談阿布的被迫離去（那早已是無法避免的悲劇），而是切爾西沒有回到英國人自己手裡。一周前拉特克利夫的突然殺出，一度讓不少英媒也為其站台助威。“英國人出價買英國俱樂部。”帶着極為霸氣的“求購口号”，這位本土首富幾乎成為了藍軍擁趸的必選。

拉特克利夫（左）求購切爾西以失敗告終。

然而競标流程都已經結束許久才宣布出價，拉特克利夫的“愛國牌”雖然很有鼓動性，但從程式上來說卻完全不合規。這也是雷恩集團，即阿布所委托商業銀行選擇拒絕其報價的重要原因。除此之外，也曾有一些言辭尖銳的英國網民表示：拉特克利夫首先是個商人，然後小時候還是曼聯球迷，他的“污點”足夠表明其并不像自己所說的那麼愛國愛切爾西。比如拉特克利夫曾支援脫歐，但随後就為了避稅離開英國逃到了摩納哥；還有他覺得在威爾士建廠成本偏高，便把自己的企業挪到了法國。

正是因為以上原因，也有一些人認為拉特克利夫隻是為了逐利。不過被拒絕者有問題，并不代表獲勝者就一定是美妙的選擇。對于英國球迷而言，美國資本總是值得警惕的，因為有過曼聯與格雷澤家族的先例，他們都非常痛恨來自大洋彼岸的“吸血鬼”。然而以偏概全也不對，畢竟不是所有美國老闆都在荼毒英超俱樂部，最正面的典型便是利物浦的持有者芬威集團。

既如此，藍軍的新老闆又究竟是紅魔式的還是紅軍式的？定論不好提前下，但據《每日電訊報》的消息，阿布在決定交出俱樂部時已然做了一些避免“曼聯化”的預防手段。據稱雙方協定中有“反格雷澤條款”，即禁止伯利集團在2032年前以支付股息或管理費為名，對俱樂部進行吸血，同時禁止他們在10年内出售俱樂部的任何股份，并将對他們可能承擔的債務水準進行嚴格限制。

我們先暫且不管這一條款是否屬實，未來又能不能發揮應有的作用，隻看伯利集團本身的情況，則可以說疑問與希望并存。這一藍軍新主最為人質疑的一點，就是他們有投資公司Clearlake資本集團的加盟，且後者将在未來擁有俱樂部超過50%（一說60%）的股份。目前Clearlake資本管理着大約720億美元的資産，他們的日常工作就是通過資本運作牟利。而這與切爾西原本的經營之道有着相當沖突，必然會引起球迷的嚴重擔心。

在此之前，伯利集團曾被描述為這位美國商人（身家45億美元）與瑞士富商維斯（身家51億美元）的聯合體，後者也曾最早爆出阿布有意出讓球隊。伯利的合作夥伴沃爾特和戈爾茲坦則是後來陸續被提到的名字，其中前者也有大約43億美元的身家。不過從最後的收購方案來看，隻有伯利才是主導者和真正的買家，交易正式完成後他将擁有藍軍的營運控制權，而其餘幾位都隻會占有少量股份，戈爾茲坦甚至不會在俱樂部董事會列席。

依照此前英媒的報道，Clearlake資本的加入主要是伯利為了確定自己有足夠的後續資金投入，也就是他所承諾的17.5億英鎊。如此藍軍的未來究竟是光明還是黑暗，似乎就全取決于這位現年46歲的美國老闆。目前看來，好兆頭還是有不少的，比如伯利的經營理念和芬威集團有一些相似之處，都是愛把“專業工作交給專業人士”，同時推崇用資料分析的方式營運球隊。

伯利也是美職棒球隊洛杉矶道奇的老闆。

通過“熱刺球迷”戈爾茲坦在倫敦的關系，伯利邀請到的“藍軍球迷代表”、前《泰晤士報》專欄作家芬克爾斯坦爵士也是一名“資料狂人”。後者此前還參與了英國政府發起的“球迷主導足球治理評估報告”的制作。而說到球迷，伯利還在美國保持着非常親民的形象。去年在接受雅虎财經采訪時，他曾經說過這麼一句：“你必須牢記球迷才是中心。如果有時候你動搖了，那就回過頭去再看看球迷。”

這聽上去也許隻是漂亮的場面話，但伯利在洛杉矶道奇隊做得确實不錯。他頗受球迷的擁戴，當然球隊的成績也相當出色。自2013年他帶領團隊買下道奇之後，該隊曾連續8個賽季在職棒大聯盟拿到分區第1，3次奪得國聯冠軍并在2020年拿下了世界大賽的總冠軍。

有人可能會想到另一種可能：在美國體育投資如魚得水的伯利并不熱愛足球，就像能讓洛杉矶公羊奪得超級碗，卻被阿森納球迷痛恨許久的克倫克？關于這一點，伯利并不否認自己并沒有英國人那樣的情懷。在2019年的一次采訪中他就說過，“當我玩着吃豆人和大金剛的電子遊戲長大，我當然不知道什麼是曼聯、切爾西、熱刺，我不認識這些俱樂部。”但他很清楚如今的潮流是什麼，“現在孩子都懂什麼是最好的，英超就是最好的。”

比較讓人驚奇的是，作為一名土生土長的美國人，伯利并不把足球叫做“Soccer”，還曾經表示自己不敢相信美式橄榄球可以使用“Football”這個詞，“足球才是這世界上最大的運動。球迷對這項運動和球隊的熱情是無與倫比的。”就此他還補充道，“當你開始考慮要與這些團隊一起建構什麼的時候，你需要做的其實是兩件事，其一赢下比賽，其二就是成為社群的一員。”

需要說明的是，上述幾句很像是對球迷示好的言論并不是最近的事情，它同樣是伯利在2019年的訪談内容。2018年，由于英俄關系緊張，阿布被英國政府拒簽，坊間便流傳過一些切爾西會被轉賣的傳聞。當時拉特克利夫聞風問過價，但很快表示價格太貴不會買。而伯利據稱也是在那時就表露出了對收購英超俱樂部的興趣，但他也知道阿布并不會賣。是以藍軍擁趸也應該感到些許欣慰——至少伯利當年專門說假話想以此來拉近英國球迷的可能性要相對低一些。

按照伯利過往的說法，他喜歡投資基礎好有實力的項目，并把它繼續拓展做到持續收益。合夥買下洛杉矶道奇是這樣，2019年與沃爾特搭檔收購NBA洛杉矶湖人隊的27%股份也是如此。如今來到切爾西，伯利要想與阿布比肩那是不可能的，沒有人能像後者那樣慷慨付出，不計代價把藍軍從一支勁旅打造成為了真正的豪門。但美國人也有自己的計劃，比如拓展切爾西在北美市場的開發，還有就是主場的改建。除了拓展空間，伯利還将帶來美國人的商業思維：球場不僅僅是一個去看完球就走的地方，還能讓人停留在那裡更長的時間。

當然，要想留住更多球迷的人與心，切爾西必須得保持長久以來的前進态勢。他們的未來肯定無法像阿布時代那般揮金如土，但俄國人離去時已經免去了俱樂部15億的借款。藍軍的财政狀況良好且陣容強大，若有合理的投入，保住頂尖球隊的地位絕非奢望。

文|闫羽

編輯|肥貓