#頭号周刊#作為21世紀重要的交通工具，飛機已經成為了人們出門旅遊最主要的交通方式，它不僅友善快捷，而且承載旅客的容量比較大。
不過也有一部分人是比較恐懼坐飛機的，他們覺得坐飛機不安全。因為基本上每年都有飛機墜毀事故發生，而且一旦出現故障乘客很難生存下來。但是現在随着科學技術的發展，飛機的安全性也在逐漸提升，就算是在天空中出現故障的話，也會有應急的裝置出現。
不知道大家坐飛機時有注意到飛機上的小風扇嗎？我想大部分人是不知道的，因為它一般藏在飛機的肚子裡，不容易發現。
那麼大家就有猜測了。這麼大的飛機上裝了一個小風扇又有什麼用呢？總不能是用來給飛機發電的吧？還别說真的是用來發電的，今天就給大家介紹一下飛機上的“小老鼠”，RAT系統。
RAT系統全稱Ram Air Turbine，我們稱它為沖壓空氣渦輪。因為rat在英文中是老鼠的意思，大家也稱它為飛機上的“小老鼠”。
RAT确實和他小老鼠的稱号很比對，在整個巨大的飛機上顯得十分渺小。
RAT系統包括葉片、渦輪、發電機、發電機控制單元、作動筒、上位鎖等部件，扇葉由2-4片或6-10片中等大小的葉片組成，看起來像是小号的發動機螺旋槳。平時都收在飛機機身内側、機翼内部等部位。
一般來說沖壓空氣渦輪的尺寸都在80厘米左右，當然在較大的飛機上，尺寸也會更大。目前最大的沖壓空氣渦輪裝配在空中巴士A380上，其尺寸達到1.63米，是名副其實的“大老鼠”。
那麼這個“小老鼠”究竟有什麼用呢？
RAT系統其實是在飛機發動機失去動力和電力的情況下一種應急迫降系統。飛機在飛行中如果突然失去動力并不會馬上墜落下來，而是像滑翔機一樣緩慢降落下來，并且依然保持較快的速度。這時駕駛員就會将沖壓空氣渦輪放出，利用飛機慣性飛行産生的強大氣流帶動沖壓空氣渦輪的葉片，讓他如同風力發電機一樣為飛機提供緊急動力及電源，用于重新啟動發動機、保證飛機作業系統、液壓系統和電子裝置的應急供能、供電。
比如在1983年的加拿大143号班機空中事故中，RAT系統就起了大用，避免了一起空難事故的發生。當時，這架班機的兩個引擎燃油都已經耗盡，飛機已無電力，航空系統也即将失靈。危難之際，機長緊急開啟了RAT，讓沖壓空氣渦輪為飛機提供了電力和液壓系統。最終，69名乘客和機組人員全部生還。事後，這款飛機被加拿大人稱為“吉利滑向機”。
此次事件RAT系統發揮了極大的作用，而在十幾年以後的另一個事件又因為它而拯救了幾百人的性命。
2001年8月，越洋航空236号航班，機長羅伯特·皮切駕駛空客A330客機，從加拿大起飛前往葡萄牙。當時飛機的燃油因故障消耗殆盡，電力、液壓系統失效，在這樣危機的關頭，又一次是RAT裝置站了出來，RAT提供的電力和液壓系統維持了飛機的正常運作。最終在機組人員的共同努力下，飛機迫降成功，飛機上一共306名乘客無一人傷亡，并且創造了民航機史上滑翔距離最遠的記錄。
RAT系統的應用拯救了無數人的生命，做為一個緊急備用系統，希望它用得上又希望它用不上吧。