在恩比德缺陣的情況下，76人對戰熱火吞下兩連敗，對于這兩場失利有人把他歸咎在哈登身上，認為他沒有起到球隊2号球星的作用，第一場比賽交出16分9籃闆5助攻5失誤的資料，第二場比賽交出20分4籃闆9助攻3失誤的資料，完全沒有了他在巅峰時期的表現。
不可否認哈登對比他在火箭時期狀态确實有所下滑，但是要知道在恩比德缺陣的情況下他所面臨的防守壓力是有多大，在第二場賽後采訪的時候，熱火的核心巴特勒就說道：“我們在限制哈登罰球這方面做得不錯，我們讓他的每一次出手都很艱難。你知道，他是一個超級球星，他會投高難度進球，但你不能氣餒，他在很長一段時間内都以得分聞名。”可即便如此，哈登在面臨包夾的時候還是很好地把球分了出去，并且在組織串聯球隊方面也做得很出色，可以說哈登把在他能力範圍内能做的都已經做了。
除了質疑哈登，也有人質疑裡弗斯為什麼要堅持用小喬丹，其實這也是無奈之舉，因為即便是裡弗斯棄用小喬丹改打小個陣容球隊存在的問題也不會有太大的改變。來看一下76人的陣容，除去缺陣的恩比德，再把小喬丹拿下去之後，能用的球員就隻有哈登、哈裡斯、格林、馬克西、裡德這5人首發，科爾克茲馬、塞布爾2人替補，再不濟加上一個尼昂。這樣就需要替補席有一個既能防守又能得分的人站出來，如果塞布爾能夠打出表現那是再好不過了，可是過去對戰熱火的兩場比賽，裡弗斯給到了塞布爾36分鐘的出場時間，對戰熱火第一場出戰14分鐘，投籃3中1，三分2中0，得到2分2籃闆1助攻1搶斷1蓋帽；對戰熱火的第二場出戰20分鐘，沒有投籃出手僅僅得到2籃闆1搶斷1蓋帽的資料。
2分！0分！說實話就他這表現，不僅對不起裡弗斯給到他的出場時間，也有辱哈登對他的期望。實際上在比賽中塞布爾有很多時候得到可以出手的機會，可是他對自己的投籃實在是沒有信心，甯肯24秒到時也不願意把球扔向籃筐，就連費城的記者Derek Bodner都吐槽：“系列賽至今，賽布爾打了34分鐘，進球數和他接種疫苗次數一樣，都是1。”作為球隊最具潛力的年輕球員之一，塞布爾确實在防守端有不錯的表現，可是目前這支76人不僅是需要的是防守，更需要有人在哈登遭遇嚴防的時候能夠站出來得分，即便是他能夠打出正常賽的表現，把握每一次出手機會，裡弗斯也不至于把小喬丹放在場上。
連續兩場不敵熱火，隻怪缺少恩比德的76人陣容深度太單薄，裡弗斯也是巧婦難為無米之炊，哈登是有心無力。接下來就看恩比德什麼時候能夠出場吧，否則這輪系列賽也就沒什麼懸念了。