作者：虹攝庫爾斯克
4月21日，美國海軍第六艦隊旗艦“惠特尼”号指揮艦（LCC20）和一艘埃及海軍佩裡級飛彈護衛艦進行聯合演練。有意思的是，在演練過程中，在編隊前面探路的竟然是一艘樣貌怪異的小帆船。
這艘小帆船并沒有傳統帆船的布制帆面，而是以一面固定的帶有太陽能面闆的金屬帆代替，更加讓人驚訝的是，這艘小帆船居然沒有人駕駛，是一艘特殊的無人水面艇。
這艘叫做“帆船探險者”号的無人水面艇是新成立的美國海軍CTF153聯合特混艦隊的一部分，其屬于“無人航海探索者”型水面無人航行器(Saildrone Explorer USV），
圖檔：在“惠特尼”号指揮艦前探路的“帆船探險者”号無人水面艇。
這種無人水面艇，是由美國無人系統制造商加利福尼亞州的無人航海公司(Saildrone)設計和開發的，最初是用于從海洋中自主收集高品質資料，包括洋流、氣象、水溫等各種資料。
這種無人水面艇在民用中，已經廣泛地應用到了各種海域作業，執行資料收集任務，自主續航時間長達365天。
後來，美國海軍看中了這種無人艇的性能，采購了這種無人艇，以相對廉價的方式擴充水面艦艇的警戒防禦圈層。據美國海軍中央司令部透露，這款無人水面艇安裝了一組通過太陽能供電的傳感器，用于建構周圍海洋的共享圖像。
圖檔：“帆船探險者”号無人水面艇在埃及護衛艦前。
這種無人艇早在2021年9月就被投入到了紅海海域活動。
當時，美國海軍第5艦隊與約旦皇家海軍成立了一支無人特遣部隊，将無人系統和人工智能整合到其行動中。從2021年12月開始，約旦亞喀巴海軍基地一直是這種無人艇在紅海行動的聯合樞紐。
圖檔：埃及護衛艦與美軍指揮艦并駕齊驅。
該無人艇，擁有高而硬的固定帆翼，帆翼中部有一根縱向翼梁，後部還有一面可以調整方向的垂直尾翼。
帆翼角度可以通過尾部末端的尾翼進行調整，以獲得足夠的風能推力來推進無人艇。風通過帆翼産生的推力推進無人艇，而安裝在帆翼和船體上的太陽能電池闆則用于運作船上的氣象和海洋傳感器、電子系統等。該艇能夠以3節（5.55 公裡/小時）的平均速度航行，并在開闊的海洋條件下執行12個月以上的長航時任務來收集海洋和氣候資料，這種綠色環保的無人艇可以減少二氧化碳排放。
另外，在廣闊的大洋上，這種無人艇通過風和洋流中的特征進行自主導航，艇上配備有自動識别系統 (AIS) 收發器、雷達反射器、導航燈和四個機載攝像頭，以提高海上作業的安全性。
圖檔：2022年1月31日，“無人航海探索者”參與在國際海事“彎刀快車”演習。
該無人艇可以攜帶一系列傳感器，包括用于測量風速和風向的Gill Windmaster 3D超音波風速計、用于測量空氣溫度和濕度的帶有輻射屏蔽的Rotronic HC2-S3、用于測量氣壓的Vaisala Barocap PTB210壓力傳感器、LI-COR LI -192SA 水下傳感器用于精确測量光合有效輻射，Seabird SBE 37傳感器用于記錄鹽度和溫度。
同時，Seabird SBE 37傳感器能有效載荷可用于測量溶解氧，Wetlabs ECO-FL-S G4 熒光計用于葉綠素-a，Heitronics CT 15.10 紅外高溫計用于海面溫度，雙全球定位系統 (GPS) 輔助慣性測量單元( IMU)用于測量波高和周期。
該型無人艇可以配備智能相機，其中包括360°高分辨率光學相機，具有用于智能成像的多線（ML）目标檢測。此外，傳感器套件還包括用于測量洋流的 Teledyne RDI Workhorse 聲學多普勒電流剖面儀 (ADCP)、Simrad WBT Mini (EK80) 回聲測深儀以及 Airmar DT800（淺單波束）穿體傳感器等選件和 Teledyne Echotrac E20（深單波束）回聲測深儀，用于收集測深資料。
圖檔：出水的無人艇，可以看到更多的艇下細節。
目前，美軍越來越重視各種無人水面裝備的使用，包括無人水面艇、無人機、無人潛航器等，這些無人裝備不但大幅提升美國海軍的感覺能力，還使其在日常航行中就能夠收集更多的海洋資料，進一步完善資料資料庫，戰時這種“海上地理資料”對于海軍艦隊來說是非常寶貴的！