76人淘汰猛龍的最後一場比賽，在勝負已定的情況下，裡弗斯還沒有讓恩比德下場休息，最終導緻他被西亞卡姆肘擊，造成眼眶骨折加腦震蕩，眼眶骨折的問題倒是不大，戴上特制面具就可以出戰比賽，可是聯盟對于腦震蕩的管理非常嚴格，球員必須通過聯盟專業人員的測試，目前已經确定恩比德将缺席次輪的前兩場比賽。
在第一場比賽中，76人上半場還能和熱火僵持住，不過還是沒能取得勝利，恩比德的缺陣讓熱火可以肆無忌憚地包夾哈登，也不用收縮内線，如此一來76人很難獲得輕松出手的投籃機會，據統計，本場比賽接哈登傳球，隊友的三分10中0，其實不僅是接哈登傳球，整場比賽76人三分34投隻有6中，命中率17.6%，而不得不承認，哈登已經不是火箭時期那個無所不能的哈登，至少本賽季的他已經不具備爆發力，很難通過進攻摧毀對手。
76人雖然輸掉了第一場，但是系列賽還遠沒有結束，熱火作為東部第一，想在他們主場拿到勝利肯定不是一件容易的事情，第二場比賽恩比德還是不在，裡弗斯需要做出調整激發出球隊的進攻火力，尤其是外線的投籃準度，在第一輪對陣猛龍的比賽中，球隊投手尼昂表現得非常出色，三分命中率達到了66.7%，場均投進2記，很好地完成了拉開空間的任務，可是和熱火的第一場比賽，尼昂三分球7投0中，他的迷失對球隊影響極大。
尼昂是一名标準的投手，擅長接球後的直接出手，面對猛龍的系列賽，球隊外線有哈登，内線有恩比德，兩人吸引了對手太多的注意力，外線的其他球員會獲得大量的空位投籃機會，尼昂一共投了18記三分球，其中17記處于空位狀态，足以證明登帝組合的威力，可是由于恩比德的傷缺，對手的防守壓力銳減，76人的其他球員将會難以得到輕松的出手機會，這也是尼昂發揮失常的關鍵所在。
在第二場比賽中，需要有人能夠替代尼昂打出表現，其中最佳人選就是科爾克馬茲，在第一場比賽中他出戰9分31秒就5投3中，三分2投1中，轟下9分，相比于尼昂的定點投射，科爾克馬茲可以在高難度下完成出手，而且他還有一定突破的能力，能夠撕裂對手的防線，幫助哈登分擔持球壓力，這種神經刀屬性非常适合在打不開局面時使用，正常賽76人對陣熱火的比賽中，哈登和恩比德都沒有出戰，面對全員熱火，76人能夠7分戰勝對手，科爾克馬茲的貢獻就功不可沒，他出戰27分15秒，12投7中，三分7投4中，轟下18分，正負值+13全場最高。
裡弗斯在戰術布置上還是非常有造詣的，不過在球隊出現問題的調整上會顯得有些遲緩，恩比德缺陣後球隊在内線已經毫無優勢可言，需要更多的突破和外線投射，雖然說科爾克馬茲不一定能帶來巨大效果，但是至少值得去嘗試，他很有可能成為X因素，如果能在熱火主場偷得一場勝利，等到恩比德回歸，76人将會占據主動，希望裡弗斯能夠改變吧。