時隔五年，在釋出智能眼鏡 Spectacles 之後，社交軟體 Snapchat 的母公司 Snap 終于再次推出了它們的第二款硬體産品。這次，Snap 推出的是一款可以飛的硬體産品——飛行相機 Pixy。
這款可以飛的淺黃色自拍無人機 Pixy 長相十分可愛，而且體積小、重量輕，甚至還可以放進褲兜。比其他無人機更友善的是，Pixy 的使用不需要控制器，它可以從伸出的手掌起飛并降落回手掌。另外，Pixy 擁有六種飛行模式，使用者可從裝置頂部的表盤在這六種飛行模式中進行切換。
圖｜Snap 推出的飛行相機 Pixy（來源：Snap）
在工作時，這個小巧可愛的黃色機器從使用者的手中起飛，然後再同時捕捉拍攝視訊。而且，使用者還可以将這些視訊發送到個人的 Snapchat 賬戶中。
新款飛行相機 Pixy 在 4 月 28 日已經正式開售，而且，它的價格十分親民，僅 229.99 美元，目前使用者可以在美國和法國線上購買。
事實上，Pixy 是 無人機的一次新嘗試，其設計更平易近人、使用更友善、更貼近大衆需求。從中也不難猜出，Snap 想在未來由虛拟現實（Virtual Reality，VR）和增強現實（Augmented Reality，AR）驅動的元宇宙領域占據一席之地的野心。
以社交媒體 Snapchat 起家的 Snap 公司為什麼要做硬體，并踏入自拍無人機領域呢？事實上，自 2016 年這家公司更名時，Snap 就顯示出在該領域的興趣。
Snap 公司的 CEO 伊萬·斯皮格爾（Evan Spiegel）在接受采訪時表示，Snapchat 自從 2016 年更名為 Snap 時，就将自己定位為相機公司，當時還釋出了該公司的第一款智能眼鏡。此後，Snap 一直将自己的使命定位為：通過自己的産品，讓人們表達自己、活在當下、了解世界、一起玩樂。
斯皮格爾也在 2016 年時，就顯示出對無人機領域的興趣。當時，他除了花費心思研究如何将無人機裝置融入到公司戰略，同時，還嘗試收購中國的無人機公司零零無限。但收購最終因價格未達一緻而以失敗告終。
如今的 Snap 公司已經擺脫了當年的困境，盡管時至今日還沒有實作靠公司盈利，但漲勢良好。目前，Snapchat 軟體的使用者增長速度比 Facebook 快。
而無人機市場，盡管曾一度火熱，現在無人機的使用者主要以專業人士和早期愛好者為主。而且，市場上的無人機大多體積笨重、運作時噪聲巨大、價格昂貴，有些專業無人機的使用還需相關許可證。
Pixy 的推出正是看準了市場和時機，斯皮格爾也說道：“我們終于遇到了有利于我們的市場局面。我想現在是釋出這款機器的時機了。”
飛行相機 Pixy 為了實作輕盈重量，在其續航時間上有所讓步。Pixy 在插入可更換電池後的重量隻有 101 克，在充滿電後，Pixy 能保持飛行 5 到 8 次。但是，每次的飛行時間大約在 10 到 20 秒之間。即使按照微型無人機的标準，這樣的飛行時間也很短。要想讓 Pixy 工作更長的時間，使用者可以選擇為 Pixy 以 19.99 美元購買一塊額外電池。此外，使用者還可以用 49.99 美元購買便攜式雙電池充電器。
Pixy 的 12MP 傳感器可拍攝上限為 100 個視訊或 1000 張照片，并存儲在本地16GB 的驅動器。此外，Pixy 拍攝的視訊還能以無線方式同步到 Snapchat 應用的的“Memories”部分，之後使用者可以在那裡對其進行直接編輯。值得關注的是，Pixy 的視訊品質并不是那麼出衆，如果使用者想在大螢幕上展示其拍攝的視訊，它的清晰度不夠，但足夠支援在手機上觀看。
另外，Snap 已經為 Pixy 添加了一些特定的 AR 效果供使用者選擇。今後不難想象，随着它的普及 Snap 公司和創作者們還會為其推出更多的 AR 效果。
飛行相機 Pixy 的另一個獨特技巧是可以在使用者的手掌中起飛和降落。這主要歸功于 Pixy 配備的面向底部的攝像頭。在起飛時，使用者需要将 Pixy 的前置攝像頭保持在大緻與視線持平的高度，這樣它就可以找到使用者，并在之後的飛行過程中自動地跟蹤使用者。而當使用者想要結束 Pixy飛行時，隻需将手伸向 Pixy，它就會傳回至手掌。
斯皮格爾對該功能十分自豪，他說：“我認為 Pixy 開辟了一個全新的空間，因為你的智能手機不能飛。使用者将可以獲得一個全新的、不同的視角。”
圖｜Snap 公司推出的 Pixy 可以在手掌上起飛和降落（來源：Snap）
以輕便取勝的 Pixy 也有自己的限制。由于它很輕，是以，有風的環境下不利于其使用。另外，Snap 稱，在水面和其他反光表面上也限制使用，因為該條件下可能會導緻它底部的攝像頭分辨不清。
斯皮格爾表示，Snap 現階段的目标是讓更多的人了解并使用它。如果市場證明使用者喜歡第一款産品，也許他們将會在第二版中添加更多的功能。
但是他也表示，從目前市場的表現來看，自己的預期可能太低了。當下他已感覺到第一款 Pixy 的生産量可能太少了，但由于全球供應鍊緊張，很難在短時間内增加新的生産。
-End-
參考：
https://www.theverge.com/2022/4/28/23043011/snapchat-pixy-drone-hands-on