不可否認，哈登離開籃網最重要的原因有兩個，首先是對總冠軍的渴望，杜蘭特和歐文手上都有了總冠軍戒指，有沒有冠軍對于他們來說并不是最重要的，吸引他們的絕對的話語權。蔡崇信是一個優秀的企業家，但他不是一個出色的球隊管理者，他借鑒了阿裡巴巴的管理模式，把球隊管理權交給了球隊的核心，哈登是最後一個來布魯克林的，他顯然沒有話語權，雖然是球隊的第三巨頭；另一方面當然是為了高薪，下個賽季哈登将擁有提前續約的資格，他将可以簽下一份5年2.7億美元的天價合同，不過，籃網已經續約杜蘭特，很大機率也會給歐文一份大合同，哈登簽下頂薪合同的希望不大，是以，隻有離開才能實作這兩個夢想。
來到76人後，哈登立即就大爆發，而且還帶動了馬克西的大爆發，不過，哈登并不是一個狀态穩定的球星，他很快陷入了掙紮，特别是在季後賽首輪，76人高層對他的表現并不滿意，一個拿着4000萬的球星場均隻有13次出手機會，投籃命中率僅41%，哈登并沒有打出高層想要的結果。如今恩比德受傷了，如果哈登再不改變自己，76人将沒有勝出的希望，這将影響他下個賽季簽下頂薪合同和失去對總冠軍的追逐。雖然76人管理層沒有公開指責哈登，但是無形的壓力已經讓他感到了危險的信号。十分現實，如果哈登想要在33歲後每個賽季都拿到5000萬的年薪，那麼他就要在逆境中擊敗強大的熱火。
在這樣的情況下，哈登首先做了改變，在首輪G6一戰中他公然違背了裡弗斯的戰術要求按照賽前計劃，裡弗斯要求哈登至少出手20次，但是哈登全場仍然隻出手了12次，維持了首輪的平均水準。不過，他明顯做了三個改變，首先，拉高了投籃命中率，雖然少出手了8次，但是将命中率從41%提升了58%，得分也突破了20分，達到了賽前的要求；其次，他減少了外線三分的投射次數，全場隻出手了5次，這可不像是印象中的哈登；第三，堅決沖擊内線，用犀利的空破來打亂對方的防守陣型。結果大家都看到了，76人取得了35分的大勝。雖然哈登沒有執行裡弗斯的戰術，但是在勝利面前，他獲得了76人高層的認可，如果在對陣熱火的比賽中，他能打出G6的狀态，他将有希望簽下2.7億的大合同。