與猛龍隊的系列賽，雖然出現了幾番波折，但是靠着恩比德、哈登在第6戰的出色發揮，76人還是以大比分4:2淘汰猛龍，拒絕逆轉，同時進入了半決賽。
半決賽76人迎來了東部第1熱火隊的挑戰，這個對手雖然實力很強，但是相比于雄鹿和綠軍，他們卻更容易對付一些，76人拿下系列賽的機率也更高一些。
可惜，在即将迎戰熱火隊的情況下，76人卻出現了巨大的傷病隐患。
沒錯，這個傷病隐患就是恩比德了！在與猛龍隊的系列賽第6場中，恩比德在防守西卡時，被他肘擊了眼眶，不僅眼眶骨折，更是出現了輕微腦震蕩，這使得恩比德不得不去休養。
根據NBA聯盟規則，對于腦震蕩的處理是有嚴格規定的，這使得恩比德不可能出戰與熱火隊的首戰，甚至G2也無法出戰，何時能夠複出還說不好，這也使得76人面臨着巨大的壓力。
對陣熱火隊，76人的優勢在哪？就在于恩比德了！熱火隊雖然有阿德巴約，但是面對MVP級别的恩比德根本不夠看，76人的内線也是他們取勝的最大關鍵！可随着恩比德一傷，76人内線優勢瞬間沒了，而且恩比德還沒有一個靠譜的替補，76人隻能派哈裡斯去打内線，一來一回，76人優勢變劣勢，想要擊敗熱火更難了。
除此之外，恩比德的受傷，讓76人失去了場上的主攻點，而裡弗斯也做出改變，讓哈登承擔更重的進攻任務。
裡弗斯在接受采訪時表示：恩比德很可能因傷缺席，我們會讓另一個主将哈登承擔更多的得分任務，這對于哈登來說并不難，我們還會為他配置好優秀的射手，讓他時刻充滿競争性。
哈登充當主攻手，在恩比德受傷的情況下，76人也隻能如此了，不過這對于哈登和76人來說，并不是一個非常可靠的戰術。
為什麼這麼說呢？基于2點考慮。
首先，哈登自身狀态有問題！哈登來到76人後，狀态相比于火箭時期、或者來到籃網的第一個賽季，下滑的不是一星半點，而是很多，個人進攻完全沒有了昔日的犀利！正常賽時，哈登場均拿到21分7.1籃闆10.5助攻，可命中率隻有40.2%，3分球隻有32.6%，這均創造了哈登職業生涯新低！而在季後賽中，哈登表現同樣不佳，場均19分5籃闆10.2助攻，命中率隻有40.5%，還場均3.5次失誤，表現同樣糟糕，現在的哈登，和過去相差甚遠，已經失去了殺手的本色。
其次，則是熱火出色的防守！
熱火隊第一輪碰上了老鷹，他們對于老鷹主将特雷楊就做出了非常出色的防守，而特雷楊和哈登打法非常類似，狀态還在哈登之上，可面對熱火隊的防守時，特雷楊是怎麼樣的呢？
在與熱火隊首輪的5場系列賽中，特雷楊場均隻拿到15.4分5籃闆6助攻，你可要指導特雷楊正常賽場均資料可是28.4分3.7籃闆9.7助攻啊，這下滑的速度簡直是斷崖式的！而在熱火隊的針對防守下，特雷楊命中率更是低至32%，場均失誤更是高達6次，在場上完全失去了作用，這也是老鷹隊5場就被解決的根本原因。
試想一下哈登呢？他現在的狀态和能力可能沒有超過特雷楊很多，當他面對熱火隊對特雷楊采取的防守時，他又能有什麼表現？在沒有恩比德進行掣肘的情況下，很可能還不如特雷楊，更何況熱火還有一個非常了解哈登的塔克，哈登打熱火時的苦日子，可想而知。
32%+6失誤，哈登好好看吧，這是特雷楊遭到的針對，而你在與熱火的對決中，可能也比這強不到哪裡去。