在江山代有才人出的NBA聯盟當中，每一個賽季都會有一鳴驚人的球員和球隊，而在本賽季的西部聯盟當中，孟菲斯灰熊隊無疑是最閃耀的球隊之一，在核心絕世好腰莫蘭特的率領下，他們成為了最大黑馬勇奪西部正常賽第二名，雖然在首輪稍遇挑戰，但是仍然淘汰了森林狼，獲得了和勇士隊争奪一個分區決賽名額的機會！雙方系列賽首戰，主場作戰的灰熊隊在莫蘭特和賈倫傑克遜的率領下，打出了非常出色的整體表現，也和勇士隊鏖戰至了最後時刻，克萊湯普森關鍵時刻的兩罰不中，給了灰熊隊絕殺對手的機會，可惜一掃首輪陰霾的莫蘭特，卻沒有把握住絕殺機會，隻能眼睜睜看着灰熊隊以116-117惜敗，遭遇到了系列賽的開門黑！
莫蘭特賈倫賈克斯雙星閃耀
灰熊隊出色的戰績，讓核心莫蘭特一躍成為了聯盟當中，最炙手可熱的新星，但是能夠在他缺戰的情況下，灰熊隊依舊保持高歌猛進的勢頭，足以證明球隊角色球員的戰鬥力也非常出衆，整體實力優勢是他們能夠成為正常賽西部最大黑馬的原因。
在本場西部半決賽首戰當中，賈倫傑克遜就和莫蘭特一起上演了孟菲斯雙星閃耀的戲碼，首輪表現起伏非常大的莫蘭特，再一次證明了自己吃飯睡覺打勇士的屬性，此役面對萌神庫裡，莫蘭特是大殺四方，一個人轟下了34分、9個籃闆、10次助攻和3次搶斷的準三雙資料，可惜在最後時刻自己标志性的低手上籃沒有命中，錯失了絕殺的機會，而賈倫傑克遜的表現同樣搶眼，第三節更是單節砍下14分，全場轟下了33分和10個籃闆的兩雙資料，在一場季後賽同時砍下30+的得分，也讓他們二人成為了灰熊隊史首次達成這一成就的組合！
貝恩隐身，成灰熊輸球主因
如果看勇士隊和灰熊隊首發五虎核心球員的表現的話，合砍67分的莫蘭特和賈倫傑克遜，明顯要強過合砍39分的水花兄弟庫裡和克萊湯普森，但是在核心表現不如對手的情況下，勇士隊仍然能夠笑到最後，靠的就是角色球員的發揮，此役普爾替補登場砍下了31+8+9的全面個人資料。
反觀灰熊隊之前表現非常神勇的貝恩，此役卻迷失了自我，全場比賽出戰了32.3分鐘，10次出手隻命中了3球，其中三分球更是隻有5中1的表現，隻有可憐的9分進賬，這也是導緻灰熊隊沒有能夠捍衛主場的主要原因。
雖然西部半決賽首戰失利，但是從比賽的過程還是能夠看出來，灰熊隊和勇士隊的差距并不大，他們完全有後來居上逆轉晉級的可能性，但是經驗上的劣勢，讓勇士隊關鍵球的把握性更強，莫蘭特如果能夠在管家時刻打出穩定的表現，會讓球隊晉級的機率大大增加！