中原標準時間5月2日，在今日結束的一場NBA季後賽中，雄鹿在東部半決賽第一場的較量中，以101比89擊敗凱爾特人，取得半決賽開門紅，目前大比分1比0領先。盡管米德爾頓因傷未能出戰，但雄鹿依舊展現了衛冕冠軍深厚的陣容實力，幾乎全場壓制凱爾特人，最終大勝12分。
而幫助雄鹿做到這一點的關鍵人物，就是他們的當家球星字母哥。全場比賽，字母哥出戰37分鐘，25投9中，其中三分球2投0中，罰球11投6中，得到24分13籃闆12助攻2封蓋。值得一提的是，這是字母哥季後賽生涯第2次三雙，超越保羅-普雷西和卡裡姆-阿蔔杜爾-賈巴爾，排名隊史第一。
此外，這是字母哥生涯季後賽第二次單場20分12籃闆12助攻，成為聯盟曆史上第六位多次季後賽單場得到20分12籃闆12助攻的球員，此前僅勒布朗-詹姆斯（5次）、奧斯卡-羅伯特森（4次）、魔術師約翰遜（3次）、拉塞爾-威斯布魯克（2次）和威爾特-張伯倫（2次）做到過。而在1982-83賽季以來字母哥是第三位季後賽單場得到20分12籃闆12助攻2蓋帽的球員，此前僅勒布朗-詹姆斯和尼古拉-約基奇做到過。
毫無疑問，無論是首輪面對公牛，還是半決賽面對凱爾特人，字母哥都成為了對手的噩夢，經過了上賽季總決賽的淬煉之後，如今的字母哥已經徹底完成了進化，對手根本不能指望可以一對一防住他。别看這場比賽字母哥的投籃隻有25投9中，但是當他開始瘋狂沖擊籃下的時候，凱爾特人根本無法擋住他，有時候甚至要三人圍堵才能勉強限制住字母哥。
如果是前幾個賽季的字母哥，凱爾特人這樣層層封鎖的政策肯定是可以成功的，但是如今的字母哥早已不是當年的愣頭青，他的傳球越發出色，在被包夾後能夠快速出球，沖擊籃下被圍堵的時候也不會選擇無腦硬上，出色的籃球智商加上強大的身體素質和沖擊力，讓人在他身上依稀看到了當年那個統治東部的詹姆斯。
事實上，字母哥如果真的有希望成為詹姆斯之後，下一個統治東部的前鋒。他如今展現出來的統治力已經相當明顯。面對強大的雄鹿和字母哥，凱爾特人絲毫無法像首輪對陣籃網那樣予取予求，首輪比賽凱爾特人可以很好地限制住杜蘭特，但是相同的政策用來對付字母哥的時候，卻隻能被加速摧毀。
從這場比賽其實也可以看得出來，如今的杜蘭特和字母哥之間的差距正在逐漸拉大，當初杜蘭特剛來到東部的時候，大有成為東部第一前鋒的勢頭，但是随着上賽季他在東部半決賽中被字母哥正面擊敗，這賽季又首輪被凱爾特人橫掃出局，加上現在字母哥一戰擊潰凱爾特人，多重對比之下，基本上可以說明，現在的字母哥才是東部第一前鋒，杜蘭特最多隻能排在第二位。
或許連杜蘭特自己都沒有想到，他好不容易等到詹姆斯老去，正要準備接過權杖成為聯盟第一人的時候，字母哥卻開始步入巅峰期，并開始正式統治東部。一直以來，杜蘭特似乎都在努力擺脫千年老二的頭銜，但命運卻似乎總是和他開玩笑。看着如今字母哥在季後賽大發神威，再看看身邊的歐文，或許杜蘭特的内心是崩潰的吧。