本周五，英國首富拉特克利夫高調宣布求購切爾西，一石激起千層浪。
在經曆了一段相對平靜的“後期稽核”階段之後，切爾西收購案突然在本周五出現了波瀾：英國首富拉特克利夫高調宣布進場，号稱将斥資42.5億英鎊買下英超藍軍。消息一出，各方議論紛紛，有力挺“英國俱樂部應該由英國人所有”的，也有質疑這後來者理應無權競标的。而依照英國多家媒體的消息，目前切爾西的轉讓事宜似乎暫未受到這一突發事件的影響，有機會買下球隊的仍然是此前的入局者——由美國職棒大聯盟洛杉矶道奇隊老闆托德·伯利領銜的财團，目前看來已成為最有可能成功的一方。
伯利。
拉特克利夫的出價，是通過英力士（INEOS）集團的一份公開聲明宣布的。後者是英國一家主營化工的綜合企業，拉特克利夫則既是該集團的主席也是CEO。聲明釋出之後，這位據稱身價達到116億美元的英國首富很快就得到了一些輿論支援，比如天空體育的記者索爾赫科爾就表示：“如果我是切爾西球迷，看到這份報價會非常的興奮。”認為藍軍在告别阿布之後由拉特克利夫接手才是最好的選擇。
拉特克利夫不僅是英國人，同時在足球圈也早有投資經驗。從2017年開始，他旗下的英力士集團便成為了瑞士球隊洛桑體育的控制者。在2019年，英力士又收購了法甲球隊尼斯。另外根據此前英媒的報道，拉特克利夫其實已經有過兩次收購英超俱樂部的打算，包括2018年向切爾西詢價以及2019年和曼聯聯系在一起。而本次阿布受俄烏事件影響将藍軍挂牌之後，這位英國富豪也是最早被傳說要參與收購的，但當時拉特克利夫的團隊對此進行了“辟謠”，現在又不知為何改變了主意。
需要注意的是，“英國俱樂部由英國人所有”的口号固然很響亮，但拉特克利夫本人此前并不被認為是切爾西的擁趸。他更像是曼聯的球迷，至少不少紅魔的粉絲和部分曼徹斯特的媒體都是這種看法，是以此番喊價42.5億英鎊收購藍軍，拉特克利夫的行為也被一些人視為是“背叛”。另外這英力士高調宣布的42.5億，仔細一看也有水分，用于收購的部分為25億英鎊，相比此前通過初篩的競标者并無特别明顯優勢，隻是承諾後期投入（10年期限）的17.5億英鎊比阿布方面要求的10億要高出許多。
拉特克利夫。
除此之外，還有很重要的一點：依照此前的流程，切爾西挂牌後的投标早在上個月就已經結束，包括“小圈決勝”的補充調價階段也已經過去。此時拉特克利夫才宣布入局，很難說他的報價是否會得到雷恩集團，也就是阿布所委托商業銀行公司的受理。盡管拉特克利夫本人通過《泰晤士報》等媒體對外透露，自己和英國政府已有讨論，同時也很快就能拿出足夠資金，但至少從規矩上來說，這種半路進場并不符合程式。
在英國富豪介入“正當性”存疑的同時，多家英國媒體卻也很快披露最終赢家已經接近浮出水面。3月底的初篩後，曾有4家競标者被留下。到本月中旬，由于遭到球迷的強烈反對，來自美國的裡基茨家族則主動選擇了放棄。而據BBC本周五消息，NBA凱爾特人老闆之一的帕柳卡是第二個出局的。《每日電訊報》則更加明确地表示，由前利物浦主席馬丁·布勞頓爵士領銜的團隊同樣敗北，伯利集團已經赢得了競标，将在未來一周時間裡與拍賣方進行“獨家談判”。而依照之前預估的日程，藍軍方面希望在5月31日，也就是英國政府的“特别許可”結束之前完成轉讓，但本周英國數字化、文化、媒體和體育大臣亦曾對外透露：切爾西正在尋求稍微延長一些時限。
其實在此之前，由美國商人伯利，瑞士富商維斯以及前者商業夥伴、英國人戈爾茲坦組成的收購團隊就一直都是熱門。他們在财力方面問題不大，最終出價據稱至少為25億英鎊收購外加10億鎊後期投入。在正式參加投标後，該團隊也曾采取一些讨好球迷的舉動，比如邀請“藍軍球迷代表”、《泰晤士報》作家芬克爾斯坦加入。而曾經被一些媒體看好的布勞頓爵士雖是英國人，也有前倫敦奧委會主席塞巴斯蒂安·科助陣，但他身後的資金來源主要還是兩名美國商人。
英國首富亂入攪局，愛國車迷or虛情假意？
本周五，英國首富拉特克利夫高調宣布求購切爾西，報價42.5億英鎊（25億外加17.5億後期投入），一石激起千層浪。雖然各路英媒很快就跟進報道，表示主要為美資的伯利集團才是通過正式競标環節的潛在赢家，但本土球迷還是就此事展開了熱議。不少人十分支援拉特克利夫成為英超藍軍的新老闆，但也有一部分人強烈反對，不隻是認為他的出價不合規矩，還表示這位英國富豪本身就有些問題。
支援拉特克利夫的原因，不用多說大家都很明白。此前通過初篩的買家都是美資，包括前利物浦主席布萊頓爵士的團隊也是身後站着美國人，如今來了一位本土巨富，并且據稱比阿布還有錢，這樣的選擇難道不是夢幻一般？是以也有部分媒體為拉特克利夫造勢：“如果他赢了，切爾西球迷應該為此感到高興。”
不得不承認的是，由拉特克利夫旗下英力士集團釋出的聲明也頗有感染力，“This is a British bid, for a britsh Club. ”約等于說英國俱樂部就該由英國人來買，為自己樹立起了趕走貪婪美國佬的愛國者形象。不過事實真的如此麼？有一些愛挑刺的球迷指出，拉特克利夫雖然在斯坦福橋擁有季票多年，但他從小其實都是曼聯球迷，讓紅魔擁趸持有藍軍，你确定不會發生什麼奇怪的事情？而這還隻是一個“小問題”，更有言辭尖銳者将拉特克利夫批為追逐利益的騎牆小醜，愛國都是裝的。
為什麼會有這種評價？關鍵詞之一是拉特克利夫目前的“國籍”。在英國正式決定脫歐之後，這位出生于蘭開夏郡的69歲富商已經于2020年9月将自己的稅務認定位址從英國漢普頓郡改為了摩納哥。依照當時的報道，此舉據稱可以為他節省多達40億英鎊的稅款。于是乎在一部分英國群眾看來，拉特克利夫就成了金錢至上的兩面派，一邊嘴上支援脫歐表示要為祖國人民造福，然後轉頭就為了自己得鈔票溜到了别國。
有關拉特克利夫的“黑點”，還有他曾把自己的工廠從威爾士挪到法國。另外也有人表示，這位富豪曾許諾在本土修建汽車工廠帶動就業，但到頭來也是空頭支票。而此番求購切爾西，拉特克利夫既沒有趕在規定的時限前出價（甚至曾經否認有興趣的傳聞），報價表也沒有交給阿布委托的商業銀行公司，而是直接找上了切爾西俱樂部的主席巴克。如此做法可以說很有些霸氣，但也明顯不太講規矩。
就此有部分英國網民懷疑，拉特克利夫是不是先和英國政府商議後知道有什麼額外的好處，才突然改變了想法決定入局？這看上去并不是一個很好的訊号。如果猜測是真的，那隻能說明這位英國富豪對藍軍也是虛情假意。
文|闫羽 雷漢默
編輯|胡辣湯