聯盟裡誰最像科比？歐文、布克、還是德羅贊？在大部分的凱爾特人球迷心裡，都有一個不太願意承認的事實，塔圖姆身上最有科比的精神。
盡管綠衫軍和紫金軍團是一直以來的死對頭，但科比卻是他們不得不佩服的領袖。而塔圖姆，也的确可以算是科比的門徒之一。中國有一句老話叫：“初生牛犢不怕虎”，這句話在塔圖姆身上展現得淋漓盡緻。
是的，塔圖姆從新秀賽季就表現出極緻的張狂與好勝。這和當年的科比一樣，不可一世，極度自信的同時，又有無與倫比的戰鬥力。進入聯盟第一年，季後賽就隔扣了詹姆斯。對于塔圖姆來說，沒有什麼事情是需要他害怕的。而對于凱爾特人球迷來說，他們已經很多年沒有看到這麼有血性的領袖。
大家都看到了塔圖姆的萬丈光芒，看到了未來的康莊大道，但是沒有人去注意，塔圖姆在成名之前的心酸歲月。1998年，塔圖姆出生在美國一個混亂的城市。這好像是所有巨星球員都必須經曆的事情，黑幫，混亂，死亡，毒品還有槍戰。在塔圖姆的童年，這些都是生活裡随處可見的元素。小時候的塔圖姆和母親相依為命，在落後的貧民窟，如何吃上一餐飽飯，是塔圖姆必須思考的問題。
為了給塔圖姆更好的生活，他的母親不得不多打一份工。當然，這是在母親的課餘時光。是的，塔圖姆的母親依然沒有放棄求學。她知道，隻有提高文化水準，接觸到更進階别的階層，兒子的生活才會有希望。是以在很多時候，她會帶着塔圖姆一起去上課，接受知識的熏陶。進入大學校園的塔圖姆可以了解什麼是對的，什麼是重要的，以及在課堂上，不用擔心來自街頭的槍擊威脅。（塔圖姆的母親其實是一個學霸，而塔圖姆的父親則是一名籃球運動員，但是在塔圖姆出生之後沒多久他就去了海外打球，是以在塔圖姆成長過程中，父親這個角色很少出現，更多時候是跟着自己的母親一起）
這樣的生活環境，讓塔圖姆在面對困難的時候，多了一份堅韌。從4歲開始，塔圖姆就愛上了籃球。生活上的不如意，都可以在球場上通通忘卻。這裡沒有那麼多的煩惱，隻有幹脆利落的皮球穿網的聲音。和所有90後一樣，塔圖姆開始有了自己的偶像——科比-布朗恩特。幾乎沒有人能夠抵抗科比的魅力，堅毅勇敢的性格，永不服輸的曼巴精神，這些都讓塔圖姆看到了期待中的自己。也是從那個時候開始，塔圖姆立下了要進入NBA的決心。站在籃球領域的最高舞台，讓母親過上更好的生活，這些都是塔圖姆夢寐以求的東西。
很快，塔圖姆就展示出了來自父親那的運動基因。他的體型比同齡人大得多，是以經常可以跟高年級的孩子一起比賽。因為肯吃苦，在場下付出的訓練量比其他孩子多了無數倍，塔圖姆自然可以在賽場上有更好的成績。
當然，僅僅隻是靠自己練，是沒辦法快速出成績的。塔圖姆在少年時期的成功，還有一個非常關鍵的因素，他的好朋友比爾。塔圖姆和比爾是過命的兄弟，兩人從小就在一起訓練。雖然比爾的年紀比塔圖姆大了五歲，但是他們依然是無話不說的好兄弟。在場上，他們是默契的搭檔，有時也是争鋒相對的對手。在場下，比爾又是塔圖姆最嚴厲的導師，不厭其煩地指正塔圖姆的動作。
為什麼比爾和塔圖姆的關系這麼好？主要原因還是塔圖姆的母親布蘭迪。布蘭迪在高中時期就是排球隊的成員，而比爾的母親恰好就是籃球隊的教練。當年布蘭迪帶着小塔圖姆去排球場訓練的時候，經常是由比爾的母親代為照顧。這樣一來，比爾和塔圖姆便徹底熟絡。在塔圖姆還是一名高中生時候，比爾曾希望自己的訓練師可以帶着塔圖姆一起訓練。但是訓練師認為自己的課程過于繁重，擔心塔圖姆承受不住，最終沒有允許。不過，在塔圖姆高中畢業之後，有不少球探認定塔圖姆已經具備了NBA級别的實力。也是從那個時候開始，塔圖姆就正式跟着比爾一起訓練，這也給他後面的高速爆發打下堅實的基礎。
大學時期，塔圖姆是杜克大學最有名的明星球員之一。老K教練給了塔圖姆很大的發揮空間，對于年輕的塔圖姆來說，大學賽場讓他赢得了巨大的流量，這也給他後面的NBA生涯鋪平了道路。時任凱爾特人主教練的斯蒂文斯對塔圖姆非常眼饞，是以在那一年的選秀抽簽環節中，波士頓已經準備不惜一切代價交易到高順位選秀權，最好是前三順位。所幸，凱爾特人拿到了一号簽。不過雞賊的凱爾特人管理層知道，大家對塔圖姆的關注度不高，且更多人是眼紅富爾茨的天賦。是以他們把狀元簽交易到76人，換來探花簽和未來的首輪選秀權。那一年的選秀也是不出所料，凱爾特人用第三順位選中了塔圖姆，奠定了自己未來戰隊的雛形。
從選中塔圖姆的那一刻開始，凱爾特人就沒有動搖過自己的建隊方針。新秀第一年，場均13.9+5+1.6，第二年，15.7+6+2.1，第三年，場均23.4+7+3，幾乎每一年，塔圖姆都可以有質的突破。在20-21賽季，塔圖姆的季後賽場均拿到了30.6+5.8+4.6的超級資料。而那個時候，塔圖姆僅僅隻有22歲。他用實際行動證明了，自己的未來會有多麼光明。有人問，什麼是曼巴精神？知道自己的處境依然心懷希望，面對強敵沒有畏懼之心，永遠保持對勝利的渴望，永遠保持謙卑的态度，這就是塔圖姆所诠釋的曼巴精神。就連科比當年都跟管理層說，你們的二号簽，應該選那個叫塔圖姆的孩子。