1986年中國接力跑賽破紀錄 來源：新華社
接力跑是田徑運動中唯一的集體項目。它是由幾個人組成接力隊，每人跑完一定的距離，用接力棒或接力帶進行傳遞，互相配合跑完全程的徑賽項目。
1
關于接力跑的起源主要有兩種說法。
其中，一種說法是由非洲黑人接力運送木材演變而來的。
非洲有很大一部分接近赤道，屬于熱帶雨林氣候，植被茂盛。
而茂盛的植被給非洲人帶來充足木料的同時，也帶來了一些不好解決的難題。
當地森林茂盛，地形複雜，道路崎岖，一個人運輸砍伐後的木料太累，而且用的時間非常長。
于是當時的人們采用了接力的方法，搬運木材再也不隻是一個人的工作，而是一個人搬完一段路程，再交給另一個人。
他們彼此進行速度比賽，看誰搬的快，運的多。
這樣不僅能夠快速地運完木材，還能夠增進彼此的交流，給枯燥的伐木生活帶來一些樂趣。
另一種說法和葡萄牙艦隊有關。
相傳在十七世紀時，葡萄牙一艘軍艦外出執行任務。
水兵上岸之後，發現當地居民都聚集在一個廣場上，中間幾個人在跑步，周圍圍了一圈居民。
一個水兵走過去問他們這是在做什麼，那個居民回答說他們在進行一種有趣的遊戲。
葡萄牙艦隊
參加者分成若幹組，每組4人，每組有一人拿着空壇，比賽開始後，持空壇的人迅速跑向50米外的水壇，将水倒入空壇，然後拿着空壇跑回交給本組第二人。
如此循環往複，直到全組跑完，最先跑完者獲勝。
後來葡萄牙水兵将這種遊戲帶入歐洲，并加以改變，以木棒代替空壇，很快就成為學校中的一項活動，以後又演變成田徑運動中的接力賽。
這兩種說法都有一定的可信度，但是接力跑運動具體的起源還沒有确切的定論。
2
接力跑被正式列為徑賽項目要從十九世紀末開始說起，當時的比賽規則與現在不同，接棒人需要在20米接力區内，跑進中從傳棒人手中接棒。
1908年的第4屆奧運會上，接力項目首次出現，但當時的各項規定還不完善，4名運動員所跑距離也不相等。
1912年，第五屆奧運會在瑞典舉行。
也正是在這屆奧運會上，男子4x100米和4x400米接力跑被正式列為奧運會比賽項目。
當時男子4x100米的參賽隊伍共8支，但最後隻取了兩個隊，美國、瑞典分獲冠亞軍。
英運會4X100米接力 博爾特領銜牙買加奪魁
女子接力賽登上世界舞台的時間較晚。
1928年，女子4x100米接力正式成為奧運會的比賽項目，加拿大獲得冠軍，成績為48秒4，4年後，美國以47秒捧杯。
女子4×400米接力跑于1972年被列入奧運會比賽項目。
接力跑運動員必須持棒跑完各自規定的距離，并且必須在30米的接力區内完成傳接棒。
男子4×100米接力世界紀錄是牙買加隊在2012年倫敦奧運會創造的36秒84。
女子4×100米接力世界紀錄是美國隊在2012年倫敦奧運會創造的40秒82。
男子4×400米接力世界紀錄是美國隊在1993年田徑世錦賽創造的2分54秒29。
女子4×400米接力世界紀錄是蘇聯隊在1988年南韓首爾創造的3分15秒17。
3
就中國而言，因為體型和技術原因。
中國短跑運動員的整體水準距世界水準差距較大，還無法與世界強隊相抗衡。
但是不可忽視的是，中國接力跑運動經過長期發展，已經取得很大成功。
2015年在男子4x100米接力決賽中，中國隊跑出了38秒01的好成績，僅次于牙買加隊，曆史上首次奪得世錦賽銀牌。
2021年東京奧會4x100米比賽蘇炳添及其隊友
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