許多看球的老球迷都有一種感受，NBA已經形成一種西強東弱的格局，自從1994年央視開始轉播NBA比賽開始，西部球隊拿下了17次總冠軍，而東部球隊隻拿下其中的11次。
不過，最近幾年，東部球隊的實力逐漸增強，最近6次總決賽，東西部各取勝3次，尤其是2019年的猛龍掀翻了勇士王朝和2021年字母哥率領的雄鹿碾壓太陽，更讓球迷們感到聯盟格局悄然發生變化，西強東弱的局面似乎已經成為曆史。
其實，東部球隊大批量的崛起的确讓總決賽的懸念增大不少，過去像湖人和勇士的連續奪冠，如今已不太可能，哪怕西部再強，東部球隊也不可能讓他們連續拿走總冠軍。
看看今年的季後賽形勢，東部的76人和雄鹿都有殺入總決賽的趨勢，哪怕是近來刮起青春風暴的凱爾特人，在塔圖姆的帶領下，也有勢如破竹的氣勢，這幾支球隊，無論誰打進總決賽，都不是任人宰割的羔羊，太陽也好，勇士也好，面對任何一支從東部殺出來的球隊，都不敢說自己有十足的把握取勝。
那麼，究竟是什麼原因讓東西部的格局悄然變化呢？在筆者看來，東部的球星數量逐漸增長是扭轉這種格局的根源。過去，在某一個時間段，東部隻有一名超級球星能夠在總決賽舞台與西部抗衡，就像90年代的喬丹、10年前的狼王和前幾年的詹姆斯，相對比之下，西部則是球星紮堆，不少球隊甚至是球星組合，像湖人的OK和馬刺的GDP，以及勇士的水花兄弟。
現在，這種情況發生了變化。當西部的焦點都在詹姆斯等一幫老将身上時，東部的大帝恩比德、字母哥、特雷楊等年輕一代的球員紛紛崛起，大有趕超西部老球星的趨勢，再加上歐文、杜蘭特、德羅贊等成名已久的人，他們無論是實力還是年齡，對比西部球星都有明顯優勢，這也是如今東部的實力趕超西部的原因。