去年耶爾明-梅塞德斯（Yermín Mercedes）季初的表現給棒球界留下了深刻的印象，餘韻尚未散去，新賽季的開始又勾起大家對“超新星”的期待。棒球之神沒有讓我們失望，一位來自加州的亞裔小夥子用曆史紀錄開啟了職業生涯，驚豔大聯盟。他就是效力于克利夫蘭守護者隊的外場手史蒂文-關（Steven Kwan）。
在大聯盟生涯的前四場比賽中，關共擊出6支一壘打、2支二壘打和1支三壘打，附加5次保送，總共上壘15次（包括一次觸身球）。至少在現代棒球時代（1901年至今），沒有選手在生涯前四場比賽中的上壘次數比關更多。
能夠創造曆史紀錄，關必然有其獨到之處，他的長處就是對球的判斷。在生涯前四場比賽中，對方投手總共向關投出82球，他出棒26次，竟無一次揮空。可想而知，他的三振率非常低。事實上，從去年9月26日的3A比賽開始，關就一直沒有被三振過。關無三振的記錄一直保持至4月13日，紅人的尼克-洛多洛（Nick Lodolo）在那天為關送上了大聯盟生涯的第一個三振。此外，關在大聯盟面對了116球都沒有揮空，直到第117顆球才以擦棒被捕結束了這段不可思議的紀錄。他也成為自1901年以來第六位在生涯前3場比賽就有單場5安打表現的球員。
關在五場比賽中面對投球揮棒39次，沒有一次揮空
關精彩表現的高潮出現在守護者與皇家的系列賽收官戰。七局下半，作為左外場手的關在防守時出現掉球，守護者的領先優勢是以縮小到1分。不過，接下來的八局上半，關在滿壘時擊出一支清壘的三壘安打，他也在站上三壘後激情慶祝。守護者隊主教練特裡-法蘭柯納（Terry Francona）對此評價道：“對手在面對關時已經準備了政策，由速球改為向他投變速球。但關的打席非常精彩。”對手皇家隊教頭麥克-麥錫尼（Mike Matheny）也不吝贊美之詞：“關很少揮空，善于尋找紮實打擊的機會，極難被三振，這正是他在這個系列賽中對我們做的。”
盡管樣本還很小，但關的優秀天賦已經開始顯現。在選球之外，關的速度讓他有能力沖擊長打，而失誤後的将功補過也展現出他的大心髒。在小聯盟3A、2A的77場比賽中，關繳出.328/.407/.527的打擊三圍，附帶12支本壘打。關的手眼配合能力很強，搭配精簡的左打揮擊動作和嚴格的本壘闆紀律，造就了他精彩的打擊技巧。2021年關在打擊中加入了明顯的踢腿動作，加強打擊力量的同時讓他的本壘打水準有着長足進步。關的速度為偷壘和移動提供了保障，而肩力相對來說則是他的弱項。
注：本壘闆紀律(plate discipline)指擊球員不會對好球帶外的球進行揮擊，通常作為評斷擊球員選球能力的名額之一。
2021年在小聯盟時，關揮空率僅為2.6%，在聯盟中遙遙領先。在被問及自己不被三振的打擊傾向時，關曾說：“小時候我每次被三振時就想哭，而正因為我不想哭，是以才必須努力做到不被三振。”關出生在加州，畢業于俄勒岡州立大學，他從小到大最喜歡的球員是鈴木一朗和戴夫-羅伯茨（Dave Roberts），他的父親是華裔，母親則是日裔，關在采訪中也曾提過想成為亞裔運動員的榜樣。作為守護者隊在2018年選秀裡第五輪選中的球員，想必支撐關在棒球之路上不斷前行的，正是這些許許多多的偶像與信念吧。
在縮水春訓後匆匆開始的球季初期，也許球迷們也還未進入狀态，但關的表現有如一道閃電，點燃了春天的激情。璀璨的可能是一閃而過的流星，但也有可能是方興未艾的火苗。希望關能夠維持好手感，也期盼這個賽季有更多令人心潮澎湃的驚喜。你還注意到了哪些“超級新人”呢？歡迎在評論區和我們一起讨論！