中原標準時間4月20日，熱火與老鷹的季後賽首輪第二場比賽進行到終場前1分36秒，吉米-巴特勒弧頂持球向右翼扯動，面對兩名防守球員的夾擊，高難度飄移三分出手，皮球在現場将近2萬名觀衆注視下，劃過一道并不算高的弧線，空心命中！
這是巴特勒本場比賽投中的第4記三分，同時也是他得到的第43分，他也是以重新整理了個人職業生涯季後賽單場得分紀錄。更重要的是，這記三分命中，将場上比分重新拉開到109-101，8分的差距，在比賽時間僅剩不到100秒的情況下，已經足夠確定熱火赢下比賽。
季後賽第一輪，2-0的領先，這樣一場勝利，似乎算不了什麼。但在職業生涯的這個節點，用一場近乎完美的表現重新證明自己，對于已經32歲、曾經備受争議，而仍兩手空空的巴特勒而言，卻有着非同尋常的意義。
關于巴特勒的故事，大家應該早就耳熟能詳，簡單來說，他并不是一個天生的明星，相反，在他的成長曆程中，總是有嫌棄和質疑相伴。即便已經六次入選全明星，即便曾帶領這支熱火打進過NBA總決賽，外界對他，仍然毀譽參半。
巴特勒似乎總在制造麻煩。3月24日一場熱火對勇士的比賽，他在暫停期間和球隊主帥埃裡克-斯波爾斯特拉、老隊長烏杜尼斯-哈斯勒姆發生激烈沖突，後者盛怒之下甚至揚言要狠狠修理修理他。
這一幕，被錄影機完整記錄下來，很快傳遍社交網絡，人們關于巴特勒的那些“糟糕”記憶也一下子全被重新喚醒——當初效力公牛隊時，他曾與德裡克-羅斯有過不和傳聞，後來轉投森林狼，又公開指責兩位年輕的全明星隊友，與球隊徹底決裂，搞出一場逼宮鬧劇。再後來到了76人，他依然被看作球隊内部的不穩定因素。
類似的例子，我們還能舉出不少，而所有這一切，都是巴特勒不被很多人喜歡的重要原因。
但即便再不喜歡巴特勒的人，也不能否認，這家夥“夠硬”。
作為首輪第30号新秀，巴特勒職業生涯起點不高，新秀賽季場均隻能得到8.5分鐘上場時間，得到可憐的2.6分和1.3個籃闆。但到了新秀合同的最後一年，他場均已能貢獻20分5.8個籃闆3.3次助攻和1.8次搶斷，成功入選全明星。
事實上，在效力公牛的最後三個賽季裡，巴特勒每一年都入選了全明星。人們質疑他的野心勃勃，卻忽略了，正是靠着他的飛速崛起，公牛才在羅斯飽受傷病困擾狀态大幅下滑的情況下，在競争者的行列當中，保有一席之地。
2018年秋天，巴特勒大鬧明尼蘇達，最終逼着球隊将他交易給76人，搞得球隊老闆後來承認當初從公牛換來他是個錯誤。但事實是，正是在巴特勒的帶領下，森林狼結束了長達13年未進季後賽的尴尬紀錄，而他走後，球隊立刻重回樂透。
2020年在奧蘭多的複賽園區，巴特勒更是達到生涯巅峰，帶領熱火一路淘汰步行者、雄鹿、凱爾特人，闖進總決賽。雖然在那輪與湖人的系列戰中，阿德巴約、德拉季奇先後受傷，熱火最終2-4與冠軍失之交臂，但巴特勒場均轟下26.2分8.3個籃闆9.8次助攻2.2次搶斷，命中率高達55.2%，即便面對勒布朗-詹姆斯，也絲毫不落下風！
巴特勒“強硬”的名聲，因為熱火上賽季首輪出局而一度蒙塵。在那輪與老對手雄鹿的系列戰中，巴特勒場均隻有14.5分進賬，命中率是可憐的29.7%，熱火慘遭橫掃，讓他場均7.5分7個籃闆的貢獻顯得不值一提。
但巴特勒本人似乎沒有受到太大影響，不管經曆過什麼，他的内心一如既往地堅定。
“我們的目标是赢下16場比賽，”今年季後賽開始前，巴特勒這樣說道，“我們必須先拿下第一場，然後是第二場，一路前進，直到終點。”
當被問到去年季後賽的失敗經曆是否會給他和球隊提供額外的動力時，巴特勒的回答和很多人想得不一樣：“完全不會！”
至于之前和教練、隊友之間發生的摩擦，在當事人眼中從來不值一提。因為這就是家人之間經常會發生的事情：争吵，彌合，正視沖突，解決問題，然後繼續前進。
就像熱火舊将德拉季奇對于此事的評論：“很正常，我在那裡待了7年，我們一直都是這樣過來的。”
熱火的場上表現也證明，這起小小的風波并未造成多大影響。在正常賽的最後7場比賽裡，他們6勝1負——唯一一場失利還是因為收官戰，他們輪休了全部主力。最終，他們以53勝29負，東部頭号種子的身份迎來了期盼已久的季後賽。
正常賽因傷缺席了20場比賽的巴特勒，也已經準備好迎接真正的戰鬥。
“我知道我們都想赢得總冠軍，那是我們的目标。也是帕特教練（萊利）将這支球隊組建在一起的原因。”巴特勒說。
與老鷹的首場系列賽，熱火兵不血刃，憑借強硬的防守，他們讓對方最好的兩名進攻球員特雷-楊和博格達諾維奇合計20次出手隻命中1球，鄧肯-羅賓遜更是在替補席上提供兇猛火力，三分線外9投8中。巴特勒隻用了15次出手貢獻21分，就輕松率隊取得1-0的領先。
但今天雙方的二番戰，老鷹拿出了季後賽球隊該有的鬥志和韌性，特雷-楊用50%的命中率拿到25分，博格達諾維奇更是在第四節12投8中單節轟下19分，幫助老鷹在最多落後16分的情況下重新赢得了取勝的希望。
比賽打到最後2分半鐘，熱火僅以104-101領先3分，一個球的差距，任何事情都可能發生。
但關鍵時刻，巴特勒站了出來，他在終場前2分16秒突破内線完成雙手扣籃，追平個人季後賽生涯最高的單場得分40分，同時将分差拉大到5分。然後，就是文章開頭的那記殺死比賽的進球。
16秒後，巴特勒再次殺到籃下，左手上籃命中，将自己的得分紀錄定格在了45分。全場比賽，他25次出手，15球命中，三分線外7投4中，罰球線上12中11，另外還貢獻5個籃闆5次助攻2次搶斷，而且，沒有任何一次失誤和犯規。在場期間，熱火淨勝19分！
2021-22賽季正常賽，熱火收獲巨大成功，在核心球員輪番傷停的情況下，憑借内部挖潛保證了持續的戰鬥力，最終拿到“後勒布朗時代”第一個分區第一。
但當季後賽啟幕，真正戰鬥開始打響，他們應該清楚，誰才決定最終成敗的關鍵。
“我們整個賽季都表現出色，大家都在讨論冠軍，我真的，真的覺得，我們很有機會。”吉米-巴特勒說。