最佳防守球員的獎項率先出爐，凱爾特人的馬庫斯-斯瑪特最終赢下了這個獎項。他戰勝了兩位候選人布裡奇斯和戈貝爾，這多少有些意外。
因為在賽季最後一期的最佳防守球員排行榜上，布裡奇斯是第一，戈貝爾是第二。但在最終的投票上，很多記者都把第一選票投給了斯瑪特。
一些記者給出的理由是“斯瑪特是聯盟防守最好球隊裡的防守最好的那個人”，雖然很難說清羅威和斯瑪特誰的防守貢獻更大，但羅威受傷之後，選票自然就流向斯瑪特這裡。
從投票結果來看，斯瑪特一共得到257分，他收到了37張第一選票；布裡奇斯得到了202分，收獲了22張第一選票；戈貝爾、阿德巴約、JJJ的得分差不多。
凱爾特人是這賽季聯盟防守最好的球隊，他們的場均失分最少，防守效率也高居聯盟第一。而斯瑪特多年以來都是隊内防守最好的人，兩次入選防守一陣，這次終于拿到了最高獎項。
在接受采訪時，斯瑪特談及在換防時如何選擇才讓他成為了他想成為的防守球員時，他說：“在這方面我有着非凡的智商。”
如果說早些年斯瑪特給人在防守端的印象是單防能力兇猛，敢于防守對面的箭頭人物。那麼這幾年斯瑪特的進步就在于他在防守端變得更聰明，知道在合适的時機進行換防。
他還是一如既往去盯防對面的外線核心，同時他也能承擔起掃蕩的責任，經常出現在籃下去封蓋對手。
塔圖姆是他經常選擇換防一個選擇，當對面後衛尋求單挑時，斯瑪特不會頭鐵地進行一對一。而是讓身型更大的塔圖姆換防過來，同時斯瑪特也能從二号位防到四号位。
斯瑪特出道的時候就以防守立足，當然這裡面的主要原因還是他的進攻太差了。他牛皮糖式的防守一度是很多進攻球員的噩夢，他拼搶積極，從不放過那些有機會拿到的球。
今年正常賽末端，斯瑪特就是這麼搞傷了庫裡，被勇士球迷現在還懷恨在心。這種搶球動作頂多算是危險，但和髒扯不上什麼關系。斯瑪特不是一個髒的防守球員，這點很多人能達成共識。
當然斯瑪特也有個外号叫做“演員”，他常常做出誇張的“跳水”動作來騙取進攻犯規，火箭球員對于斯瑪特的演技應該領教極深。
斯瑪特成為凱爾特人隊史第二位拿到最佳防守球員的人，上一位是2008年加内特。當然更重要的是，他是加裡-佩頓之後第二個拿到這個獎項的後衛，已經過去了26年。
很多長時間以來，DPOY都是被大個子們包攬。外線球員的防守影響力永遠都比不上内線，是以往往屬于被忽視的那一部分。
但今年其他内線要麼是略微下滑，要麼就是統治力還不夠強，有些球員的出勤率也不夠，是以最終還是斯瑪特和布裡奇斯二選一。
考慮到斯瑪特多年以來一直在這個獎項裡陪跑，今年凱爾特人防守傲視聯盟，是以這個獎更像是給斯瑪特整個生涯的褒獎。
當然斯瑪特自己也足以配得上這個獎項，他的當選也算為後衛正名了。