曼聯過去10年戰績不佳，歐洲頂級豪門的地位岌岌可危，而俱樂部對球員的吸引力也大不如前，許多球員都不願意步入泥潭。英媒披露，26歲的利茲聯中場卡爾文·菲利普斯，雖然是紅魔青睐的後腰，但他更希望續簽留隊，而不是轉會死敵曼聯。
26歲的菲利普斯在去年的歐洲杯上一戰成名，傳聞他也是曼聯補強中場的人選之一，但英格蘭國腳認為，利茲聯換帥之後前途光明，是以希望續約留在埃蘭路球場。
英國《太陽報》稱，菲利普斯對新帥傑西·馬什非常滿意，決意留在隊中。新帥上任後，利茲聯已經4場不敗，以9分優勢遠離降級區，保級基本沒有問題。
目前，菲利普斯的周薪為3.8萬英鎊，利茲聯願意為他大幅度加薪續簽。而曼聯雖然能夠提供更高的待遇，但菲利普斯更傾向于效忠利茲聯，這對紅魔、利物浦、紐卡斯爾聯和阿斯頓維拉等對其感興趣的球隊而言，都是一大打擊。
利茲聯1月份拒絕了多份求購菲利普斯的報價，他的經紀人凱文·夏普公開表示，英格蘭悍将無意轉會。
「卡爾文（菲利普斯）很高興利茲聯拒絕出售他。」經紀人說，「他從來沒有要求離開利茲聯，效力俱樂部期間，他從未想過離開，現在和今夏都是如此。據我所知，利茲聯拒絕的報價，對買賣雙方而言都是創紀錄的數額。是以我希望利茲聯可以遵守承諾，給出新合同，終結針對卡爾文未來的傳聞。」
曼聯最近數年備受诟病，球迷在本周末的英超聯賽前公開表達了不滿。球迷準備在與諾維奇之戰再次表達希望老闆格雷澤家族離開的态度，而賽前一天，已經有一批球迷出現在卡林頓訓練場，他們舉起橫幅，上面寫着「格雷澤滾蛋」。曼聯球員也成為了炮轟的對象，一條橫幅上寫着：「丢臉，不配身穿這件紅色戰袍。」
63歲的曼聯臨時主帥朗尼克也承認，現在更衣室中的陣容不容易管理。「我不後悔接受曼聯的工作，無論多少次我都會這麼做，一點也不後悔。作為一名主帥，你總是要問自己，如果在一些比賽中用了不同的陣型、如果早點換人，是不是會取得更好的結果。這是經常發生的情況，我們總是覺得自己可以做得更好。」朗尼克說，「我想，我們都知道這不是一支可以輕松管理的隊伍，形勢并不容易，否則不會是我坐在這裡，奧萊（索爾斯克亞）可能還在執教。」
朗尼克堅稱自己已經提升了曼聯：「我再一次認為，過去幾個月裡，我們展示了曼聯可以提高水準，但我們沒能持續。我對目前的表現和成績，一點也不滿意。我們有過發揮出色的時刻、情況和比賽，例如對水晶宮、西漢姆、熱刺、利茲聯的比賽，與維拉之戰的前70分鐘，我們整體表現很好。但我們沒能保持長期穩定，甚至整場比賽持續的高水準，這是曼聯在賽季餘下的時間裡要努力做到的事情。」
對于球迷的表态，朗尼克認為一旦觀衆進入老特拉福德，依然會全力支援曼聯。「我不知道他們準備做什麼，聽說想要推遲17分鐘入場觀戰。即便如此，他們還是會支援球隊、支援我們。他們的态度，将取決于我們在球場上的表現，這是索取和給予的比賽，我們不能指望球迷無論踢得如何都支援我們。但球迷無論在主場還是客場，都給了球隊莫大支援，到目前為止，他們沒有針對我們。」
朗尼克拒絕批評老闆格雷澤：「讨論這話題沒意義，這不是問題所在，問題是我們明天如何赢得比賽。評論老闆不是我的工作，我12月初執教之前，跟老闆進行過詳談，但現在讨論這些沒用。」