NBA正常賽繼續，東部迎來一場關鍵的卡位戰，籃網坐鎮主場迎戰騎士。
作為東部本賽季的黑馬球隊，騎士隊受困于傷病問題，本賽季高開低走，賽前已經滑落至東部第七，僅領先籃網隊1個勝場，并且球隊也處于2連敗之中。
反觀籃網隊方面，球隊近來取得2連勝，球隊整體氣勢正盛，如果本場能夠擊敗騎士，就将重回東部第七的位置。
比賽一開場，籃網隊就火力全開，早早建立起兩位數領先優勢，反觀騎士隊則全面啞火，首節僅得19分，落後籃網15分之多。
次節上來，騎士隊狀态有所回暖，成功将分差迫近到個位數，随後兩隊圍繞10分分差展開拉鋸戰，半場結束時，籃網依舊領先8分。
易邊再戰，籃網隊勢頭下滑嚴重，球隊嚴重依賴杜蘭特的表現，導緻在第三節後半段啞火，騎士隊趁勢完成反超，三節戰罷，騎士隊反而取得5分領先。
進入末節争奪，又是杜蘭特站了出來，在他的帶領下，籃網隊重新打出流暢的進攻表現，騎士隊最終無力還手，以107-118遺憾輸掉比賽。
縱觀全場比賽，騎士隊已經交出了不俗的攻防表現，全隊5人得分上雙，其中加蘭更是轟下了31分3助攻2搶斷。
此外，馬爾卡甯17分4籃闆、莫布裡17分7籃闆3助攻2搶斷2蓋帽、勒韋爾16分4籃闆4助攻、樂福10分9籃闆。
無奈的是，籃網隊有杜蘭特這個無解的點，全場杜蘭特面對騎士隊從頭到尾的包夾防守，硬是20投11中，三分球6投4中，轟下了36分5籃闆5助攻1搶斷2蓋帽的資料。
盡管全場交出18分10籃闆8助攻4蓋帽1搶斷的布朗與15分12籃闆2助攻的德拉蒙德同樣可圈可點，但杜蘭特依舊是球隊赢球最大功臣。
甚至完全可以用杜蘭特扛着歐文與納什前進，來形容這一場比賽與當下的籃網隊。
首先看籃網隊納什糟糕的戰術處理與人員輪轉，在球隊坐擁聯盟最豪華配置的情況下，納什采用了8人輪轉。
托馬斯、格裡芬和杜克等球員都被踢出了輪轉，這導緻杜蘭特不得不出戰更多時間，全場瘋狂出戰41分鐘。
如果說8人輪轉還能用季後賽即将到來，球隊需要提前練兵來搪塞，那麼一整個賽季杜蘭特都在遭遇包夾防守，納什竟然始終沒有拿出一套解決方案又作何解釋。
杜蘭特的确強到可以在部分比賽中無視包夾，硬是通過個人能力與手感解決問題。
但如果面對猛龍這種強身體對抗球隊的車輪戰，杜蘭特狀态下滑是可以預見的事情。
畢竟籃球是一項團隊運動，沒有哪一名球員可以真正做到1打5，尤其在7場制的系列賽中，哪怕是籃球之神喬丹也不可能憑借一己之力奪冠，更何況是遭遇過大傷的杜蘭特。
更加讓人無奈的是本應扮演幫手角色的歐文，也在全職回歸後頻繁成為拖累，抛開場外幺蛾子不斷不談，單從全職回歸後場内的表現，歐文也不是一名合格的争冠二當家。
本場比賽，在杜蘭特頻繁遭遇包夾的情況下，歐文22投僅7中，三分球7投1中，隻交出了18分6籃闆8助攻2搶斷的資料。
自從進入齋月以來，饑腸辘辘的歐文命中率直線下滑，整體命中率跌破四成，僅剩38%，這還是對陣魚腩火箭時，轟下42分強行拔高了命中率，否則資料将更加難看。
是以，即便在赢下這場比賽後，籃網隊反超騎士升至東部第七，并且下一場如果擊敗步行者，就将鎖定第七的位置。
但球隊内部的隐患依舊巨大，尤其是球隊極有可能在首輪就遭遇雄鹿，如果歐文不能調整狀态。
在納什這種執教水準下，杜蘭特想要翻過衛冕冠軍這座攻防兼備的大山，可謂是難上加難。