奪冠即重建，三年就建完，北境之王回來了

“就我的經曆來看，外界總是有一種習慣，他們老低估我們猛龍。”

在擊敗亞特蘭大老鷹，确定拿到季後賽資格之後的30分鐘後，克裡斯·布歇在加拿大豐業中心的新聞釋出廳如是說道。

他說得沒錯。他剛來到多倫多時，沒人想到那賽季猛龍會拿冠軍。今年是他在加拿大度過的第四年，沒人想得到這支球隊能打到東部第五。但他其實也沒必要把這種觀念局限在“外界”，因為連猛龍隊的掌門人也沒想到這賽季的猛龍能打這麼好。

賽季開始前，猛龍總經理馬賽·烏傑裡曾在加拿大電視台的采訪中為本賽季定調：“我們不是一支為當下而打造的球隊。這個賽季我們可能會遇到成長的陣痛，有些時候我們的比賽或者成績會比較難看，但我很确定我們知道我們在做什麼。”

從一支為未來打造的球隊到東部第五，猛龍的進步快得驚人，這甚至震驚了親手炮制了這一切的主帥尼克·納斯，在上一場赢下老鷹之後，納斯開始憶苦思甜：“今年前25場比賽，我們防守端的戰術執行非常糟糕。每次我們改到聯防的時候，都會給對面大空位的投籃機會。如果我們一會從聯防改回盯人，我們的防守輪轉又做得一塌糊塗。這在當時非常令我擔心。但你看今天打老鷹的比賽，我們打人盯人的時候，已經能夠良好處理特雷·楊這級别的持球人發起的擋拆，我們還打了一陣聯防，還打了一會兒一盯四聯……在防守端，小夥子們的進步實在太快了。”

納斯其實一開始就明白，這支猛龍隊不是他所熟悉的那支冠軍猛龍，這支隊伍裡大多數運動員都年輕而且瘦弱，經常無法執行他那些複雜的防守指令。對大多數的教練員來說，執教這些年輕人最好的方法，就是打那些盡量簡單的戰術，别讓他們思考和判斷。

但納斯和他的教練組拒絕妥協。納斯相信，這支擁有衆多高大靈活前鋒卻沒有一個真正的大中鋒的猛龍就應該打出他們現在這種風格的防守：大量的撲防、補防、換防和局部夾擊，每次當一個球員被過，都有别的球員幫他補，每次當對方轉移球，都得艱難地穿越猛龍球員們的長臂叢林。

即便一開始效果不如人意，他也沒有絲毫動搖。在前30場比賽裡，猛龍的戰績是14勝16負，防守在全聯盟隻能排到第20位。在那時候看來，這支球隊并沒有走在正确的道路上。但在那之後，他們打出了33勝17負，防守排名全聯盟第6。時間證明了，納斯是對的。

範弗利特承認，堅持帶來了勝利：“教練組為我們制定了一套超棒的防守體系，如果我們執行得好，這套體系幾乎是無敵的。如果我們執行得不好，我們就會被對手打爆。我們一開始幹得很差，但教練組對我們很有信心，他們沒有修改這套計劃，而是讓我們堅持下去，慢慢熟悉它。”

這就是猛龍的團隊哲學，也是本賽季的猛龍最大的優點：這不是一支短視的球隊，他們擁有睿智的管理層，是以他們不會因為一時的挫折而動搖。他們拿過冠軍，明白應該怎麼赢。無論是烏傑裡還是納斯都很明白，建立一支強隊是一個長期的過程。

這樣的哲學也同樣在選秀夜發揮了作用。在2021年的NBA選秀夜之前，人們普遍認為這屆選秀的前四名應該是凱甯安、格林、莫布裡和薩格斯，是以猛龍在用他們的第四順位挑走斯科蒂·巴恩斯的行為在當時引起了籃球界不小的騷動。但沒用幾場比賽，巴恩斯就讓質疑者們都閉嘴了：在賽季初西亞卡姆缺席的時候，他在場上扮演了西亞卡姆的角色，在打出出色表現的同時，猛龍6勝4負。大家都驚訝地發現，得分、籃闆、助攻、防守，這位20歲的年輕人總能以自己的方式來影響比賽。

盡管在賽季中段的表現沒有賽季初那麼驚豔，但縱觀整個賽季的表現，巴恩斯依然是今年表現最好的新秀（很可能比莫布裡更好）。在一支東部第五的球隊裡，他這個賽季出場了2562分鐘，在全隊排名第一。作為一名菜鳥，他每場比賽都要對位全聯盟最好的那些球員——凱文·杜蘭特、盧卡·東契奇、傑森·塔圖姆，昨天是詹姆斯·哈登。在他的防守下，哈登全場比賽12投3中，僅得13分。也許薩格斯能在短期内提升猛龍的後場，但從長遠來看，巴恩斯似乎是那個幫助猛龍更上一層樓的球員。

我們之前寫過一篇有關這賽季的範弗利特有多好的文章，後來範弗利特也當之無愧地入選了全明星，但大家同樣不該忽視西亞卡姆。西亞卡姆是多倫多的頭牌，如果你看了昨天的比賽，你會看到他蹂躏76人每個防守者的樣子。最開始是托比亞斯·哈裡斯，然後是丹尼·格林，接着是喬治·尼昂、謝克·彌爾頓和保羅·裡德，最後裡弗斯實在受不了了，第四節開始之後，他甚至讓恩比德從内線離開，專門負責盯防西亞卡姆。

你猜後來怎麼着？在比賽還剩2分鐘的時候，西亞卡姆從弧頂一路突破，然後用漂亮的上下步晃飛了窮追不舍的MVP候選人，在他頭上完成了最關鍵的上籃得分，把分差拉大到了6分，猛龍就此鎖定勝局。比賽結束時，他的資料是37分11籃闆12助攻的大三雙。在他的率領下，猛龍本賽季第三次擊敗了他們潛在的季後賽對手。

當然，在一個系列賽裡，如果讓你在恩比德和西亞卡姆身上下注，世界上99%的人都會下恩比德。但球隊的勝負不僅是球星的比拼。76人對恩比德的依賴實在太大了，這種事情在2019年的那輪系列賽裡就能看出來，在恩比德上場的237分鐘裡，76人比猛龍多拿了90分，在他不打的99分鐘裡，猛龍赢了76人109分。在那場知名的，被倫納德絕殺的第七戰裡，恩比德隻休息了168秒，76人在那168秒裡喪心病狂地輸了12分——最後分差是2分。

3年過去了，76人還是沒能解決這個問題。這場比賽，76人在恩比德下場的11分鐘裡輸了13分。可能恩比德依然是猛龍無法處理的球員，但他的球隊并非如此。哈登的到來沒有如大家料想般地自動解決這一問題，面對巴恩斯的長臂，他的撤步三分球沒能奏效，當他想要借掩護突破時，猛龍的高大前鋒軍團又給他造成了麻煩。

76人對猛龍苦手的地方并不止于此，作為聯盟三分球産量和效率都中等偏下的球隊，猛龍的陣地進攻很少能通過配合拉開空間。是以除了範弗利特之外，納斯很少讓猛龍隊的其他人去發起高位擋拆進攻。他們更喜歡讓自己的高大前鋒去點名單挑對方的小後衛，而在這個環節，76人恰好辦法不多：76人防守擋拆的政策是除恩比德外，所有人換防，這讓猛龍的得分手們可以肆無忌憚地獵殺他們的防守軟肋。

是以說，昨天的對決是一場頗具指導意義的比賽。當費城全場投出36投19中的三分依然輸球之後，再堅定的76人支援者也很難再把猛龍當做通往東部半決賽的墊腳石，所有關注這支球隊比賽的人都應當承認，這支球隊完全可能給任何一支東部第一集團的隊伍造成麻煩。

納斯教練把球隊的良好表現歸功于文化：“我認為我們已經形成了一種團隊文化。這聽起來可能有點奇怪，但我們努力打球的态度和保持競争力的方式得到了應有的回報。我的隊員們找到了一種特别的辦法去磨出這些勝利，這讓我們得以殺進季後賽。我不認為有人能預測到我們的成功，對我們來說，這是個不錯的賽季。”

從2019年的總決賽到2022年的季後賽，猛龍的重建來的比大多數人想像得都快。無論他們在季後賽打出什麼樣的表現，他們都成長速度都大大超乎了人們的預期。但這還不是他們最恐怖的地方。他們還會變得更好，烏傑裡絕不會滿足于“不錯”和“優秀”，他一定會想盡一切辦法，讓這支球隊重新成為總冠軍競争者。本賽季猛龍的進步，不會改變他的初衷，隻會加速這個程序。别忘了他的那句話：

“我們不是一支為當下而打造的球隊。”