心理學家曾做過一個實驗，把四歲的孩子分為兩組，一組事先告訴他們你很聰明，另一組告訴他們，你很努力，然後再給出一系列不同難度的拼圖遊戲，讓他們自由選擇。結果發現，聰明的孩子都表現得較為保守，傾向于選擇更容易的任務，而努力的孩子則傾向于選擇更難的任務。換句話說，被誇聰明的孩子會躲避挑戰。而被誇努力的孩子會選擇挑戰，這是為什麼呢？
心理學家卡羅爾德維克30年前就開始思考這個問題，他提出了兩種心智模式，固定型心智和成長型心智。簡單來說，你認為自己的智力能力是固定不變的，還是可以通過後天努力來改變的？如果覺得是固定不變的，就是固定型心智，反之則是成長型心智。心智模式是你看待自己，看待這個世界的方式，是我們時刻帶着的一副眼鏡。你完全察覺不到它的存在，但它卻能改變，甚至決定你看到這個世界的樣子。
就像實驗中，孩子們正是因為不同的心智模式做出了截然不同的反應。誇孩子聰明，等于是告訴孩子你做得好是因為你聰明，這無形中會給孩子一種暗示。我說，表揚是因為聰明有天賦，是以要想再被表揚，就要繼續表現出聰明的樣子，那怎麼辦？當然是選擇容易的任務，再次漂亮地完成。相反，誇孩子努力，孩子會覺得你最看重的是他的努力，而不是他多有天賦。是以要想繼續得到認可，就要繼續努力，他會更願意選擇困難的任務。一個簡單的不同措辭，就能造成孩子們截然不同的後續表現。
可見這幅看世界的眼鏡，往往是我們父母在不經意間給孩子選擇的。是以在表揚和批評孩子的時候，尤其要注意表揚孩子時要表揚努力，而不是表揚天賦，表揚過程，而不是表揚。結果表揚成長，而不是表揚表現。讓孩子知道你在乎的并不是他一時的表現，而是他能夠養成從錯誤中學習和成長的習慣，那才是真正關系到他一生成長的關鍵。而批評孩子時，第一要指出他哪裡做錯了。第二，不要放大錯誤行為，不要給孩子貼标簽。
第三，要告訴他該如何改正。如果既不告訴他哪裡錯了，也不告訴他如何改正錯誤，隻是一味地說他不好，那就不叫批評，而是發洩情緒。這樣批評出來的孩子，長大後容易形成固定型心智模式，缺乏自尊和自信。總結一下心智模式，決定了孩子看待世界的方式，無論是表揚或是批評孩子，讓他知道你看中的并不是他的天賦，而是會議室的表現，而是他的努力和成長将會讓他受益終生。