冷戰是美蘇争霸，都知道在1962年，一場古巴飛彈危機，讓蘇聯在全世界面前丢了大臉，不過現實也刺激蘇聯開始開足馬力發展海軍，在11年後的1973年，蘇聯海軍終于在地中海洗刷了曾經的恥辱，而這一次就是著名的“地中海對峙”，這一次總體實力處于劣勢的蘇聯海軍成功逼退了以美國為首的北約海軍，進而獲得了東地中海的實際控制權。而蘇聯海軍能夠以戰略弱勢成功逼退北約海軍，獲得實質性勝利，這背後的戰略思維值得我們認真學習。
1962年的古巴飛彈危機，從某種意義上可以看做是蘇聯高層的一次軍事冒險，雖然蘇聯在政治上丢了臉面，但是也并不是一無所獲。在戰術層面，蘇聯意識到自己的海軍完全無法和美國海軍對抗，在古巴飛彈危機期間，美國出動了以8艘航母為核心，180艘各型艦艇組成的龐大艦隊，把古巴包圍得如同鐵桶一般，而當時蘇聯海軍的核潛艇剛剛服役不久，還不具備戰備值班能力。
是以僅僅能夠向加勒比海地區派出4艘641型正常潛艇（西方稱之為“狐步”級，或F級），雖然每艘641型潛艇都攜帶了2枚核魚雷，但是和美軍龐大的艦隊比起來，4艘正常潛艇連杯水車薪大概都算不上。
而且更讓蘇聯緊張的是，雖然在古巴飛彈危機結束後，美國如約撤出了部署在土耳其的中程彈道飛彈，但是搭載着“北極星A1”潛射彈道飛彈的“華盛頓”級戰略核潛艇卻在1963年4月開進了地中海，這等于說美軍把原先部署在土耳其的陸基中程飛彈改為用核潛艇搭載的潛射彈道飛彈。而北極星A1飛彈射程2200公裡，可以攜帶100萬噸TNT當量的核彈頭，從地中海發射隻需要不到10分鐘就能命中蘇聯首都莫斯科！最關鍵的是，美軍的戰略飛彈核潛艇還是埋伏在水下，神不知鬼不覺，這個威脅明顯大于原先陸上部署的中程彈道飛彈。
由于上述兩個原因，蘇聯開始大力發展自己的海軍力量，而且蘇聯海軍自此開始一直到蘇聯解體，都保持着兩大作戰任務：第一，打擊美軍的航母戰鬥群；第二，打擊美軍的戰略核潛艇。以至于蘇聯海軍的艦艇後來都按照這兩個任務進行分類，分為“飛彈艦”和“反潛艦”兩類。
從1950年代開始，蘇聯就一直在不斷支援當時阿拉伯世界的民族民主運動，50年代阿拉伯各主要國家能夠脫離英法的殖民，蘇聯确實功不可沒。蘇聯這麼做其實也有自身的戰略考慮，這就是地中海的控制權。由于地中海和黑海相通，而黑海旁邊的敖德薩、尼古拉耶夫、塞瓦斯托波爾等重要港口一直是蘇聯最重要的造船基地，而且部署在地中海的美軍飛彈潛艇不僅可以打擊莫斯科，也可以對位于烏克蘭的蘇聯重工業中心實施毀滅性打擊。是以蘇聯大力支援叙利亞、埃及等國的獨立運動，目的就是希望能夠獲得在地中海的港口以部署蘇聯海軍，隻要蘇聯軍艦能夠在地中海上進行定期部署，就可以有效遏制北約飛彈核潛艇的活動，進而確定莫斯科和烏克蘭的安全。
值得一提的是，由于當時飛彈核武器還處于研制裝備的初期，不但數量少，而且打擊精度也不高，作戰靈活性差，是以當時美軍的航母艦載機也是另外一種可以搭載核彈并實施轟炸的重要力量，當時部署在地中海上的美軍航母艦載機可以搭載戰術核彈，對當時華約成員的羅馬尼亞、保加利亞甚至捷克斯洛伐克等國家實施核打擊。蘇聯在地中海部署艦隊，客觀上也有對抗美國航母戰鬥群，以保護自己盟友的戰略意圖。但是受當時地緣政治的影響，蘇聯作為地中海的“後來者”，隻在利比亞、埃及、叙利亞等國近海地區組建了12個“近岸錨地”，并沒有在上述國家獲得港口，不過1973年的戰争很快改變了這一切。
1973年中東地區爆發的“贖罪日戰争”不僅僅是阿拉伯和以色列之間的戰争，同時也是雙方背後大國的博弈，當阿以雙方在陸地上打得如火如荼的時候，美蘇的艦隊也在地中海上劍拔弩張。
雖然埃及總統薩達特和叙利亞總統阿薩德于1973年夏季就已經作出了對以色列發動戰争的決策,但出于軍事保密的考慮，兩國一直到10月4日才向蘇聯通報了計劃發起進攻的日期，而此時距沖突爆發僅有2天時間，從某種意義上說，蘇聯海軍在地中海對峙初期出于完全不知情的狀态。
但是，經過9年的建設，當時的蘇聯海軍已經初具規模。根據記錄，當時僅蘇軍地中海分艦隊就有52艘各型艦艇，其中包括11艘潛艇（至少有2艘裝備核巡航飛彈）、3艘巡洋艦（其中2艘裝備飛彈）、6艘裝備飛彈的正常動力驅逐艦、5艘護衛艦、2艘掃雷艦和2艘登陸艦。
艦隊司令沃洛布耶夫得知戰争即将爆發的消息後，于10月4日淩晨1時左右，下令分艦隊進行大規模重新部署，機動至埃叙海岸，同時将蘇聯公民從戰區疏散運輸至克裡特島以南。同時蘇聯海軍開始快速向地中海增兵。10月5日，蘇軍1艘飛彈驅逐艦、4艘潛艇和1艘輔助艦船進入地中海，它們從表面看似乎要接替此前部署于該海域的蘇軍艦艇。然而蘇軍并沒有進行輪換，上述6艘艦艇直接加入地中海分艦隊，使地中海分艦隊的艦艇總數增至58艘。
10月6日戰争爆發，以色列軍隊猝不及防，在第一時間就遭到重創，這時美國海軍也快速行動起來。當時美軍在地中海部署有第六艦隊的48艘戰艦，包括旗艦“惠特尼山”号（LCC 20）、4艘在地中海巡航的潛艇以及第60和61特混艦隊。60.1特混編隊由“獨立”号航母戰鬥群組成，當時停泊于希臘雅典；60.2特混編隊由“富蘭克林·D·羅斯福”号航母戰鬥群組成，當時分别部署于西班牙的不同港口。第61特混艦隊是兩栖作戰力量，包括“瓜達爾卡納爾”号直升機航母（LPH 7）和9艘其他兩栖艦船，載有1個海軍陸戰隊營（約3000人）。
和美軍對峙的蘇聯地中海分艦隊當時擁有11艘潛艇、1艘裝備反艦飛彈的巡洋艦（“肯達”級/58型）、1艘艦炮型巡洋艦（“斯維爾德洛夫”級）、5艘裝備艦空飛彈的驅逐艦（3艘“卡辛”級和2艘改進型“科特林”級）、2艘艦炮型驅逐艦（“科特林”級）、9艘護衛艦（“佩特拉”級/159型和“米爾卡”級/771型）、2艘掃雷艦及數艘輔助艦船。從總體上看，該分艦隊當時能夠在首次打擊中發射20枚反艦飛彈。從10月9日起，蘇聯開始向埃及和叙利亞提供武器裝備和補給。蘇聯和東歐國家的商船隊以及蘇聯的兩栖艦艇擔負了海運任務，為此蘇聯海軍還抽調艦艇，專門組建了一支由10艘驅逐艦組成的特種編隊，由亞沙科夫上校（黑海艦隊第70戰艦旅旅長）指揮。
為了讓美國海軍第六艦隊感到緊張，蘇聯艦艇開始密切跟蹤，并且靠近美軍艦艇。因為美國海軍的核心作戰力量是航母艦載機，而艦載機隻有在遠距離上才能夠發揮其優勢，但是現在蘇軍的艦艇和美軍的艦艇幾乎已經完全膠着在一起，而且美軍的2個航母戰鬥群始終無法甩掉監視的蘇聯巡洋艦，但是畢竟兩國并未開戰，是以美軍也不敢真的開火攻擊蘇艦，再加上美軍不允許特混艦隊自行部署，這就讓美軍航母非常容易遭到蘇軍反艦飛彈的打擊，而其航母戰鬥群不得不在海上東躲西藏，試圖甩開蘇聯艦隊。這一戰術後來也成為蘇軍“偵查-打擊”戰術思路的最初來源。
阿以戰争的第二階段始于10月13日，美國軍事空運司令部當天啟動了優先向以色列提供彈藥的計劃。但是由于阿拉伯國家使用石油作為武器威脅歐洲不得支援以色列，這導緻美國不得不派出最新的C-5運輸機橫跨整個大西洋，從美國本土向以色列運送武器彈藥，而美軍第六艦隊此時也奉命為C-5和C-141運輸機提供導航、監視、防空和搜救支援等任務。雖然第六艦隊在14日得到了加強，其部署的艦艇總數上升到69艘（整個地中海對峙期間美軍艦艇最大數量），但是位于克裡特島以南的美軍航母戰鬥群依然不得不抽調大量護航艦艇擔負引導美軍運輸機的任務，這讓這些艦艇面臨蘇軍反艦飛彈的更大威脅。
就在蘇聯海軍在海上始終占據着對抗主動權時，地面上的阿拉伯人卻崩潰了。10月15日以色列軍隊在西奈半島展開反攻，徹底殲滅了埃及第二軍團，并包圍了第三軍團。17日以軍裝甲部隊渡過蘇伊士運河，兵鋒直指埃及首都開羅。蘇聯為了顯示力量，在塞瓦斯托波爾部署了7艘大型登陸艦，這些登陸艦已經滿載了蘇聯海軍陸戰隊，随時可以開赴埃及進行作戰。雖然聯合國在10月22日、24日兩次提出停火，但是以色列軍隊依然在持續進攻包圍圈内的埃及第三軍團，慌亂中的埃及不斷向蘇聯求援，蘇聯則如約開始加大對埃及的支援。當時蘇軍在地中海上已經集結了88艘各型艦艇，（其中有31艘水面作戰艦艇和20艘以上的潛艇）在首輪打擊中，蘇聯艦隊總共可以發射至少40枚反艦飛彈。同時蘇聯7個空降師，約5萬人已經進入戰鬥準備，随時可以空降埃及進行部署。
面對咄咄逼人的蘇聯人，美國直接啟動三級國防狀态，美軍參謀長聯席會議指令當時仍位于直布羅陀海峽以西的“肯尼迪”号和“羅斯福”号航母戰鬥群駛向東地中海，與部署在該海域的“獨立”号航母戰鬥群彙合。美軍随後又要求美國海軍停止執行向以色列空運提供的支援任務，即除兩個護航編隊外，其他所有艦艇都回到“獨立”号和“羅斯福”号航母戰鬥群。
當時美蘇在地中海上的對峙幾乎就是1962年古巴飛彈危機的翻版，隻不過這一次蘇聯海軍有十足的底氣，他們的艦隊也分為三支，分别跟蹤美軍的3個航母戰鬥群，并且讓美軍航母時刻保持在自身反艦飛彈的打擊範圍之内，同時蘇軍還在不斷向地中海調集部隊。
到10月31日，蘇軍艦艇達到了對峙的頂點——96艘蘇軍艦艇在地中海上對峙60艘美軍艦艇。蘇軍的96艘艦艇中，包括34艘水面艦艇（5艘裝備反艦飛彈）、23艘潛艇（至少7艘裝備反艦飛彈）；美軍當時總共部署60艘艦艇，包括3艘攻擊型航母、2艘兩栖攻擊型直升機航母和9艘攻擊型潛艇。雖然美軍艦艇的單艦戰鬥力明顯優于蘇軍，但是由于美蘇艦艇互相膠着，蘇軍艦隊始終緊盯美軍艦隊，美軍艦隊的航母遠端作戰優勢根本無法發揮，反而在戰術上處于劣勢。
随着阿以雙方在陸地上的戰争逐漸平息，加上自身在對峙中處于被動劣勢，美軍艦隊在10月30日開始逐漸撤離地中海水域，而蘇聯海軍也從11月3日開始陸續撤離地中海，不過在11月15日美軍航母戰鬥群撤離地中海之前，蘇軍艦隊一直持續監視美軍的活動。這次冷戰中最大規模的美蘇海上對峙就此落下帷幕。
在1973年的美蘇海上對峙中不難看出，蘇聯海軍在裝備和技術方面處于明顯的劣勢，美軍在對峙期間集結了3個航母戰鬥群，而當時蘇軍的艦艇中裝備防空飛彈和反艦飛彈的艦艇隻有艦隊總數中很少的一部分，例如上文提到的，蘇軍34艘水面艦艇僅有5艘裝備反艦飛彈，而23艘潛艇也僅有7艘裝備反艦飛彈，而且即便是兵力頂峰時，蘇軍所有艦艇首輪齊射也隻能發射大約88枚反艦飛彈。
但是蘇軍充分發揮了自身艦艇數量多的優勢，使用艦艇輪換的方式保持對美軍艦隊24小時貼身監視，讓美軍航母艦載機的戰術優勢無法發揮，反而被蘇軍追得東躲西藏。同時蘇軍确實拿出了不惜一戰的态度，根據記錄顯示，蘇軍很多艦艇在對峙中真的打開了飛彈的火控雷達，持續鎖定美軍的艦艇，包括航母，甚至還打開飛彈發射筒的蓋闆，做出随時可以開火的姿态，最終美國海軍艦隊在蘇軍艦隊面前選擇了撤退。
1973年發生在地中海的大規模海上對峙說明兩個問題：
第一，裝備劣勢并不能決定戰争的走向，這一點在海上武裝對峙中同樣适用。蘇軍在劣勢裝備的情況下，依靠正确的戰術，貼近美軍，充分發揮自身反艦飛彈的優勢，避開美軍艦載機的優勢，讓美軍無所适從。這說明，即便是在海上，即便是在制導武器的時代，傳統的戰術依然有其發揮的空間，抛開戰術盲目迷信武器和技術是非常危險的。
第二，軍事實力不僅僅是發展裝備和技術，還要能夠在必要的時候充分展示自己的實力。在地中海對峙中，蘇聯海軍不斷從北方艦隊、波羅的海艦隊調集艦艇支援黑海艦隊，在對峙開始時，整個蘇軍地中海分艦隊總共隻有52艘艦艇，但時候很快就增加到58艘，到最後增加到96艘，蘇軍及時準确地展示自己的實力，是對美國海軍的重要威懾。而且在地中海對峙後，蘇軍終于取得了叙利亞港口的使用權，并且一直延續到今天。雖然塔爾圖斯也是俄軍目前在地中海最後的落腳點，但是隻要這個港口還在俄軍手裡，那麼俄羅斯就對地中海有着持續的政治軍事影響力。在俄羅斯目前國力大不如前的情況下，保持地緣影響力尤為重要。
自從新中國建國以來，雖然海軍一直保持着全勝的戰績，但是受制于早期海軍裝備的簡陋，是以大陸海軍所進行的戰争普遍規模較小，而且大多在近海水域。解放軍目前比較缺乏大艦隊遠洋作戰的經驗，而海洋和陸地不同，海軍需要持續執行海上巡邏和部署，才能明确本國的海上邊界，并有效保衛自己的海上利益，可以說目前中國海軍的硬實力方面已經取得了極大進步，特别是海軍正常兵力已經超過了俄羅斯海軍，但是在經驗和傳承等軟體方面，我們還有很多需要學習的地方。在古巴飛彈危機11年後，蘇聯海軍用一場漂亮的地中海對峙成功洗刷了自己的恥辱，未來我們也有必要考慮一下，如何洗刷甲午戰争以來一百多年的海上恥辱。