今天湖人以111-114不敵鹈鹕，連續輸掉卡位戰，還遭遇5連敗。這5場湖人的防守效率跌到了聯盟倒數第5，詹姆斯本季的防守更是飽受争議。那麼，詹姆斯近年的防守果真下滑了嗎？
其實，從防守效率來看，詹姆斯的下滑早在他第二次效力騎士中期就開始了，這種勢頭持續到加盟湖人首季，此前2季反而還有所回升。而到了本季，詹姆斯的防守效率出現斷崖式下滑，跌至生涯最差。
防守勝利貢獻值所呈現出的曲線略有不同，這項統計顯示從2019-20賽季開始，詹姆斯的防守是呈逐年下滑趨勢的。真實防守正負值所呈現出的曲線和防守效率相同，都顯示詹姆斯防守下滑的迹象出現在效力騎士時，來到湖人的前幾季還略有回升，反倒是本季跌入谷底。
詹姆斯在防守上的這些變化也反映在球隊層面。其實，在詹姆斯回歸後連續4年打入總決賽的騎士，并非一支防守強隊，甚至可說他們的防守隻是中下遊水準。尤其是從2016-17賽季開始，騎士的防守效率都跌到聯盟20名開外。當時的騎士縱橫東區，的确是靠進攻。
詹姆斯加盟首季，湖人也并非一支防守強隊，但防守效率已逼近聯盟前10。沃格爾上任後，素來強調防守的他對湖人的改造卓有成效，湖人在奪冠賽季和衛冕賽季的防守效率都在聯盟前三之列。但本季湖人防守突然崩塌，和球隊陣容的變化有關，和傷病有關，也和詹姆斯本人的防守突然下滑有關。
對此，詹姆斯也是頗為難。畢竟年事已高，傷病纏身，球隊戰績不佳又逼得他在進攻端火力全開，在防守端的投入自然少了許多。
近來，關于詹姆斯在防守端漏人、注意力渙散、隻會攤手、散步等的批評不絕于耳。這些本來都是不會和詹姆斯扯上關系的，隻能說明詹姆斯也并非鐵人，面對時間老人一樣無法全身而退。（仰卧撐/毛毛）