連續2次敗給鹈鹕，湖人輸掉了卡位戰，必将遭受更嚴厲的懲罰。2場都是看似做足了準備的湖人到頭來卻失算了，這也引出了一個大家不得不接受的現實：湖人其實是實力不濟，和外部因素無關，正所謂“菜就是原罪”。這也是外界對湖人季後賽前景日益悲觀的根本原因。
3月28日對戰鹈鹕前，湖人足足休息了4天，以108-116告負；本場湖人雖然是背靠背第二場，但詹眉組合本場複出，且外界早就在造勢，但湖人仍是輸。都說湖人剩餘賽程最難，湖人也就以5連敗來驗證此言不虛，同時向外界宣告：這就是2021-22賽季湖人的真正實力。抛開耀眼的星光，本季的湖人或許本來就不是一支季後賽球隊。
其實，2020-21賽季的湖人也是通過附加賽才打入季後賽的，且在首輪出局。盡管有傷病作祟，但上賽季的湖人已是季後賽邊緣球隊，這一事實也被人們所忽略了。休賽期的運作沒彌補漏洞，反而雪上加霜，本季湖人看似跌出附加賽區域很慘，可能也僅是往後退了一步而已。
在湖人隊史上，缺席季後賽的情況并不多見。本季前，湖人在NBA征戰73個賽季，62次打入季後賽，11個未能打入季後賽的賽季，其中6季是在2014-2019年之間，即科比生涯末期，那也是湖人隊史最黑暗時期。在此之前，NBA球迷從未連續3個賽季在季後賽不見湖人身影。
本季湖人大機率無法打入季後賽。在這一尴尬時刻，湖人不妨翻開隊史，看看此前5次無緣季後賽是因何緣由，後來又是如何奮起的。以史為鑒，或許有助于湖人盡快翻身。
1、1957-1958
缺席季後賽時間：1個賽季
原因：送走克萊德-拉夫萊特
拉夫萊特因其姓氏而得到綽号“情書”，有人還稱他為“麥肯的情書”。他在麥肯生涯最後一季來到湖人，攜手在1954年奪冠。麥肯退役後，他接過了前輩的槍成為湖人的領軍者。1955-56和1956-57賽季，他連續場均得分20+，并入選全明星，率湖人連續3年亮相季後賽。
但在1957年休賽期，湖人卻送出拉夫萊特，從（國王前身）羅切斯特皇家換來5名角色球員。結果，湖人在接下來一季僅打出19勝53負（當時正常賽僅72場），自1948年加盟NBA後首次被踢出季後賽。就在2021年底，《Fansided》還将此稱為國王隊史和湖人做過的最劃算的一筆交易。
當時湖人有多慘？媒體評價湖人陣容“遲緩”、“笨重”和“高齡化”（和本季是不是有點兒像？），甚至連固定的主場都沒有，球迷流失，财政困難。時任湖人老闆鮑勃-肖特一度動了出售球隊的念頭。正在此時，湖人在1958年選中埃爾金-貝勒，他立刻被肖特視為救命稻草。湖人極力勸說貝勒放棄大四賽季，提前加盟。肖特後來曾說：“若埃爾金拒絕我們，我和湖人都會破産。”
好在貝勒拯救了湖人，加盟首季就率隊重返季後賽，并一路闖入總決賽。1960年選秀，傑裡-韋斯特也加盟，湖人終于奮起。
2、1974-1976
缺席季後賽時間：2個賽季
原因：韋斯特退役
1973年總決賽折戟後，張伯倫淡出，韋斯特也在1973-74賽季結束後宣布退役。據傳，韋斯特和當時湖人老闆傑克-肯特-庫克就合同問題爆發沖突，韋斯特終以“在被湖人欺騙後，我不願再被其他球隊欺騙”為由宣布退役。
此後，蓋爾-古德裡奇成為湖人新的領軍者，但盡管他在1974-75賽季場均拿下22.6分5.8次助攻，仍無力回天。最終，湖人該季僅獲得30勝52負，比前一季少赢17場，無緣季後賽。
此時天上掉下餡餅。賈巴爾厭倦了待在密爾沃基，提出了離隊申請“紐約，或其它。”然而他卻被送至湖人。1987年聖誕節，《洛杉矶時報》還撰文回顧這筆交易，并将1975年6月16日稱為賈巴爾生平“最美妙的一天”。
盡管1975-76賽季賈巴爾未能率湖人重返季後賽，且湖人勝率不足50%（40勝42負），但賈巴爾仍獲得了生平第4座正常賽MVP。湖人的苦日子熬到了頭。1976-77賽季，湖人重返季後賽，1979年魔術師加盟，後來就都是曆史了。
3、1993-1994
原因：青黃不接
1991年魔術師因病隐退後，湖人進入了青黃不接的時期，連續2年止步首輪。1993-94賽季，詹姆斯-沃西作為SHOWTIME湖人的遺老之一，已進入生涯最後一季。湖人在1993年休賽期又和拜倫-斯科特、AC-格林2位而立之年的老将告别。
1993-94賽季，湖人場均得分上雙的8名球員中，竟有6人年齡在25到26歲之間，其中包括迪瓦茨、尼克-範埃克塞爾、埃爾登-坎貝爾和道格-克裡斯蒂等。
可惜“小鬼當家”并未給湖人帶來想要的結果。1993-94賽季湖人僅取得33勝49負，無緣季後賽。不過，在1994年休賽期引進塞德裡克-塞巴洛斯，又選中埃迪-瓊斯後，湖人得以恢複元氣，在1994-95賽季重返季後賽，為1996年組建OK組合打下基礎。
4、2004-2005
原因：王朝解體
對于如今不少球迷而言，2004年的湖人還曆曆在目。在F4湖人折戟總決賽後，湖人王朝正式解體，卡爾-馬龍退役，奧尼爾東遊，佩頓離開，湖人進入了科比主政的時代。
結果，擁有科比、卡隆-巴特勒和奧多姆的湖人盡管打出了聯盟第7的進攻效率，防守效率卻在聯盟墊底，戰績自然也好不到哪兒去。2004-05賽季湖人還經曆了換帥風波。接替禅師的魯迪-湯姆賈諾維奇率隊期間，湖人尚取得24勝19負。但在他以健康為由辭職後，湖人助教弗蘭克-漢布倫接過帥印，僅率隊打出10勝29負。
但僅僅一年後，湖人就轉危為安了，剛在自己的新書裡對科比表達不滿的禅師重返湖人。在經曆了2個賽季的蟄伏後，2008年初加索爾加盟，湖人重振旗鼓，3年内奪得2冠。
5、2013-2019
缺席季後賽時間：6個賽季
原因：“科已退、詹剛來”
在2009、2010年衛冕後，湖人在2011、2012年相繼折戟季後賽。引進霍華德和納什後，湖人卻又将F4湖人的經曆重來了一遍。而科比的重傷，也為他主政時期湖人的季後賽征程畫下了句号。
于是，湖人隊史最黑暗時期就此到來。加索爾和科比的相繼離開，讓湖人顯得星光黯淡。在這期間，湖人也走上了年輕化道路，并連續4年拿到高順位簽，隊内聚集了一批前途看好的年輕俊才，卻進步遲緩。
此外湖人老闆傑裡-巴斯在2013年2月逝世，更是拉開了湖人宮鬥的序幕。吉姆-巴斯主政時期湖人毫無起色，反而昏招頻出，終被珍妮-巴斯所取代。
2018年詹姆斯來投，然而一個充滿希望的賽季卻在2018年聖誕大戰轉了向。在詹姆斯因腹股溝傷勢連續缺席17場後，湖人和季後賽漸行漸遠。一切直到2019年引進安東尼-戴維斯才改觀，湖人也在2020年奪得闊别10年的總冠軍。（仰卧撐/毛毛）