湖人又輸了，不敵爵士，遭遇四連敗，戰績再度被馬刺反超，球隊跌出附加賽區，抛開比賽勝負，霍華德的表現讓球迷眼前一亮，球隊傷病不斷，沃格爾終于給了霍華德機會，他不負衆望，出戰30分鐘，13投9中，得到21分12籃闆，全隊沒有一次失誤，如此強勢的表現，讓人不禁想起曾經的“魔獸”。這是霍華德時隔808天單場再度打出20分10籃闆的強勢資料，上一場他還是代表湖人對陣騎士所得，隻是那一年湖人奪得了總冠軍。
湖人本賽季引進霍華德被寄予厚望，小喬丹難堪大用，霍華德成為球隊中唯一一個傳統中鋒，作為湖人冠軍功臣，霍華德來到湖人就是為了證明自己，然而湖人一直嘗試小個陣容，沃格爾不斷切換首發陣容，導緻湖人始終沒有一個穩定的陣容應對比賽，戴維斯、詹姆斯受傷，沃格爾嘗試了三場小個陣容，結果全部失敗，無奈之下，他選擇大個陣容，用霍華德搭檔威少進行首發，并給予霍華德足夠多的球權。
得到球權的霍華德深受鼓舞，在比賽中，他表現得非常積極，配合、争搶、積極性都是湖人隊中最好的一位球員，在進攻端，他無懼戈貝爾強勢的防守，用強壯的身體頂翻戈貝爾将球打進，在防守端，他很好地鎮守住了球隊内線，雖然沒有防守，不過有霍華德在，爵士全隊沒有一人能夠輕松突破到内線得分。更為重要的是，霍華德不但可以在内線進行防守，還可以折回外線進行防守，雖然身處客場，不過霍華德的表現得到了現場球迷的陣陣掌聲，就連NBA解說員都紛紛表示，這不是一位老将，曾經的魔獸回來了。
霍華德如此表現，賽後球隊主教練沃格爾并沒有表揚他，更多說了下威少，以及球隊接下來的對手，沃格爾表示：球隊不必擔心對陣鹈鹕的比賽，對陣掘金才是更大的挑戰，我們屆時會知道如何。作為主教練下一場對陣鹈鹕的比賽，可以說是湖人的“生死戰”，如果不勝，他們很可能無緣附加賽，都到了最後了沃格爾還如此倔強，确實令人無奈。利用現在的陣容一步一個腳印去打好每一場比賽不好嗎？為何如此看不上鹈鹕，對方可是湖人附加賽絕對的競争對手呀。
相比沃格爾，霍華德賽後接受采訪就不叫理性，他表示：賽季前，我們對于本賽季充滿美好的設想，但現在一切卻截然不同，這感覺非常不好，從事這項運動，什麼都可以發生，我們能夠做的就是全力以赴。
如果當初沃格爾不棄用霍華德，合理運用防守陣容，或許現在的湖人不會為季後賽發愁，更不會為附加賽要詹姆斯和戴維斯提前複出。沃格爾應該反思下自己的問題了。