12強賽後
怎麼辦？
中國男足終于結束了世預賽12強賽的征程，盡管最終的結果以及過程令人不滿，而且依然身處輿論的風口浪尖中，但生活還要繼續，中國足球依然還要“活下去”。目前，無論是國家隊還是U23國足，以及中國足協本身，未來該怎麼辦才是他們更關注的。從目前的情況來看，全力以赴確定今年的中超聯賽能夠完整地進行34輪比賽，盡可能多地讓各級國字号隊伍多參加國際比賽，成為接下來足協工作的全部重點。
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全力争取聯賽完整進行
“計劃永遠趕不上變化。”在疫情下，中國足球一直面臨着這個問題。由于近期國内疫情反彈，在很大程度上又一次打亂了中國足球的計劃。三級職業聯賽中，中超與中甲全面恢複主客場制，一直是中國足協、中國職業足球俱樂部聯合會(中足聯)籌備組以及各職業俱樂部共同努力的方向與目标。而且，足協與中足聯籌備組也事先準備了多套方案。但在目前疫情反彈的情況下，今年中超聯賽前期想按照主客場制的方式展開，恐怕可能性已經不大。而國足以及U23國足兩支隊伍無法按照原先預定的計劃順利傳回國内，也是事先沒有預料到的。這就使得設想中4月22日、23日這個周末開啟新賽季的可能性已經不是很大，新賽季開啟時間大機率将延後。
至于究竟延後到哪一天？這恐怕将取決于中國代表團離開阿聯酋傳回國内的時間。是以，到現在為止，足協與中足聯籌備組始終沒有正式對外公布開賽時間。當然，迄今為止，新賽季前的各項準備活動依然在有條不紊地進行着。而且，面對目前複雜的形勢，不管是中國足協還是中足聯籌備組，一個核心的目标與方向就是：無論如何，今年的各級職業聯賽都要努力争取進行完整的賽季比賽，像中超聯賽今年有18隊參加，共有34輪比賽，無論如何都要争取全部打完，而不會像過去兩個賽季那樣對賽季進行縮水。是以，在這個前提下，若開賽時間被迫延期，足協隻能内部展開協調，全力保障聯賽恢複正常進行。
在目前主客場制暫時不太可能恢複的情況下，新賽季聯賽第一階段的比賽，暫時先采用賽會制。但是第一階段的聯賽輪次不會安排太多，可能會是五六輪，也可能會是七八輪。這之後，如果疫情得到有效控制，屆時在時機合适時再重新考慮全面恢複主客場制。
而今年6月與9月，有兩個國際足聯指定的國家隊比賽日，國家隊也将按照正常的計劃展開集訓，為明年的亞洲杯賽進行準備。但是，鑒于目前的現實情況，國家隊參加國際比賽的可能性不大，既不可能外出參加國際熱身賽，也不可能邀請國外對手來華。在這種情況下，國家隊僅僅隻能是組織集訓，如果再按最初計劃的集訓10天到半個月，恐怕意義不是很大。于是，足協就在與國家隊協商，是否可以把國足集訓的時間适當縮短，變成五天到一周。這樣，剩下的時間就可以更多地安排中超聯賽。而在中超聯賽結束後，國家隊相應地可以有更多時間、更好地展開集訓準備。
一個比較有利的是，目前，職業聯賽全面恢複主客場制的動議已經得到高層支援，對于目前中國職業聯賽所面臨的困境也很清楚。這無疑是中國足球的“福音”。是以，隻要時機成熟、條件具備，今年的中超聯賽就可以由賽會制過渡到主客場制。而對于前期的賽會制的準備工作，中足聯籌備組也一直在全面準備着。
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國字号多打國際比賽
盡管中國男足在這次12強賽中表現不盡如人意，但與國家隊同機來到阿聯酋參加迪拜杯賽的U23國足的表現還是引起了各方關注，并獲得了認可。
中國男足國家隊在12強賽中表現不佳，自身硬實力不夠是最主要原因，但賽前沒有哪怕一場正式的國際熱身賽，也影響到了球隊正常的參賽計劃，這也越來越為各界所認可。是以，這次男足國家隊到西亞參加12強賽，U23國足同機外出參加熱身賽，得到了有關方面的支援。而且，雖然U23國足在迪拜杯的結果不是很理想，但隊伍所表現出來的積極求戰欲望以及精神面貌，得到了各方認可。在這種情況下，各方都形成了共識、也更加支援，即中國足球必須要想辦法多打國際比賽，而且要打強隊，不怕輸球，所謂下棋不能與臭棋簍子下，隻能與高手過招才有可能提高得更快。
有了這樣的共識與支援，也就使得中國足協在接下來的國字号隊伍建設方面工作相對就好操作了許多。而且，經曆了40強賽到12強賽，再到這次兩支國字号隊伍同時西征，足協在防疫方面已積累了相當的經驗，這也為接下來的安排提供了參考。
一個必須要面對的現實是：盡管男足國家隊已經結束了12強賽，但中國國字号隊伍并不僅僅隻有這一支。今年，99年齡段男足U23隊伍有杭州亞運會任務，2003年齡段U19國青隊有U20亞洲杯預選賽任務，2006年齡段U16國少隊有U17亞洲杯預選賽任務，而女足國家隊則同樣有杭州亞運會任務。如果大賽前依然還是一場國際熱身賽都不安排，指望着隊伍能夠取得突破，幾乎就沒有可能性。而且，無論男女國字号隊伍，我們所需要面對的不是國内的隊伍，而是來自亞洲的對手，這些對手如今已經全面恢複正常，國際間的交流也已經全面正常化。以這次迪拜杯賽為例，參賽的10支隊伍中，9支都來自亞洲，而且都是準備今年6月在烏茲别克進行的第五屆U23亞洲杯賽的隊伍；而在土耳其的安塔利亞，像塔吉克斯坦U23隊、科威特U23隊、約旦U23隊等則在參加另一個國際邀請賽，他們也是在為6月的U23亞洲杯決賽階段比賽進行準備。
不僅是U23這個層面，像U19國青隊、U16國少隊，在這個國家隊比賽視窗，亞洲各隊也是在進行互訪賽。譬如，像印尼03年齡段隊伍目前正在南韓進行拉練，先後與南韓U19國青隊進行了兩場熱身賽；像沙特U19國青隊在國内組織訓練營，邀請卡達U19國青隊進行兩場熱身賽；等等。這些亞洲對手并不會因為中國的國字号隊伍無法進行熱身賽而停下腳步，如果中國隊自身不抓緊時間盡可能多創造國際比賽的機會，恐怕隻能被對手越甩越遠。
女足方面亦是如此。像中國女足在參加完亞洲杯賽後，就沒有再組建過。但是，2月下旬的國際足聯指定的女足國家隊比賽視窗期，世界女足諸強都在安排熱身賽；4月上旬，又到了國際足聯指定的女足國家隊比賽視窗期，中國女足依然無法安排比賽，但世界女足包括韓日澳等亞洲女足強隊也都已經進行了安排。而且，中國女足未來出戰2023年世界杯時，所面對的對手已經不是亞洲層面了。
是以，如何為這幾支國字号隊伍創造更多的國際比賽機會、讓這些隊伍與高水準對手過招？這已經是目前中國足協在國家隊建設方面的工作重點之一。除此之外，足協還未雨綢缪，将2001年齡段U21國青隊也納入其中，因為該年齡段隊伍将是2024年巴黎奧運會男足賽适應隊伍，這支隊伍明年就要參加亞洲區預選賽第一階段的小組賽。
目前，不管是U23國足抑或是U21國青隊、U19國青隊以及U16國少隊，各級隊伍都已經提出了各自的設想，足協正在統一協調、聯系，盡可能為這些隊伍創造國際比賽的機會。在暫時無法邀請外國球隊來華作賽的情況下，足協正在考慮是否采用類似此次國家隊與U23隊同時出征阿聯酋的辦法，即事先聯系到各隊的對手，然後統一将這些隊伍拉到某地，分别參賽，在打完比賽後再統一安全傳回國内。
當然，像國内的青少年比賽争取在今年年内全面恢複，也已經在足協的考慮範圍之内。而且，按原計劃，4月底就要全面啟動，甚至還會邀請有關方面上司出席開幕式。隻不過如今國内疫情的反彈，或許導緻啟動的時間将不得不延後。
不管如何，越是在中國足球困難之時，中國足協還是比較務實，想辦法尋求更高層面的支援，全面恢複包括青少年賽事在内的各項國内足球活動，努力抓好各級國字号隊伍的建設，盡可能延緩中國足球下滑之勢；盡可能尋求平穩過渡，使整個行業内的人士一起共渡難關。這将是世預賽12強賽結束後中國足球的首要任務。